En Ecuador, en una zona turística, está el Santuario Nacional Blanca Estrella de Mar.
Con una estructura de barco sobre un acantilado que le da un aspecto particular.
Allí, el 11 de noviembre de 1960, la imagen de la Rosa Mystica de la cripta lloró lágrimas de sangre durante 7 horas.
EL SANTUARIO NACIONAL DE OLÓN
En la Ruta del sol, a 52 Kms de Salinas, siguiendo el perfil costanero norte, se encuentra el Santuario “Blanca Estrella de Mar”.
Ubicado entre Montañita y Olón, con la imagen de la estatua de la Sma. VIRGEN MARÍA ROSA MÍSTICA, que lloró lágrimas de sangre el 11 de noviembre de 1960
El Santuario que presenta su espectacular estructura en forma de un barco anclado al borde de un desfiladero natural.
Desde donde se puede observar y apreciar un romance permanente de playas iluminadas por soles eternos, por rumor de olas y brisas con olor a sal.
Pero no todo es playa.
Sobre un acantilado silvestre del Pacífico cerca de la aldea de pescadores de Olón, el sacerdote suizo Othmar Staheli construyó un santuario en forma de un barco de vela, dedicado a María bajo el título de Blanca Estrella de Mar.
En el espacio al aire libre en la reunión de “puente” la Inmaculada se encuentra en una gran concha en forma de gruta decorada con orejas de mar y las estrellas (a la izquierda).
En la cercana ciudad de Manglaralto, Padre Staheli fundó una organización sin fines de lucro, Santa María del Fiat, con una escuela para los cerca de 800 estudiantes, el Centro Educativo “San Miguel”, un orfanato y un internado.
El Santuario “Blanca Estrella de la Mar” está sobre una roca a más de 100 metros sobre el nivel del mar. . Y hoy es un centro atractivo de la vida eclesiástica no solo de los pueblos de la parroquia de Manglaralto, sino para muchos feligreses nacionales y extranjeros. . Además es un lugar reconocido por muchos visitantes y turistas nacionales y extranjeros y es declarado Santuario Nacional.
Todos los días se ofrecen servicios religiosos para los niños y jóvenes residentes y peregrinos.
Particularmente en los días festivos acuden cientos de visitantes.
LA ROSA MYSTICA
En la cripta, debajo de la iglesia se encuentra la imagen de María Rosa Mística que ha llorado lágrimas de sangre.
Muchas personas han encontrado en este lugar sanación espiritual y corporal.
El 11 de Noviembre de 1990 a las 15.00 horas de reloj en esta tarde de Domingo, el Padre Patricio fue con Isabel y las niñas hasta el culto de la cripta del Seminario de Apelación para orar.
Al entrar en la cripta de inmediato señaló a la estatua de la Rosa Mystica de la Virgen que está junto al altar. .
Lágrimas de sangre de espesor brotaban de los ojos de la Madre de Dios y corrían lentamente por sus mejillas.
Rápidamente se aglutinaron los funcionarios del santuario.
Profundamente conmovidos, todos se arrodillaron hasta la noche ante la estatua y luego celebró la Santa Misa en honor de Nuestra Señora de los Dolores.
La imagen lloró sangre durante siete horas. .
Un milagro se conmemora cada año en esta fecha.
El santuario tiene también una gran peregrinación el 8 de septiembre, la Natividad de la Virgen
SANTUARIO HOY CON PROBLEMAS
Fisuras en su estructura, deslizamientos del revestimiento de piedras y otros daños anuncian el peligro que corren de colapsar las bases donde se encuentra el santuario Blanca Estrella del Mar, ubicado en la comuna Olón, del cantón Santa Elena.
Construido sobre el cerro de Olón, a más de 100 metros de altura sobre el nivel del mar, este lugar de oración y uno de los más llamativos atractivos turísticos de la Ruta del Spondylus y de la Península, se halla en un estado crítico.
Pese a que la antigua Corpecuador construyó un muro de escollera para estabilizar el terreno, la erosión del suelo ocasionada por la filtración de aguas lluvias, el golpe de las olas en las paredes de roca que sostienen esta estructura y el proceso de deterioro del talud, han puesto a este concurrido santuario y mirador turístico en grave peligro de colapsar.
Según un estudio sobre el problema realizado por el geólogo Miguel Chávez, la erosión del área avanza de manera progresiva hacia su interior.
Y afecta cada vez más el terreno donde está ubicado este templo, por lo que es prioritario iniciar una obra preventiva para evitar que se siga extendiendo este problema, manifiesta el técnico.
También se añade que las vibraciones provocadas por los vehículos que transitan por los exteriores de este santuario también han contribuido para el socavamiento de este terreno.
Por lo que se ha solicitado al Municipio la elaboración de una ordenanza para convertir a este camino en área peatonal.
En el 1500, una misteriosa luz guía a un pastor a una pequeña imagen de la Virgen.
Un santuario creció a su alrededor, dedicado a Nuestra Señora de los Remedios.
En 1738, una terrible sequía asoló la región. .
El 13 de febrero el consejo local decidió llevar a cabo una novena, llevando en procesión de Nuestra Señora de los Remedios y Jesús Nazareno del Refugio desde el monasterio agustino a la iglesia principal. durante nueve días. .
Al final de la novena, el 24 de febrero, la lluvia comenzó a caer, y siguió cayendo hasta el 27, cuando el Consejo se reunió para nombrar a Nuestra Señora de los Remedios, patrona de Chiclana de la Frontera. .
El papa Benedicto XV confirmó su patrocinio de la ciudad el 12 de junio de 1916.
La festividad de Nuestra Señora de los Remedios se celebra el 8 de septiembre.
Chiclana de la Frontera se encuentra en la comarca de la Bahía de Cádiz, a 20 kilómetros de la capital de la provincia, Cádiz, Andalucía.
El origen de la actual población se remonta al año de 1303 durante el reinado de Fernando IV.
El 15 de mayo de ese año, el rey entregó las tierras de la entonces aldea yerma de Chiclana a don Alonso Pérez de Guzmán, fundador de la Casa de Medina-Sidonia, bajo cuyos dominios permaneció durante siglos.
La ciudad se benefició del comercio africano y americano de la cercana ciudad de Cádiz.
Durante la Guerra de la Independencia, el 5 de marzo de 1811, tuvo lugar la Batalla de Chiclana, en la cual las tropas anglo-españolas vencieron a las francesas.
Es precisamente en el siglo XIX cuando la ciudad alcanza un gran aumento de población, concediéndole el rey Alfonso XII el título de Ciudad en el año 1876.
LA HISTORIA DE LA ADVOCACIÓN
El origen del culto público a Ntra. Sra. de los Remedios data, según la tradición, desde mediados del siglo décimo quinto.
Es una de tantas imágenes medievales, que la piedad de los fieles ocultaría cuidadosamente, para librarla de las profanaciones de los moriscos.
Una leyenda muy antigua nos refiere lo siguiente: .
En un lugar, conocido con el nombre de “Los Palmaretes”, distante medio kilómetro de la villa, se encontraba un pastorcillo, gobernando pacíficamente su rebaño. .
Y guiado por una luz resplandeciente, que brillaba sobre una palma, vio lleno de asombro aparecer en aquel mismo lugar la pequeñita y peregrina imagen. .
La que en solemne procesión fue conducida a la Iglesia del antiguo Hospital de la Cofradía de San Martín (actual calle Convento).
A partir de 1577 se establece en aquel antiguo Hospital la comunidad de frailes Agustinos Ermitaños.
Estos ciñeron su cintura con la sagrada correa, distintivo de la Orden de Agustinos, y fueron desde entonces propulsores y pregoneros de su devoción y culto.
En 1616 la familia Molina levanta un retablo en la Capilla Mayor de dicho convento que presidiría la devota imagen de Ntra. Sra. De los Remedios.
Se narran algunos prodigios obrados por la Santísima Virgen de los Remedios.
El 24 de febrero de 1738 libró a toda la comarca de una espantosa sequía.
El 13 de Febrero de 1.738 se reúne el Concejo y toma la siguiente decisión:
“Por experimentarse la falta de agua para los sembrados y demás frutos y gastos para la conservación de los ganados se haga novenario por este Cavildo, trayendo en procesión a Nuestra Señora de los Remedios y a Jesús Nazareno del Refugio del convento de religiosos agustinos desta villa, trayéndose a la iglesia mayor della, para requerir el Divino Auxilio a su Divina Majestad, para que usando de misericordia infinita y por la intercesión de dicha Nuestra Señora logremos su santo rocío”.
Los resultados no se hicieron esperar ya que tras la procesión del 21 de Febrero, el 24 comenzaba a llover copiosamente y continuaba el 27 en que se celebró un nuevo Cabildo con el fin de nombrar a la Virgen de los Remedios patrona de la villa.
A partir de este año, el Cabildo nombraría a primeros de cada año dos Diputados encargados de preparar la fiesta de la Patrona de la villa, el día 8 de septiembre.
A la Patrona se recurría en adelante a las calamidades, pero también a otras imágenes de la villa como al Cristo de la Vera Cruz, Ntra. Sra. De la Soledad o al Cristo de la Humildad y Paciencia.
En 1778 los Agustinos Ermitaños se trasladan a la nueva Iglesia de San Telmo y nuestra Patrona pasa a ocupar el altar que en la actualidad ocupa la imagen de Ntra. Sra de las Lágrimas y Esperanza, ya que esta última imagen presidía el retablo principal con la advocación de Ntra. Sra. de las Angustias dando nombre al santuario.
El 12 de Julio de 1916 y tras las gestiones llevadas a cabo por el virtuoso sacerdote Don Francisco Fernández Caro, conocido popularmente como el Padre Caro, el Papa Benedicto XV decreta el nombramiento de Patrona Principal de la ciudad de Chiclana a Ntra. Sra. de los Remedios, y con tal motivo se organizan durante aquel verano diversos cultos y actividades culturales extraordinarias.
La imagen de la Virgen de los Remedios se encuentra en la Parroquia de la Santísima Trinidad, templo del siglo XVII, aunque la imagen fue encontrada con anterioridad en un lugar conocido como Los Palmaretes, donde actualmente se ubica la avenida de los Palmaretes.
Hoy día, en este lugar se ubica el monumento a la Patrona de Chiclana, por ser el lugar donde se encontró la imagen de la Virgen.
LA IMAGEN
La pequeña imagen de Nuestra Señora de los Remedios tiene la peculiaridad de no llevar Niño Jesús como otras imágenes de igual nombre. .
Realmente recibe esta advocación por los favores o remedios que concedió a la ciudad y a su comarca. .
Como por ejemplo cuando en épocas de sequía salía en procesión con el fin de que lloviera, lo que finalmente sucedía.
Ntra. Sra. de los Remedios es una pequeña talla de candelero.
Tiene un rico ajuar de mantos y sayas, destacándose una antigua corona con ráfaga, el manto burdeos de salida y la corona de salida, posee dos peanas una dorada que es la de salida y otra en forma de nube con ángeles, además tiene muchas joyas.
Destaca también un manto y salla a juego del siglo XIX de estética clasicista, la antigua corona con ráfaga es del siglo XVIII.
La Hermandad de Ntra. Sra. de los Remedios realiza su salida procesional el 8 de Septiembre de cada año.
El pueblo chiclanero se vuelca con la Virgen ya que esta es la Patrona de la localidad.
El cortejo esta formado por las representaciones de todas las Hermandades de la ciudad y es portada por la Peña costaleros “La Ilusión” o por la Peña costaleros Nazarena turnándose cada año, acompañado por los sones de la Banda Municipal de Chiclana “Maestro Enrique Montero”.
La Novena se realiza anualmente del 30 de Agosto al 7 de septiembre.
Destaca el día 2 de febrero, el día de la Candelería donde los niños recién nacidos son presentados a la Patrona.
El último Domingo de Mayo se realiza un Rosario de Aurora desde San Juan Bautista.
El 31 de Mayo todos los niños de comunión realiza una ofrenda floral a la Virgen.
El 12 de julio, se celebra una misa en conmemoración del nombramiento de la Virgen de los Remedios como Patrona en 1916.
La imagen de Nuestra Señora de la Esperanza tiene su origen por 1685.
Es patrona de la diócesis y su santuario está en esta ciudad de Jacona,.
Su aparición sucedió cuando un indio de Pajacuarán vio andar sobre las aguas una crecida raíz, la puso en su canoa y la llevó a su casa.
Viendo la raíz junto al fuego, reconoció en ella la imagen de María Santísima.
A la imagen de Nuestra Señora de la Esperanza, desde 1877 se le dio el nombre de la Virgen de la Raíz, y fue la primera imagen coronada en América Latina. .
Hecho que tuvo lugar el 14 de febrero de 1886.
LA GEOGRAFÍA
Jacona de Plancarte es la ciudad cabecera del Municipio de Jacona, uno de los 113 municipios que componen el Estado de Michoacán de Ocampo, México.
Ubicada en el noroeste del estado, en la vertiente norte de la sierra de Patambán, que forma parte del eje Volcánico transversal, a 1.600 metros de altitud.
Fue fundada por fray Sebastián de Trasierra en 1555, aunque se localicen construcciones y pinturas rupestres de más de 3000 años de antigüedad.
Jacona era la simbolización de la vida y la muerte, el símbolo de la humanidad, y fue uno de los primeros pueblos prehispánicos encomendados a los españoles.
Jacona es una palabra de origen chichimeca que quiere decir “lugar de hortalizas”. Otra acepción proviene de Xucunan, “lugar de flores y hortalizas”.
Su escudo, en la parte superior lleva una corona que remata con cruz que representa la coronación de la virgen de la Esperanza.
Debajo de ésta un cerro que representa al cerro del Curutarán que significa lugar de encuentro, abajo del cerro tiene una X que representa el nombre de Xucunan nombre original de Jacona.
A la izquierda de la X una rama de oliva y a la derecha una rama de laurel que representan victoria y honor, a la izquierda y a la derecha del escudo hay sendos, altos de jaras (flecha) atadas por un listón rojo que representan la fuerza de la unidad.
En la parte inferior del escudo las palabras latinas “UNITAS, FACIT Y MAGNA” que significan la unidad nos hará grandes.
En el centro del escudo hay cuatro campos con los colores azul, verde, rojo y amarillo en el cuadro que representan lo fértil de nuestros campos agrícolas, el agua de nuestros lagos, la sangre de nuestros héroes y lo dorado de nuestros campos en tiempo de cosecha.
Sobre estos campos hay tres brazos: de un niño, un adulto y un anciano.
Cada cual sostiene una antorcha cuyas flamas se unen simbolizando así lo establecido en unitas, facit, magna.
Estos tres brazos tienen en su parte inferior raíz que simboliza el nombre original de la virgen de la Esperanza que de 1685 a 1886 se le venero con el nombre Nuestra Señora de la Raíz. . Todo el escudo esta ceñido por un cordón de fraile que simboliza la orden de los padres agustinos que fueron los fundadores de Jacona. . Finalmente al escudo lo circulan ramas de laurel fertilizadas.
EL HALLAZGO DE LA IMAGEN
Los habitantes de este lugar se dedicaban en el siglo XVII a la agricultura, y a la pesca en la laguna de Chapala.
La imagen de Nuestra Señora de la Esperanza, patrona de la diócesis y cuyo santuario está en esta ciudad de Jacona, tiene su origen por 1685.
Según cita monseñor Aureliano Tapia Méndez en su libro Nuestra Señora de la Esperanza, editado en 1997.
Un indio pobre de Jacona, llamado Juan, solía ir a la cercana población de Pajacuarán para ayudar a un compadre suyo en la pesca, lo cual hacían en la gran «Laguna de Chapala» o «Mar Chapálico».
El indio de Pajacuarán vio en una ocasión andar sobre las aguas una crecida raíz.
Y sintiendo un interior impulso para que dejase la pesca, la puso en su canoa y la llevó a su casa, en las orillas del lago, y la puso a secar pensando que podría servir para atizar el fuego.
Llegó Juan para ir de pesca, y viendo la raíz junto al fuego, reconoció en ella ciertas señales de imagen.
Se la pidió al compadre, quien ignorando el rico tesoro que en aquel madero se ocultaba, la cedió a su compadre Juan.
Al llegar a su casa, Juan reconoció que era raíz de un árbol llamado Camichín, y que allí estaba formado con toda perfección un maravilloso bulto de María Santísima. . Iniciando con el culto allí en su casa de Juan, sitio que se le conoció como el Oratorio del Indio Juan, en el cual se veneraba a Nuestra Señora de la Raíz.
Más adelante, monseñor narra en su libro la forma en que la imagen, que tenía un pequeño niño abrazado, se quedó sin él y fue poco a poco modelada para quedar finalmente como está ahora.
Después de haber recibido culto la imagen de Nuestra Señora de la Raíz en la Casa del Indio Juan, por los años al parecer de 1711, se le dio mayor templo, el cual se ubicó inmediato a la casa de Juan.
Los pescadores la entregaron al sacerdote del lugar, quien la colocó en un altar de la iglesia.
Tiempo después se le construyó una capilla, donde varios años fue venerada con el título de Nuestra Señora de la Raíz.
A fines del siglo XVIII, se le trasladó a la parroquia, ataviada con bellas vestiduras.
Los devotos continuaban recibiendo favores por su intercesión.
Desde 1867, el párroco Antonio Plancarte; durante los 15 años de su permanencia en el lugar, le procuró especial culto y la llamó Nuestra Señora de la Esperanza, nombre confirmado por Pío IX (1846-1878).
ICONOGRAFÍA
La imagen de Nuestra Señora está de pie, pisa una serpiente. .
Ataviada con vestido rosa, ensamble blanco y capa azul (de hermosos bordados en hilo de oro), y un lirio en su mano derecha.
La característica especial es su ligera inclinación hacia atrás, con el rostro mirando a lo alto (esto se atribuye a la forma de la raíz donde se le encontró “esculpida”).
CORONACIÓN DE LA IMAGEN
A la imagen de Nuestra Señora de la Esperanza, desde 1877 se le dio el nombre de la Virgen de la Raíz. .
Y fue la primera imagen coronada en América Latina, hecho que tuvo lugar el 14 de febrero de 1886, según narra el propio Tapia Méndez.
Fue el arzobispo de México, don Pelagio Antonio de Labastida y Dávalos, el encargado de coronar la imagen, luego de tres días de fiesta.
En 1943 el obispo de Zamora, don Manuel Fulcheri y Pietrasanta convocó al primer sínodo diocesano y fue allí donde el párroco de Jacona, José de Jesús Rojas Gil, propuso que se pidiera al Sumo Pontífice que declarara patrona de la diócesis a Nuestra Señora de la Esperanza.
El 14 de agosto de 1944 el obispo pidió que por medio de los sacerdotes se pidiera el voto de los fieles.
Sin embargo, murió el 30 de junio de 1946, siendo nombrado como su sustituto José Gabriel Anaya y Diez de Bonilla, quien en febrero de 1948 fijó las normas para el plebiscito.
Fue hasta el 22 de agosto de 1950 cuando el obispo Bonilla formuló la petición al Sumo Pontífice para que la Virgen de la Esperanza fuera declarada patrona de la diócesis de Zamora.
El 25 de septiembre de ese mismo año el Santo Padre Pío XII autorizó un breve pontificio en el que se acogía la súplica.
Se fijo la fecha del 14 de febrero de 1952 para que se hiciera la solemne proclamación, fiesta que fue preparada con un novenario de peregrinaciones a cargo de los fieles de las vicarías de la diócesis de Zamora.
Ya el día 10 de febrero se trasladó la imagen de Jacona a la sede episcopal en Zamora, siendo la Calzada Zamora-Jacona donde se entregó la imagen a Zamora por parte del pueblo de Jacona.
En la proclamación del Patronato Mariano celebró de pontifical el delegado apostólico en México don Guillermo Piani SDB.
LAS FIESTAS
Es festejada 2 veces al año: el 14 de febrero, aniversario de su coronación, y el 8 de septiembre, su cumpleaños y onomástico, es decir en la fiesta de la Natividad de María.
En su fiesta de septiembre se prepara el tradicional novenario, en el que participan los barrios de la ciudad y comunidades vecinas, tanto en las peregrinaciones, que se llevan a cabo por las tardes, como en las celebraciones litúrgicas.
En el novenario de peregrinaciones de la fiesta central toman parte los barrios, colonias, comunidades del municipio, así como las organizaciones religiosas de la parroquia y las vicarías de Zamora y Ecuandureo.
El día de la fiesta hay «Mañanitas» a las 5:00 horas, en tanto que a lo largo del día se celebran misas a diferentes horarios, siendo a las 12:00 horas la concelebración solemne presidida por el obispo diocesano.
Al término de la Eucaristía, se saca la imagen de Nuestra Señora de la Esperanza, a dar una vuelta por la plaza del lugar, entre gritos y aplausos. .
En el que se da por varias veces la bendición con la imagen, hasta terminar con la más solemne en el interior del santuario.
Las advocaciones que se festejan el 8 de septiembre, la Fiesta de la Natividad de la Santísima Virgen María, son una multitud.
Acá presentamos los links a la historia de cada una de las que hemos realizado artículos.
Para que los puedan leer.
Y también presentamos el Evangelio de la Natividad de María, íntegro.
Naturalmente para su publicación hicimos una selección de las advocaciones más importantes, pero en el mundo hay muchísimas más que se festejan el 8 de septiembre.
Los concilios de la Iglesia Católica de Hipona, en el año 393 DC y el Concilio de Cartago, en el año 397 y 419 DC confirmaron el canon Alejandrino (con 46 libros para el Antiguo Testamento) y fijaron el canon del Nuevo Testamento con 27 libros.
A los evangelios que no forman parte del canon establecido se les llamó “apócrifos”, palabra que no significa falsos, sino que no integraron la Biblia por distintas evaluaciones surgidas de los Concilios mencionados antes.
Estos Evangelios Apócrifos son un material valioso para los cristianos porque aportan datos que no aparecen en los materiales de la Biblia pero se integran al acervo de conocimiento del cristianismo.
El Evangelio de la Natividad de María es uno de ellos, y entre el conocimiento que agrega está el nombre de los padres de María.
PREFACIO
El suave requerimiento que me dirigís reclama de mí un trabajo relativamente fácil, pero penoso en grado sumo, por las cuidadosas precauciones que hay que tomar contra el error.
Me pedís, en efecto, que ponga por escrito lo que haya encontrado en diversas fuentes sobre la vida y la natividad de la bienaventurada Virgen María hasta su incomparable parto y hasta los primeros momentos del Cristo, empresa poco difícil de ejecutar, pero singularmente presuntuosa, como os digo, por los peligros a que expone a la verdad.
Porque lo que de mí exigís, hoy que las canas blanquean mi cabeza, lo he leído, sabedlo, cuando era joven, en un librito que cayó en mis manos.
Ciertamente, después de ese lapsó, colmado por otras preocupaciones nada triviales, ha podido muy bien suceder que varios rasgos se hayan escapado de mi memoria.
Por ende, si accedo a vuestra súplica, habría injusticia en acusarme de haber querido suprimir, añadir o cambiar un ápice de la historia.
Si esto ocurriese, y no lo niego, sería, a lo menos, cosa independiente de mi voluntad.
En estas condiciones, y en éstas solamente, satisfago vuestros deseos y la curiosidad de los lectores, previniéndoos, empero, tanto a vosotros como a ellos, que el susodicho opúsculo, si no me es infiel la memoria, comenzaba por el siguiente prefacio, que recuerdo, a lo menos en su sentido.
I – MARÍA Y SUS PADRES
1. Sabemos que la bienaventurada y gloriosa María siempre virgen, salida del tronco real de la familia de David, nació en la ciudad de Nazareth, y fue educada en Jerusalén, en el templo del Señor.
Su padre se llamaba Joaquín, y su madre Ana. Su familia paterna era de Galilea, de la ciudad de Nazareth, y su familia materna era de Bethlehem.
2. Y la vida de ambos esposos era sencilla y santa ante Dios, y piadosa e irreprensible ante los hombres.
Todos sus bienes, en efecto, los habían dividido en tres partes, consagrando la primera al templo y a sus servidores, distribuyendo la segunda entre los pobres y los peregrinos, y reservándose la tercera para sí mismo y para los menesteres de su hogar.
3. Y de esta manera, amados por Dios y buenos para los hombres, habían vivido durante cerca de veinte años en un casto connubio, sin tener descendencia.
No obstante, habían hecho voto, si por acaso Dios les daba uñ hijo, de consagrarlo al servicio del Señor.
Y, así, cada año, acostumbraban, en los días festivos, a ir, piadosos, al templo.
II – MALDICIÓN DE JOAQUÍN POR ISACHAR
1. Y, como se aproximase la fiesta de la Dedicación, Joaquín, con algunos de sus compatriotas, subió a Jerusalén.
Y, en aquella época, Isachar era Gran Sacerdote.
Y, habiendo visto a Joaquín con su ofrenda, en medio de sus conciudadanos, lo miró con desprecio, y desdeñé sus presentes, preguntándole por qué él, que no tenía hijos, se atrevía a estar entre los que eran fecundos.
Y le advirtió que, habiéndolo Dios juzgado indigno de posteridad, no podían serle aceptos sus presentes, por cuanto la Escritura dice: Maldito sea quien no engendre hijos en Israel.
Y lo conminó para que se librase de esta maldición, creando una progenitura, porque sólo entonces le sería lícito acercarse, con sus ofrendas, a la presencia del Señor.
2. Y este reproche que se le lanzaba cubrió de extremo oprobio a Joaquín, el cual se retiró al sitio en que estaban sus pastores con sus rebaños.
Y no quiso volver a su casa, temiendo sufrir los mismos reproches de sus comarcanos, que habían asistido a la escena, y que habían oído al Gran Sacerdote.
III – APARICIÓN DE UN ÁNGEL A JOAQUÍN
1. Y permanecía allí desde hacía algún tiempo, cuando, cierto día que estaba solo, le apareció un ángel del Señor, rodeado de una gran luz.
Y, a su vista, Joaquín quedó turbado.
Pero el ángel apaciguó su turbación, diciéndole: No temas, Joaquín, ni te turbe mi vista, porque soy un ángel del Señor, enviado por Él a ti, para anunciarte que tus súplicas han sido escuchadas, y que tus limosnas han subido a su presencia.
Ha visto tu oprobio, y ha considerado el reproche de esterilidad que sin razón se te ha dirigido.
Porque Dios es vengador del pecado, mas no de la naturaleza.
Y, cuando cierra una matriz, lo hace para abrirla después de una manera más admirable, y para que se sepa que lo que nace así no es fruto de la pasión, sino presente de la Providencia.
2. La primera madre de vuestra nación, Sara, permaneció estéril hasta los ochenta años, a pesar de lo cual, en los últimos días de su vejez, dio a luz a Isaac, en quien le había sido prometido que serían benditas todas las naciones.
Asimismo Raquel, tan agradable a Dios y tan amada por Jacob, permaneció estéril durante mucho tiempo, y, no obstante, parió a José, que fue no solamente el dueño de Egipto, sino el salvador de numerosos pueblos que iban a morir de hambre.
¿Quién, entre los jueces, más fuerte que Sansón y más santo que Samuel?
Y, sin embargo, ambos a dos tuvieron por madres a mujeres por mucho tiempo estériles.
Si, pues, la razón no te persuade por mi boca, cree a lo menos que las concepciones dilatadamente diferidas y los partos tardíos son de ordinario los más portentosos.
3. Así, tu esposa Ana te parirá una niña, y la llamarás María.
Y, conforme a vuestro voto, se consagrará al Señor desde su niñez, y estará llena del Espíritu Santo desde el vientre de su madre.
Y no comerá ni beberá nada impuro, ni vivirá en medio de las agitaciones populares del exterior, sino en el templo, a fin de que no pueda enterarse, ni aun por sospecha, de nada de lo que existe de vergonzoso en el mundo.
Y, con el curso de la edad, bien como ella nació milagrosamente de una mujer estéril, de igual modo, por un prodigio incomparable y permaneciendo virgen, traerá al mundo al hijo del Altísimo, que será llamado Jesús o salvador de todas las naciones, conforme a la etimología de su nombre.
4. Y he aquí el signo de la verdad de las cosas que te anuncio.
Cuando llegues a la Puerta Dorada de Jerusalén, encontrarás a Ana tu esposa, la cual, inquieta hasta hoy por tu retardo, se regocijará sobremanera, al volver a verte.
Y, dicho esto, el ángel se separó de Joaquín.
IV – APARICIÓN DE UN ÁNGEL A ANA
1. Y después apareció a Ana su esposa, diciéndole: No temas, Ana, ni imagines que es un fantasma lo que ves.
Yo soy el ángel que ha llevado vuestras oraciones y vuestras limosnas a la presencia de Dios, y que ahora he sido enviado a vosotros para anunciaros el nacimiento de una hija, que se llamará María, y que será bendita entre todas las mujeres.
Llena de la gracia del Señor desde el instante de su nacimiento, permanecerá en la casa paterna durante los tres años de su lactancia.
Después, consagrada al servicio del Altísimo, no se apartará del templo hasta la edad de la discreción.
Y allí, sirviendo a Dios día y noche con ayunos y con plegarias, se abstendrá de todo lo que es impuro, y no conocerá varón jamás, manteniéndose sin tacha, sin corrupción, sin unión con hombre alguno.
Empero, virgen, parirá un hijo, y, sierva, parirá a su Señor, el que será por gracia, por título, por acción, el salvador del mundo.
2. Así, pues, levántate, sube a Jerusalén, y, cuando llegues a la llamada Puerta Dorada, allí, a manera de signo, encontrarás a tu esposo, sobre cuyo paradero anda inquieta tu alma.
Y, cuando hayan sucedido estas cosas, lo que yo te anuncio se cumplirá al pie de la letra.
V – NACIMIENTO DE MARÍA
1. Y, obedeciendo al mandato del ángel, ambos esposos, abandonando uno y otro los parajes respectivos en que estaban, subieron a Jerusalén.
Y, al llegar al lugar designado por el oráculo del ángel, se encontraron mutuamente.
Entonces, gozosos de volver a encontrarse, y poseídos de confianza en la verdad de la promesa de que tendrían descendencia, rindieron acción de gracias bien debidas al Señor, que exalta a los humildes.
2. Y, habiendo adorado al Altísimo, regresaron a su casa, y, llenos de júbilo, esperaron la realización de la divina promesa.
Y Ana concibió y parió una hija, y, conforme a la orden del ángel, sus padres le pusieron por nombre María.
VI – PRESENTACIÓN DE MARÍA EN EL TEMPLO
1. Transcurridos tres años y terminado el tiempo de la lactancia, llevaron a la Virgen con ofrendas al templo del Señor.
Y había alrededor del templo, según el número de los salmos graduales, quince gradas que subir.
Porque, estando el templo situado sobre una altura, sólo por gradas era accesible el altar de los holocaustos, que estaba situado en el exterior.
2. Y sobre la primera de aquellas gradas colocaron los padres a la bienaventurada Maña, todavía muy pequeña.
Y, en tanto que ellos se quitaban los vestidos de viaje, para ponerse, siguiendo la costumbre, trajes más bellos y más propios de la ceremonia, la Virgen del Señor subió todas las gradas, sin mano alguna que la condujese, de tal suerte que todos pensaron que no le faltaba nada, a lo menos en aquella circunstancia, de la perfección de la edad.
Es que el Señor, en la infancia misma de la Virgen, operaba ya grandes cosas, y mostraba por aquel milagro lo que sería un día.
3. Y, después de haber celebrado un sacrificio conforme al uso de la ley, dejaron allí a la Virgen, para ser educada en el recinto del templo, con las demás vírgenes. Y ellos regresaron a su casa.
VII – NEGATIVA DE LA VIRGEN A CONTRAER MATRIMONIO ORDINARIO
1. Y la Virgen del Señor, a la vez que en edad, crecía igualmente en virtud, y, según la palabra del salmista, su padre y su madre la habían abandonado, pero Dios la había recogido.
A diario, en efecto, era visitada por los ángeles, y a diario gozaba de la visión divina, que la libraba de todo mal, y que la hacía abundar en toda especie de bienes.
Así llegó a los catorce años, y, no solamente los malos no podían encontrar en ella nada reprensible, sino que todos los buenos que la conocían juzgaban su vida y su conducta dignas de admiración.
2. Entonces el Gran Sacerdote anunció en público que todas las vírgenes que habían sido educadas en el templo, y que tenían catorce años, debían volver a sus hogares, y casarse, conforme a la costumbre de su nación y a la madurez de su edad.
Todas las vírgenes obedecieron con premura esta orden.
Sólo María, la Virgen del Señor, declaró que no podía hacerlo. Como sus padres la habían consagrado primero a Dios, y ella después había ofrendado su virginidad al Señor, no quería violar este voto, para unirse a un hombre, fuese el que fuese.
El Gran Sacerdote quedó sumido en la mayor perplejidad.
Él sabía que no era lícito violar un voto contra el mandato de la Escritura, que dice: Haced votos, y cumplidlos.
Mas, por otra parte, no le placía introducir un uso extraño a la nación. Ordenó, pues, que, en la fiesta próxima, se reuniesen los notables de Jerusalén y de los lugares vecinos, por cuyo consejo podría saber cómo le convendría obrar en una causa tan incierta.
3. Y así se hizo, y fue común parecer que había que consultar sobre ese punto a Dios. Y, mientras todos se entregaban a la oración, el Gran Sacerdote avanzó para consultar al Señor, según la costumbre.
Y, a poco, una voz, que todos oyeron, salió del oráculo y del lugar del propiciatorio.
Y esa voz afirmaba que, de acuerdo con la profecía de Isaías, debía buscarse a quien debía desposar y guardar aquella virgen.
Porque es bien sabido que Isaías vaticinó: Y saldrá una vara del tronco de Isaí, y un vástago retoñará de sus raíces.
Y reposará sobre él el espíritu del Señor, espíritu de inteligencia y de sabiduría, espíritu de fortaleza y de consejo, espíritu de conocimiento y de temor del Altísimo.
4. Y, conforme a esta profecía, el Gran Sacerdote ordenó que todos los hombres de la casa y de la familia de David, aptos para el matrimonio y no casados, llevasen cada uno su vara al altar, y que debía ser confiada y casada la virgen con aquel cuya vara produjera flores, y en la extremidad de cuya vara reposase el espíritu del Señor en forma de paloma.
VIII – RECAE EN JOSÉ LA ELECCIÓN DE ESPOSO PARA LA VIRGEN
1. Y había, entre otros, un hombre de la casa y de la familia de David, llamado José y ya avanzado en edad.
Y, al paso que todos fueron ordenadamente a llevar sus varas, él omitió llevar la suya.
Y, como nada apareció que correspondiese al oráculo divino, el Gran Sacerdote pensó que había que consultar de nuevo al Señor.
El cual respondió que, de todos los que habían sido designados, sólo el que no había llevado su vara, era aquel con quien debía casarse la Virgen.
José fue así descubierto.
Y, cuando hubo llevado su vara, y en su extremidad reposé una paloma venida del cielo, todos convinieron en que a él le pertenecía el derecho de desposar con María.
2. Y, una vez celebrados los desposorios, se retiró a Bethlehem, su patria, para disponer su casa, y preparar todo lo necesario para las nupcias.
Cuanto a María, la Virgen del Señor, volvió a Galilea, a casa de sus padres, con otras siete vírgenes de su edad y educadas con ella, que le había dado el Gran Sacerdote.
IX – REVELACIÓN HECHA POR UN ÁNGEL A LA VIRGEN
1. Y, en aquellos días, es decir, desde los primeros tiempos de su llegada a Galilea, el ángel Gabriel fue enviado a ella por Dios, para anunciarle que concebiría al Señor, y para exponerle la manera y el orden según el cual las cosas pasarían.
Y, entrando en su casa, inundando con gran luz la habitación en que se encontraba, y saludándola muy graciosamente, le dijo: Salve María, virgen muy agradable a Dios, virgen llena de gracia, el Señor es contigo, bendita eres entre todas las mujeres, bendita eres por encima de todos los hombres que hasta el presente han nacido.
2. Y María, que conocía ya bien las fisonomías angélicas, y que estaba habituada a recibir la luz celeste, no se amedrentó ante la visión del enviado divino, ni quedó estupefacta ante aquella luz.
Únicamente la palabra del ángel la turbó en extremo. Y se puso a reflexionar sobre lo que podía significar una salutación tan insólita, sobre lo que presagiaba, sobre el fin que tenía.
Y el ángel divinamente inspirado previno estas dudas, diciéndole: No temas, María, que mi salutación oculte algo contrario a tu castidad.
Has encontrado gracia ante el Señor, por haber escogido el camino de la pureza, y, permaneciendo virgen, concebirás sin pecado, y parirás un hijo.
3. Y él será grande, porque dominará de un mar a otro, y hasta las extremidades de la tierra.
Y será llamado hijo del Altísimo, porque, naciendo en la humildad, reinará en las alturas de los cielos.
Y el Señor Dios le dará el trono de David su padre, y prevalecerá eternamente en la casa de Jacob, y su poder no tendrá fin.
Es, en efecto, rey de reyes y señor de los señores, y su trono durará por los siglos de los siglos.
4. Y, a estas palabras del ángel, la Virgen, no por incredulidad, sino por no saber la manera como el misterio se cumpliría, repuso: ¿Cómo eso ha de ocurrir?
Puesto que, según mi voto, no conozco varón, ¿cómo podré dar a luz, a pesar de ello?
Y el ángel le dijo: No pienses, María, que concebirás al modo humano.
Sin unión con hombre alguno, virgen concebirás, virgen parirás, virgen amamantarás.
Porque el Espíritu Santo descenderá sobre ti, y la virtud del Altísimo te cubrirá con su sombra contra todos los ardores de la pasión.
El que de ti saldrá, por cuanto ha de nacer sin pecado, será el único santo y el único merecedor del nombre de hijo de Dios.
Entonces, María, con las manos extendidas y los ojos elevados al cielo, dijo: He aquí la esclava del Señor. Hágase en mí según tu palabra.
5. Sería quizá demasiado largo, y para muchos enojoso, insertar en este opúsculo todos los sucesos que, conforme a nuestros textos, precedieron y siguieron a la natividad de Nuestro Señor.
Omitiendo, pues, lo que está suficientemente referido en el Evangelio, pasemos a la narración de lo que allí aparece menos detallado.
X – REVELACIÓN HECHA POR UN ÁNGEL A JOSÉ
1. Habiendo ido José de Judea a Galilea, tenía la intención de tomar por esposa a la virgen que le había sido confiada.
Porque, desde el día de los desposorios, habían transcurrido ya tres meses, y había comenzado el cuarto.
Y, en el intervalo, el vientre de la Virgen se había hinchado, hasta el punto de manifestar su embarazo, cosa que no pudo escapar a José, quien, según la costumbre de los desposados, entraba más libremente a ver a María, y conversaba más familiarmente con ella, por lo que descubrió su estado.
Y comenzó a agitarse y a turbarse, ignorando lo que le sería preferible hacer.
Como hombre justo, no quería entregarla, y, como hombre piadoso, no quería infamarla, haciendo recaer sobre ella sospecha de fornicación.
Pensó, pues, en disolver secretamente su matrimonio, y en devolverla secretamente.
2. Y, estando en estas cavilaciones, he aquí que un ángel del Señor le apareció en sueños, y le dijo: José, hijo de David, no temas, ni imagines que hay en la virgen nada de vergonzoso, porque lo que ha nacido en ella, y que hoy angustia tu corazón, no es obra de un hombre, sino del Espíritu Santo.
Entre todas las mujeres, sólo ella, permaneciendo virgen, traerá el hijo de Dios al mundo.
Y darás a este hijo el nombre de Jesús, es decir, Salvador, porque salvará a su pueblo de sus pecados.
3. Y José, conforme a la orden del ángel, tomó a María por esposa.
Más no la conoció, sino que la guardó en castidad.
Y, llegado el final del noveno mes del embarazo, José, tomando consigo a la Virgen y a las demás cosas que le eran necesarias, partió para la ciudad de Bethlehem, de donde era oriundo.
Y sucedió que, durante su estancia en aquel lugar, sobrevino el tiempo del parto de María, la cual trajo al mundo, como los evangelistas nos han enseñado, a su hijo primogénito, Nuestro Señor Jesucristo, que vive y reina, con el Padre y con el Espíritu Santo, por todos los siglos de los siglos.
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El 7 de marzo de 1426 una hermosísima señora, tomándole con su mano del hombro derecho a la Vidente, la levantó del suelo.
Y le dijo:
“Yo soy la Virgen María, la Madre de Cristo muerto en la cruz para la salvación de los hombres.
Te ruego que vayas a decirle en mi nombre al pueblo vicentino que construya en este lugar una iglesia en honor mío, si quiere volver a tener salud.
Si no, la peste no tendrá fin”.
La iglesia original de Monte Bérico (un oratorio gótico que aún sobrevive) fue construida en 1428, y la parte más moderna se inició en 1687 y fue terminada en 1703.
En la fiesta de la patrona de Vicenza, los peregrinos suben al santuario para cumplir el voto hecho en 1917, para librarse de la invasión de los austríacos.
Según la creencia popular, la primera iglesia dedicada a la Virgen de Monte Bérico surgió en el lugar donde, por dos veces, la Virgen María se había aparecido a Vincenza Pasini, en 1426 y 1428, durante la epidemia de peste.
1404: LA PESTE LLEGA A VICENZA
Un precioso documento, identificado como Códice 1430 y conservado en la Biblioteca Bertoliana de Vicenza, cuenta de manera detallada los hechos ocurridos en la ciudad desde 1426 hasta 1430.
El motivo del sumario queda claro en el documento ya en sus primeras líneas: presentar «la maravillosa y estupenda construcción de la iglesia de la gloriosa Madre de Dios, la Virgen María, en el monte, llamado “sagrado”, y los milagros y los demás hechos prodigiosos que ocurrieron allá arriba».
Milagros y hechos prodigiosos que ocurrieron tras un larguísimo período de sufrimientos, que también están documentados por el Códice:
“Desde el año del Señor de 1404 hasta entrado el 1428 esta desgraciada ciudad con su territorio fue aplastada y sacudida casi continuamente por gravísimas pestilencias y enfermedades. .
De modo que esta provincia quedó despojada de su pueblo y de su gente. .
Los habitantes morían por el contagio o, para escapar del morbo, dejaban durante años sus casas, no sin grandes gastos y sufrimientos”.
MARÍA DETIENE LA PESTE EN MONTE BERICO
En aquellos terribles años vivía en Vicenza una mujer de casi setenta años, Vincenza Pasini, que cada mañana subía al monte Bérico para llevarle la comida a su marido, Francesco di Giovanni da Montemezzo.
Que allí cultivaba una pequeña viña, aunque su principal ocupación era la de marangone, carpintero.
El Códice refiere que Vincenza llevaba una vida sencilla y honesta, en la devoción al Señor y a su Santísima Madre, hacia la que sentía una excepcional devoción.
Sus días estaban llenos de mucha oración y obras de bien, y su asistencia a la iglesia y a las funciones litúrgicas, y especialmente su caridad por todos, hacían de ella una auténtica cristiana.
El 7 de marzo de 1426, hora quasi tertia –a las 9 de la mañana–, la mujer, como siempre, llegó a la cima del monte.
Tras llegar, vio frente a ella a una mujer, como cuenta el Códice, “in forma speciosissime regine perfulgide”, con el aspecto de una hermosísima reina, con ropa más brillante que el sol, envuelta en una fragancia de mil perfumes.
Frente a tanta belleza, la pobre mujer perdió sus fuerzas, cayó de bruces al suelo, pero la comida de su marido, colocado en el saco, permaneció intacta.
Entonces la hermosísima señora, tomándola con su mano del hombro derecho, la levantó del suelo y le dijo:
“Yo soy la Virgen María, la Madre de Cristo muerto en la cruz para la salvación de los hombres. .
Te ruego que vayas a decirle en mi nombre al pueblo vicentino que construya en este lugar una iglesia en honor mío, si quiere volver a tener salud, si no, la peste no tendrá fin”.
Vincenza entonces, llorando de alegría y arrodillada delante de la Virgen, respondió:
“Pero el pueblo no me creerá. Y, Madre gloriosa, ¿dónde encontrar el dinero para hacer estas cosas?”.
“Insistirás para que el pueblo siga mi deseo, de lo contrario nunca será liberado de la peste, y mientras no obedezcan verán a mi hijo enojado con ellos”, respondió la Virgen.
Luego siguió diciendo:
“Como prueba de lo que digo, que excaven aquí, y de la árida roca brotará agua, y cuando comiencen la construcción no les faltará el dinero”.
Diciendo esto, con una ramita de olivo en forma de cruz marcó en el suelo el lugar e incluso la forma de la iglesia que había de construirse.
Plantó luego la ramita en la tierra, precisamente en el lugar donde hoy está el altar mayor del santuario.
Pero esto no fue todo:
“Todos los que con devoción visiten esta iglesia en mis fiestas y en cada primer domingo del mes, tendrán como don la abundancia de las gracias y la misericordia de Dios y la bendición de mi propia mano maternal”.
Con el gozo inefable del encuentro con la Virgen se alternaba en el corazón de Vincenza Pasini el terror de tener que afrontar su ciudad.
Bajó a Vicenza y contó todo a las personas que veía, pero la mujer se dio bien pronto cuenta de que nadie la creía.
Porque además, con todos aquellos muertos por la peste la gente tenía otras cosas en que pensar.
Fue también a ver al obispo, Pietro Emiliani, pero fue peor.
El alto prelado la dejó hablar al principio, luego de repente le dijo que se fuera, que había perdido el seso.
El tremendo contagio, mientras tanto, seguía segando vidas. Vincenza reemprendió su vida de siempre trabajando, rezando y haciendo obras de caridad.
Y los días de fiesta, subiendo al monte para rezar precisamente en el lugar donde había encontrado a la Virgen.
El documento, que recoge todas las actas de la investigación, sigue diciendo que al cabo de dos años hubo otra aparición de la Virgen a Vincenza Parisi, exactamente el 1 de agosto de 1428. . Sintiendo nuevamente piedad por una ciudad que estaba en las últimas, la Virgen repitió las mismas palabras, con la misma petición y la misma promesa a la anciana. . Ésta bajó a la ciudad y se puso a gritarles a todos, a la gente sencilla y a las autoridades de la ciudad, el deseo de la Madre celestial, y esta vez a Vincenza le creyeron.
La noticia de que la Virgen se había aparecido una segunda vez en el monte se difundió por la ciudad como un relámpago y mucha gente comenzó a salir por las murallas de Vicenza para subir a la colina.
Entonces las personalidades del Ayuntamiento, el Consejo de Ciento y el Consejo de Quinientos, reunidos en la gran Sala de la Razón, decidieron construir, en un tiempo brevísimo, la iglesia del monte Bérico.
Sigue diciendo el Códice:
“Una vez tomada la decisión, confiando solo en la esperanza de Dios y encomendándose a la Virgen gloriosa, la construcción de la iglesia se comenzó el 25 de agosto del mismo año de 1428”.
Sólo veinticuatro días después de la segunda aparición.
La Virgen había hablado a Vincenza de una fuente de agua que surgiría de la roca en el lugar donde debería levantarse el santuario.
Y esto fue lo que ocurrió: durante las obras de excavación
“brotó como un manantial una maravillosa e increíble cantidad de agua… que rebosó como un río abundante que con gran ruido bajaba por el monte”, informa el Códice.
Y según otra promesa de la Virgen, también el dinero llegó en grandes cantidades.
En el Archivo de Estado de Vicenza se encontraron una serie de testamentos, luego publicados por el padre Giocondo Maria Todescato, con fecha y nombre del testador que atestigua la gran generosidad de los vicentinos por la construcción del santuario.
En otro precioso documento del 15 de julio de 1434, la trascripción del texto de una lápida de mármol que fue destruida dice:
“Comenzada su construcción el 25 de agosto, la peste casi desapareció y, completada la iglesia en tres meses, toda esta provincia quedó libre completamente de tanta calamidad.
De modo que desde este día, por la ayuda de Dios, nadie más sufrió por aquella enfermedad“.
LA MATER MISERICORDIAE Y LA VIRGEN DEL MAGNIFICAT
Afortunadamente la estatua de la Virgen, que hoy está colocada en el altar mayor adosado a la pared meridional de la Basílica, única superviviente del antiguo templo gótico, es la misma que estaba expuesta en la iglesia de 1428.
Ya el Códice la describe como: «Imperiosa imagen de mármol… pintada con arte con varios y preciosos colores».
La hermosísima estatua de piedra tierna de los montes Béricos, que la tradición atribuye a Nicolò de Venecia, mide un metro con setenta y sigue el esquema clásico de la Mater misericordiae.
Está de pie, en posición frontal, y su rostro, abierto a la sonrisa, está coronado por cabellos rizados puestos de relieve por el velo con vuelos.
Su vestido es de arabescos dorados y por los hombros le baja el hermoso manto azul forrado de rojo, con los bordes de oro.
La Virgen extiende con las manos su manto para acoger, arrodillados a sus pies, cuatro a la derecha y otros cuatro a su izquierda, a los representantes del pueblo vicentino, de todas las clases sociales –se comprende por la calidad de la ropa–, que invocan su protección. . “Muéstrate Madre”, se lee en la inscripción del basamento de la estatua.
En la cabeza la Virgen lleva una corona: el 25 de agosto de 1900 subió al monte el patriarca de Venecia, el cardenal Giuseppe Sarto, futuro papa san Pío X, precisamente para la coronación de la Virgen.
Pero hay otra imagen de la Virgen María, de aquellos años, encontrada en 1932: se trata del fresco de la Virgen del Magnificat de Battista de Vicenza.
Actualmente se encuentra en la pared derecha de la actual Penitenciaría, y apareció durante las obras para alicatar con mármol la zona que rodea la antigua estatua de María.
En este fresco la Virgen, con el vestido lila bajo el manto azul, está sentada en una preciosa silla de mármol y representada como si estuviera a punto de dar a luz: es con toda seguridad una pintura votiva, encargada para propiciar un nacimiento.
LOS SIERVOS DE MARÍA TOMAN POSESIÓN DEL SANTUARIO
Vicenza, libre por fin de la peste y con su santuario en la cima del monte, se había convertido en meta constante de gente procedente de todas las otras ciudades vénetas. . El Códice 1430 señala que una infinidad de milagros cayeron sobre los peregrinos. .
Los cuales, sobre todo el primer domingo del mes, según la promesa de la Virgen, abarrotaban la pequeña iglesia.
En el intervalo desde la segunda aparición de la Virgen María hasta el comienzo del Processus comenzado por las autoridades ciudadanas sobre los hechos del monte Bérico moría Vincenza Pasini.
Convertida en objeto de gran afecto popular, la piadosa mujer fue enterrada en la iglesia de Todos los Santos, en las laderas del monte; sus huesos fueron trasladados al santuario en 1810, tras la demolición de la iglesia de Todos los Santos.
Hoy están en una urna de mármol blanco en la cripta de la Basílica.
Con todos estos acontecimientos que habían arrasado benéficamente el monte, fue necesario construir también un convento y por consiguiente llamar a una orden religiosa que pudiera asistir espiritualmente a toda aquella gente: los primeros en llegar, a finales de 1429, fueron los frailes de la Orden de santa Brígida.
Posteriormente, por voluntad del ayuntamiento de Vicenza, del nuevo obispo de Vicenza, Francesco Malipiero, y del papa Eugenio IV, llegaron los Siervos de María, que tomaron posesión del santuario y el convento el 31 de mayo de 1435.
EL SANTUARIO
El santuario de la Madonna del Monte Berico es hoy uno de los sitios de devoción mariana más importante de Europa. . Se recorta con su forma inconfundible, en la punta de la colina que domina el sudoeste de la ciudad de Vicenza.
El recorrido inicia a los pies de la colina y un largo conjunto de ‘pórticos’ acompaña al peregrino.
Quien viene de la parte este, puede llegar al Santuario subiendo las ‘escalerillas’, una pintoresca escalinata de 192 escalones que inicia a partir de la plaza de Fraccon con el paladiano arco triunfal.
Al inicio de la subida está señalado el Arco triunfal, ordenado en honor de la Bienaventurada Virgen, en 1595, por Giacomo Bragadin.
La escalinata termina en un descanso a mitad de la colina, de donde se puede disfrutar del magnífico panorama de la ciudad, como puesta bajo los pies.
Los pórticos enlazan la ciudad con el Santuario de la Virgen. La obra excepcional es de Francisco Muttoni y fue iniciada el 7 de marzo de 1746.
Se extiende a lo largo de 700 metros con 150 arcos, repartidos en grupos de 10, cada uno con un breve descanso dando lugar a una pequeña capilla.
El conjunto representa los 15 misterios y las Aves Marías del Rosario.
A quien desde la ciudad llega al descanso del ‘Cristo’ (a mitad del recorrido de los ‘pórticos’), el Santuario ofrece, a una sola vista al final del camino, su compleja arquitectura.
La monumental construcción comprende dos iglesias: la iglesia gótica de 1428 y la iglesia del s. XVII de Borella.
La iglesia gótica, en la parte poniente del conjunto, fue construida en 3 meses con la ayuda del pueblo, conmovido por la prodigiosa liberación de la peste que duraba desde casi un cuarto de siglo.
La iglesia del s. XVII es obra del arquitecto vicentino Carlos Borella. Fue iniciada en 1688 y terminada en 1703.
También esta imponente obra fue realizada por voluntad de la ciudad de Vicenza, como signo y expresión de la continua unión de fe entre los ciudadanos y la Virgen.
En la parte exterior, la arquitectura se repite idéntica en los tres lados, al oriente, al norte y al poniente.
Tres amplios conjuntos de escalinatas simétricas introducen a la iglesia, que, majestuosa e incisiva en sus masas y en sus numerosas estatuas, lanzan a lo alto a manera de corona la cúpula aérea como de tres fuentes, donando al edificio una particular esbeltez.
EL INTERIOR DE LA BASÍLICA
El interior de la basílica se traza sobre una cruz griega, inscrita dentro de un cuadrado, a cuyos lados se abren cuatro espacios menores cubiertos en forma de calota.
En la intersección de los brazos se eleva la cúpula, sostenida por cuatro grandes pilastras con columnas corintias.
En la base de la cúpula se encuentra una balaustrada con una elegante sucesión de estatuas todas de pié, de Marinali.
La cúpula y los arcos están decorados con pinturas de artistas locales y ornamentados con estucos dorados.
El altar y el nicho de la Virgen han sido realizados en 1926 y 1928, en ocasión del V Centenario de las apariciones.
El nuevo y monumental altar, de mármol de Carrara, fue solemnemente bendecido e inaugurado el 2 de agosto de 1928, remplazando así el altar antiguo de 1590, donación del conde Vincenzo Scroffa.
El nicho de la Virgen, enmarcado dentro de un delicado tabernáculo de 1400, despunta como fondo por encima del altar, en un conjunto polícromo de mármoles preciosos. .
Y está puesto en alto para permitir que la estatua de la Virgen domine y sea visible desde cualquier punto del santuario.
1917: LA VIRGEN DEL MONTE BÉRICO SALVA, UNA VEZ MÁS A LA CIUDAD DE VICENZA
Hay un motivo especial de celebración que se remonta a los tiempos de la Primera Guerra Mundial.
El 25 de febrero de 1917 la ciudad de Vicenza, con la guerra a pocas decenas de quilómetros de distancia, pronunciaba un voto solemne a la Virgen del monte Bérico, en el que se prometía que:
“si nuestras tierras quedan incólumes, os hacemos voto de santificar perpetuamente el día de Vuestra Natividad teniéndolo como sagrado y festivo”.
Desde entonces, el 8 de septiembre es fiesta en la ciudad porque, también en aquella ocasión, la Virgen respondió a la oración de los vicentinos, impidiendo que el fuego de la guerra destruyera Vicenza.
Durante aquel mismo 1917 el Boletín de los Siervos de María daba amplia resonancia a la carta apostólica de Benedicto XV, que deseaba el inmediato fin del terrible conflicto.
El santuario, pues, fue tachado de pacifista y derrotista y el gobierno ordenó el silencio de las campanas.
Todo ello explica el regalo al santuario en 1919, recién terminada la guerra, de una gigantesca bandera de Italia confeccionada por 100.000 mujeres católicas, en recuerdo de todos los caídos.
Y explica también la parada en el monte Bérico del cadáver del Soldado desconocido mientras era llevado desde Redipuglia a Roma, hasta el Altar de la patria.
Por si fuera necesario, hay otra fecha importante que tiene que ver con este lugar tan santo: el 11 de enero de 1978.
Cuando el papa Pablo VI declaró a la Virgen del monte Bérico la patrona principal de la ciudad de Vicenza con estas palabras:
“En Italia, en la diócesis de Vicenza, el clero y el pueblo veneran desde hace más de 500 años con culto ininterrumpido y con ardor a la gloriosa Madre del Divino Redentor con el título de Virgen del monte Bérico…
Nos decretamos que la Bienaventurada Virgen María, honorada con el nombre de “Virgen del monte Bérico”, sea declarada y sea verdaderamente de ahora en adelante la principal patrona ante Dios de la ciudad y la diócesis de Vicenza.
Esperamos grandemente que en aquel santuario a partir de ahora florezca cada vez más la devoción a la Madre de Dios, la oración frecuente y un renovado conocimiento e imitación de su Hijo”.
INVOCACIÓN A LA VIRGEN DE MONTE BÉRICO
Virgen Santísima, Madre de Dios y Madre mía María,
Te doy las gracias porque te has dignado de aparecer en Monte Bérico y Te doy las gracias por todos los favores que aquí concedes a cuantos recurren a Ti.
Nunca alguien te ha invocado en vano.
También yo acudo a Ti y Te suplico por la Pasión y Muerte de Jesús y por tus dolores:
acógeme, Madre Piadosa, bajo Tu manto, que es manto materno;
concédeme la gracia particolar que Te pido … y protégeme de todo mal y especialmente del pecado que es el mal más grande. Oh! María, Madre mía, haz que yo goce siempre de Tu amorosa protección en vida y todavía más en la muerte y que yo vaya, después, a verte en cieloy a darte las gracias y bendecirte por siempre. Virgen de Monte Bérico, ruega por nosotros. Amen.
El relato oral precisa que esta diminuta imagen de la Virgen María fue hallada en los montes de Montiel el 4 de diciembre del año 1620 por el pastor aragonés llamado Graciano.
Es una de las más pequeñas de la diócesis de Valencia puesto que sólo mide trece centímetros de altura
Este pastor veía unos resplandores en una cueva y fue a informar al párroco. .
Subieron los dos y hallaron la pequeña imagen. .
La cual fue trasladada a Valencia por el Batle real, pues Benaguacil era propiedad del Rey.
Con motivo de una sequía la imagen de la Virgen de Montiel fue llevada a Benaguacil por mandato del arzobispo Aliaga.
MONTIEL es una atalaya de la comarca del Camp de Turia. Rodeada de inmensos campos de naranjos cuyo color verde oscuro armoniza con los cultivos de cebolla, de azul verdoso, que alfombran el valle.
Desde allí se contempla un grandioso jardín cuyo horizonte es el mar Mediterráneo, que se divisa al fondo como un brillante hilo de plata que enmarca este bellísimo cuadro natural.
A la izquierda, el monasterio de Sant Miquel de Luna compite en protagonismo. Mientras, la sierra Calderona resguarda el lugar de los frios vientos del Norte.
El pueblo se extiende y cobija a los pies del Monte Sagrado, y los restos humanos hallados en la cueva de San José, indican que fue habitada en la Edad del Bronce.
El hombre prehistórico ya elegía el cerro de Montiel para comunicarse con el Dios Sol.
EL HALLAZGO
La historia del Ermitorio comienza un cuatro de Diciembre de 1620, cuando el pastor Graciano apacentaba su rebaño por aquellos lares. .
Era un atardecer cuando el frío le obligó a refugiarse en una cavidad mientras vigilaba sus ovejas. .
En la penumbra, le llamó la atención algo, como una luz mortecina de candil que salía de una rendija. .
Se asomó al hueco y no vio nada, pero cuando se alejaba, un resplandor iluminaba el lugar.
Impresionado por la visión, dejó solo el rebaño y bajó corriendo al pueblo a contar lo sucedido al párroco.
Subieron mozo y mosén al monte y, entrando en la balma con un farol, vieron una pequeñísima imagen de mármol blanco que representaba la Virgen con el Niño.
El primer grabado, de autor anónimo, y del siglo XVIII, presenta la imagen sobre una peana renacentista, bajo un dosel.
Sostiene en su mano izquierda un rosario, y con la derecha el niño Jesús, aspecto este original, pues normalmente las imágenes de la Virgen sostienen al niño Jesús en su brazo izquierdo.
Al pie de la imagen una media luna, puesto que este atributo no es exclusivo de la imagen de la Purísima Concepción
En el año 1523, el emperador Carlos I, promulgó un edicto por el cual ordenaba que, en el plazo de un año, serían expulsados de la Península todos los musulmanes residentes en el Reino que no estuviesen bautizados.
Ante tan drástica situación que les obligaba a renegar de su fe, los hijos de Alá se levantaron en armas.
Uniéronse los residentes de los pueblos circundantes, Bétera, Paterna, Villamarchance y Llenisanó, haciéndose fuertes en Benaguacil.
Durante cinco semanas vivieron sitiados, hasta que capitularon ante las tropas del gobernador de Valencia.
En ese estado de agitación social, es fácil suponer que algún cristiano temiendo que los airados moriscos profanasen la figura de la Virgen, la escondiese en la cima del cerro, en la gruta, dónde el gañán Graciano la encontró noventa y cinco años después.
EL SANTUARIO
En mayo de 1644 se comenzó a construir la ermita en el monte cercano a Benaguacil, siendo bendecida en 1651.
En enero de 1796 comenzó a construirse la segunda ermita, la actual, inaugurada en 1800.
Fue coronada canónicamente en 1921 por el papa Pío XI. En 1936 fue escondida esta imagen por el párroco de la población, don Fermín Gil Navarro. .
Pero Don Fermín falleció sin haber revelado su secreto y el resultado es que al presente se desconoce su paradero. .
La imagen actual es una reproducción de la original, como aquella en mármol blanco, hecha a partir de fotos y de grabados antiguos”.
El Santuario de Montiel lo custodian las religiosas Terciarias Capuchinas de la Sagrada Familia, porque está ligado a la vida de las primeras hermanas, en la peste de finales del siglo XIX.
Y está compuesto, “in situ”, a los pocos días de que una hermana Terciaria Capuchina, Inés Arango Velásquez (colombiana) murieran en la selva de la Amazonía Ecuatoriana junto con su obispo, Mons. Alejandro Labaka (21 julio 1987), alanceados por los indígenas, a quienes amistosamente querían llevar el amor, la paz y el Evangelio.
El título de “Reina de los mártires” es el único título que se dio a la Virgen de Montiel en el Acta de colocación de la primera piedra de las obras reemprendidas el 4/XII/1949
El Santuario interiormente está distribuido en una sola nave, y la bóveda de cañón se asienta en dos arcos.
Ocupa el altar mayor una gran hornacina pintada de azul, con profusión de ángeles barrocos rodeando un relicario donde se venera La Mare de Déu de Montiel.
Benaguacil, a finales del setecientos estaba rodeada de murallas.
En aquel entonces se cultivaban moreras cuyas hojas servían de alimento a los gusanos de seda.
Cada familia cuidaba con esmero en las andanas sus capullos de los que obtenían grandes beneficios en la Lonja de Valencia.
La primitiva Ermita, así corno las sucesivas, se sufragaron en gran parte, con los donativos de la seda, que una comisión recogía por la población
LAS FIESTAS
Cada año. con gran solemnidad, el día ocho de Septiembre, se celebra la festividad de Nuestra Señora de Montiel.
La bajada de la imagen desde el Santuario a la Iglesia parroquial, es un acto espectacular.
Cuando al atardecer sale de su Ermitorio, mientras el sol se oculta lentamente en la sierra Martés, un reguero de luces se mueve oscilante en zigzag bajando por el camino en el que resaltan los blancos casalicios del Vía Crucis.
Colocada en unas andas barrocas dónde destacan dos Arcángeles que sostienen el relicario en el que va depositada la Virgen.
La peana ornamentada con profusión de angelotes dorados es de gran efecto plástico.
Y en la hora mágica de la tarde otoñal, el olor de las flores se entremezcla con el de la cera; mientras, las interminables filas serpenteando el monte van entrando en la población,
Y llega el día de acción de gracias patrocinado por el Ayuntamiento en razón de un voto formulado en 1700.
Por la tarde, una procesión formada sólo por hombres, siguiendo el curso de las antiguas murallas que cercaban la población con cirios encendidos, repiten un hecho histórico: y es que en medio de un silencio impresionante van entrando en la Iglesia los primeros cuando todavía no han salido los últimos; es decir que La totalidad del recorrido queda cubierto por los partidpantes.
Las fiestas finalizan con la subida de la Virgen al Santuario. Esta tiene lugar el último domingo de Septiembre.
La venerada Imagen es escoltada por los párrocos hijos del pueblo.
Y el repique de tambores resuena en la montaña roto por el estampido de cohetes y el volteo de campanas.
Arriba, cuando entre dos luces entra la Imagen en su Santuario, la emoción se des borda con el canto de su Himno.
Y desde aquel extraordinario mirador, se observa como los pueblos del contorno se van iluminando, mientras la montaña se adormece con la brisa que le llega del Mare Nostrum
ORACIÓN
La blanca y diminuta imagencita
cual cándida paloma se ha escondido,
metida en la hendidura de la peña
en búsqueda y espera de un sencillo.
Oh Virgen pura, regia y campesina,
amiga de montañas y aire limpio,
enséñanos tu rostro, toda bella,
oh tú que cautivaste a quien te hizo.
Montiel es casa abierta, azul del cielo,
y en casa está la Madre con el Niño;
la Virgen pequeñita ensancha el manto,
que nadie ha de quedar sin su cobijo.
Montiel de paz, porciúncula de gracia,
aquí donde la pena encuentra alivio;
aquí nació en la Iglesia una familia,
cual dádiva de amor y de servicio.
Pequeñas y sencillas como ella,
que sea Nazaret carisma vivo;
que sea nuestro estilo la acogida,
la audacia del amor hasta el martirio.
¡Oh Virgen fiel, oh Reina de los mártires,
oh Virgen coronada por tu Hijo,
a él, Jesús, el bien de todo bien,
contigo por su amor le bendecimos. Amén.
La imagen de Nuestra Señora del Buen Retiro de los Desamparados o del Saliente es escultoricamente singular.
Por la riqueza de detalles y la fidelidad con que se ajusta al texto apocalíptico (Ap. 12, 1-6).
Del cual es una hermosa materialización formal.
Más singularidad le añade a esta imagen su propia cronología, cifrada en los primerísimos años del siglo XVIII. .
Cuando la Mujer del Apocalipsis se encuentra narrativamente oscurecida por la iconografía inmaculista.
Albox es una localidad de la provincia de Almería, Andalucía. Su nombre procede del árabe, es un pueblo tradicionalmente comercial.
A 120 kilómetros de la capital de provincia, (Almería), se encuentra en el centro de la comarca del valle del Almanzora
El poblamiento del Monte Roel, donde se asienta el Santuario del Saliente, es una realidad desde épocas prehistóricas.
Ciertamente, la presencia de cerámica de poblado en la explanada del santuario y alrededores, junto a agrupaciones de piedras, muros, etc, es una realidad constatable hoy mismo.
La misma existencia de un manantial de fácil acceso, la visión y dominio de un amplio valle, unido al lugar de paso obligado entre el Almanzora y los Vélez, lo convierten en lugar de privilegio para ser habitado.
Cada 8 de Septiembre tiene lugar la peregrinación religiosa que va desde el pueblo de Albox hasta el Monasterio de El Saliente.
En esta romería, declarada como Bien de Interés Cultural, la noche y madrugada de cada 8 de septiembre cientos de personas venidas desde diversos puntos de la geografía española recorren, en su mayor parte por la rambla, los 18 kilómetros de distancia entre el pueblo y el monumento.
LA APARICIÓN DE NUESTRA SEÑORA Y DE SU IMAGEN
Lázaro de Martos era hijo de unos honrados labradores de Albox, y su ocupación la de guarda de ganado mular.
Es tradición constante, que hallándose el referido Lázaro a las faldas de la sierra del Saliente, y siendo como la mitad de la noche, oyó entonar cánticos sagrados. .
Apareciéndose en el mismo instante la Santísima Virgen María. . Sensible es ciertamente que nada mas añada la tradición acerca de este prodigioso suceso. . Pues es de creer que al verificar la Madre de Dios este aparecimiento tuviese algún objeto, ó dirigiese algunas palabras al dichoso mortal que disfrutó de su vista.
Tal vez la humildad le hizo guardar silencio: pero es lo cierto que abandonando desde entonces su habitual ocupación, se dedicó a los estudios eclesiásticos.
Recibiendo mas tarde las sagradas órdenes, habiendo llegado a ser cura de la parroquia de Albox.
Guardaba en su corazón el dulce recuerdo del favor singular que recibiera de la Virgen María teniendo presente su fisonomía y hasta sus más mínimos detalles.
Obediente a una inspiración interior ó tal vez a una orden expresa de la Señora que le fuera comunicada en la noche feliz de la aparición fue su primer cuidado, luego de haber tomado posesión del curato, de hacerse con una Imagen de Nuestra Señora. .
Que fuera lo mas parecida posible al original que había visto en la falda de la Sierra del Saliente. .
Para que fuera objeto de veneración para los fíeles de aquella localidad.
Al efecto fueron comisionados dos individuos elegidos por el expresado cura, dándoles instrucciones para que fuesen a la ciudad de Granada, y allí se hiciesen de la deseada Imagen.
Llegaron los comisionados a Guadix, donde determinaron pasar la noche y descansar de las fatigas del viaje.
Hospedáronse a este fin en una posada, en la que preparada la cena se les presentó un sacerdote desconocido, con el que se pusieron a departir amigablemente.
Versó la conversación sobre el objeto del viaje que habían emprendido, manifestando al sacerdote los deseos que tenían de encontrar una Imagen de la Santísima Virgen, según las instrucciones que le habían sido dadas.
Luego que el sacerdote los hubo escuchado les manifestó que él poseía una imagen que creía les había de agradar, y que sí querían pasar a verla, entrarían en trato toda vez que les conviniese.
Accedieron á ello y acompañados del sacerdote se dirigieron á una casa, donde aquél les mostró la Imagen de que les había hablado.
Agradóles sobre manera á los comisionados de Albox, los que habiendo quedado convenidos en el precio, la condujeron llenos de gozo á la posada.
Trataron de entregar la cantidad estipulada al sacerdote; pero éste se negó á recibirla pretestando no querer llevar dinero de noche y ofreciendo volver a la mañana siguiente.
No cabían en sí de puro gozo los comisionados que sentían rebosar sus corazones en las mas dulces expansiones, deseando regresar á su pueblo creyendo que habían desempeñado satisfactoriamente su cometido.
Durante la noche no pudieron cerrar sus ojos y la pasaron en su mayor parte hablando de la Imagen.
Al día siguiente, desde el amanecer esperaron al sacerdote para satisfacerle y emprender el viaje de regreso. Pero en vano. Aquel no pareció.
Impacientes en el deseo que les animaba de verse de nuevo en Albox, salieron á buscar la casa donde habían recibido la Imagen la noche antes, pero todas sus pesquisas fueron infructuosas: preguntaron por todas partes.
Pero nadie les dio razón alguna del sacerdote, ni de la casa, y así ellos, juzgando prudentemente que todo aquello era providencial, determinaron volverse al pueblo, como lo hicieron después de haberse convencido de lo infructuoso de sus diligencias.
Apenas don Lázaro de Martos hubo visto el bellísimo simulacro llenóse de regocijo. .
Afirmando que era exactamente el mismo que se le había aparecido, siendo extraordinaria la alegría de todo el pueblo. . Por esta Imagen había Dios determinado favorecer de un modo extraordinario a los habitantes de aquella localidad a la que no tenemos dificultad en llamar, heredad predilecta de María.
LA IMAGEN
La imagen de Nuestra Señora del Buen Retiro de Desamparados o del Saliente es escultóricamente singular, por la riqueza de detalles y la fidelidad con que se ajusta al texto apocalíptico (Ap. 12, 1-6) del cual es hermosa materialización formal.
Más singularidad le añade a esta imagen su propia cronología, cifrada en los primerísimos años del siglo XVIII, cuando la Mujer del Apocalipsis se encuentra narrativamente oscurecida por la iconografía inmaculista.
El conjunto escultórico no llega a los 60 cm. de altura, desde la corona hasta el comienzo de la peana. .
Y está trabajado sobre olorosa madera de sabina, cuyo aroma percibe quien contempla en proximidad, reforzando así el carácter sagrado de la imagen envuelta por su origen misterioso. . Una rica policromía, en gran parte perdida, realza volúmenes y propicia claroscuros de rico contraste.
Debido a su talla es conocida popular y cariñosamente como “La Pequeñica”.
Cinco elementos lo integran: la Virgen; dos ángeles vestidos a la usanza del XVII, que la sostienen y elevan por encima del dragón: la luna, nunca ausente y siempre definitoria en la iconografía apocalíptica, sobre la que apoya sus pies descalzos la Mujer: el dragón, excluido por los artistas cuando la Mujer del Apocalipsis se transforma en Inmaculada.
La Virgen, con la misma fuerza barroca que caracteriza al conjunto, está dotada de una esbeltez y dinamismo que proceden de la distribución acertada de sus volúmenes y los perfiles que la definen.
Las superficies brillantes y las tonalidades claras y transparentes, potencian el ingrávido movimiento de la figura.
Aureolada por el azul del manto que iluminan los soles de oro, los vivos colores de los ángeles, el ocre rojizo del dragón y la plata perdida de la luna, hacen de la Virgen el centro de la composición.
Entablando un diálogo, que remite a lo trascendente, a lo alto, con quien a ella se acerca.
El conjunto, bello y armonioso conceptualmente firme y definido, rico en matices y sugerencias, se presenta como joya frágil y etérea que recuerda en su factura un trabajo de fina porcelana.
Estilísticamente, la obra habrá que situarla a principios del siglo XVIII y no ciertamente, como se ha afirmado, en la escuela granadina, en donde no encontramos ni maestro ni obras que se le parezcan.
Más cercana está a lo levantino, concretamente a lo murciano, aunque tampoco nos decidimos a una atribución a Nicolás Bussy como podría pensarse.
La finura de la talla del cabello, así como su libre y original plegado -sobre todo del manto, debido a una posible fuente pictórica-, nos hace pensar en una obra hecha al dictado en la que, sin embargo, también quedan definidos rasgos estilísticos muy personales, como son las cabezas de los dos ángeles y su manera de tratar la talla de los cabellos.
Por la finura de la talla y policromía no debe atribuirse al arte americano.
La corona es el resultado de un trabajo serio y documentado.
Se ha partido del estudio de óleos y grabados de la Virgen anteriores a la Guerra civil, momento en que desaparece la corona original, la anterior a esta es de 1881, así como el estudio de otras realizadas a principios del siglo XVIII contemporáneas de la imagen de la Virgen.
Es una pieza de estilo renacimiento, con una leve tendencia en lo ornamental al barroco andaluz.
Soporta la corona una diadema de doble filete, engarzada de esmeraldas y rubíes, de talla cuadrada y cabujón las unas y los otros.
Esta diadema abraza el canastillo, con alzada de cartelas y cintas rematadas por hojas y bellotas, estando alhajada también de rubíes de disto tamaño; el canastillo con traza de corona real, soporta a su vez seis imperios de igual estilo, engastados de zafiros que se abrazan en el centro, rematados por una bola anillada de brillantes.
Envolviéndola toda una aureola y enrayada con esmeraldas y rubíes y rematada con doce estrellas de dieciséis puntas cada una y un brillante central.
En eje con la bola y centrada entre las estrellas, una cruz latina enrayada en sus ángulos a su vez acabada por bolitas y molduras.
El día 7 de agosto de 1988 fue coronada canónicamente por el Obispo de Almería Monseñor Casares Hervás, designado por el Papa para dicha coronación.
LA ERMITA Y EL SANTUARIO
El referido don Lázaro Martos, y don Roque Tendero Olivares, que era también beneficiado de la Iglesia parroquial, concibieron el proyecto de edificar una ermita, en el mismo sitio donde el primero de ellos se hallaba guardando el ganado cuando se le apareció la Señora. .
Y que es una explanada que forma la escabrosa sierra del Saliente a dos terceras partes de su falda, con el objeto de colocar en ella la Imagen de Nuestra Señora, y que recibiese culto.
Con fin tan piadoso, acudieron a impetrar la licencia del Prelado que lo era a la sazón don Fr. Manuel de Santo Tomás (Dominico), el cual habiéndoles recibido con benignidad, les concedió el oportuno permiso, en el día 11 de Marzo de 1712.
Mas de cuatro años duraron las obras, y terminadas que fueron, fue bendecida la ermita con autorización del Prelado que era entonces de Almería, don Jerónimo del Valle Ledesma, y colocada en ella la santa Imagen, que empezó desde entonces a ser objeto de la mayor veneración, no solo por parte de los vecinos de Albox, sino también de los habitantes de los pueblos comarcanos.
Su título es, Nuestra Señora del Buen Retiro de los Desamparados, aunque comúnmente es conocida por la Virgen del Saliente, por ser este según hemos dicho, el nombre de la sierra donde se halla.
La devoción a esta Señora cundió con tanta rapidez, que su pequeña ermita se veía continuamente llena de fieles que acudían a venerarla, y a impetrar por su intercesión las misericordias del Señor.
Esto movió al beneficiado don Domingo Oller a solicitar permiso para ensancharla, alegando en su petición, no solamente su estrechez, sino también la próxima ruina que la amenazaba por estar carcomida la madera del techo.
El permiso fue concedido por el cabildo eclesiástico de Almería en 13 de agosto de 1761, y confirmado en 2 de marzo del siguiente año por el obispo don Claudio Sans y Torres.
La obra se llevó a cabo con mayor suntuosidad y grandeza que la que podía esperarse, invirtiéndose en ella cuantiosas sumas, que aprontó para este efecto el Reverendo Obispo de Almería, á cuya diócesis pertenece el pueblo de Albox, ignorándose la primitiva procedencia de los fondos.
Sin embargo, refiere la tradición y es creencia generalmente admitida, que un marino librado de un naufragio, a quien en medio del peligro se le apareció la Santísima Virgen en la forma que tiene esta Imagen hizo un voto.
Y ganoso de cumplirlo habiendo arribado al puerto de Almería, la buscó solícito en las provincias de Valencia, Murcia y en esta de Almería; y habiéndola hallado por fin en la sierra del Saliente, entregó al Prelado los fondos necesarios para edificación del Santuario.
Este agradecido devoto de la Santísima Virgen, conocía perfectamente el espíritu del cristianismo, y huyendo de las alabanzas mundanas, quiso cubrir su suntuosa dádiva con el velo del incógnito.
Construyóse, pues, un magnífico edificio con su Iglesia a la parte de poniente, formando todo un paralelogramo, de mucha solidez, perteneciendo su arquitectura al orden compuesto.
Tiene la Iglesia cinco altares y sobre el del centro o mayor hay un camarín en el que está colocada la hermosa y milagrosa Imagen de Nuestra Señora.
El Santuario de Nuestra Señora del Buen Retiro de los Desamparados del Saliente es uno de los más importantes centros de peregrinación del sureste español.
Se trata de un edificio de grandes dimensiones, con una superficie aproximada de 2.500 metros cuadrados en el que, según la tradición, existen tantas puertas y ventanas como días tiene el año.
La iglesia tiene planta de cruz con cabecera de triple ábside y una gran cúpula con pechinas sobre el altar mayor, presidido por una hornacina en la que se ubica la venerada imagen de la Virgen del Saliente.
En la actualidad su uso sigue siendo cotidiano, con funciones de iglesia, palacio episcopal y hospedería.
El Santuario forma parte del Patrimonio Histórico Español, y por tanto del Andaluz, desde 1992, diez años antes de que la propia romería fuese incluida como Fiesta de Interés Turístico Nacional, en 2002.
LA ROMERÍA
El día de la Virgen del Saliente viene celebrándose tradicionalmente el día 8 de septiembre, y es en la víspera, cuando se inicia la peregrinación al santuario.
Los romeros, desde diversos puntos de las comarcas vecinas comienzan su camino a pie o en vehículos de motor, ocupando éstos el lugar que en otro tiempo fue destinado a las bestias de carga, mulas principalmente, que eran engalanadas para tal conmemoración dando a la fiesta un aire colorido y vistoso.
El fervor religioso se manifiesta en las actitudes que no pocos peregrinos adoptan para realizar la ruta.
Hacer el camino descalzos, de rodillas e incluso con personas imposibilitadas en brazos a favor de los cuales, normalmente, iban a parar los supuestos beneficios concedidos por la Virgen a los peregrinos bajo promesa.
Los donativos en metálico han ido sustituyendo a los que históricamente, se hacían en especie.
Normalmente alimentos que eran compartidos con pobres e indigentes que peregrinaban a El Saliente.
La ofrenda de albahaca es tradicional en esta peregrinación, si bien en tiempos más recientes, coloridas y variadas flores acompañan a la citada planta aromática tan común en esta región del sureste español.
En la actualidad, los actos religiosos comienzan con una novena a la virgen que tiene lugar con la anterioridad necesaria para ser terminada la víspera de la romería.
Estos ejercicios de devoción tienen lugar alternando las dos parroquias albojenses, la de Santa María y la de La Concepción con el propio Santuario, para una vez finalizado el último de ellos, en la noche del 7 de septiembre, iniciar la andadura hacia el alto de El Saliente.
La función religiosa da principio con las vísperas solemnes que se cantan en la tarde del día siete y Rosario por la noche.
Después del cual es sacada procesionalmente la Imagen por la explanada que forma la falda de la sierra en el sitio del santuario, a tal elevación que desde ella se ve el mar que dista nueve leguas, y las embarcaciones que le surcan.
En el siguiente día ocho se celebra la función dando principio haciéndose nueva procesión con la Imagen, y misa solemne con Diáconos, en la cual se pronuncia el Panegírico de la Señora, por algún orador sagrado de los de más reputación, que lo hacen por lo común sin retribución alguna, habiendo casi siempre quien pretenda ocupar la cátedra sagrada, por el honor de elogiar a la bienaventurada Madre de Dios en este su bello simulacro.
Una vez en la basílica, y antes de que amanezca el día de celebración, las misas de peregrinos se celebran de manera casi ininterrumpida hasta el mediodía.
Momento en el que tras el rezo del Ángelus, se procesiona la imagen coronada por el entorno del santuario, continuando las celebraciones litúrgicas una vez que es recogida la imagen, hasta últimas horas de la tarde.
Terminada la función, que por lo regular suele ser entre las doce y la una del medio dia, empieza a desfilar el concurso en numerosos grupos por distintas direcciones, que en aquellas escabrosidades presentan un golpe de vista sorprendente.
En los días festivos siguientes hasta el 29 de septiembre en que se celebra la festividad de san Miguel Arcángel, la concurrencia del santuario es también bastarte numerosa, en la que como en la principal, se hacen muchas limosnas, con las que y las que recogen los limosneros del santuario se sostiene el culto.
La Iglesia conmemora el nacimiento de la Madre de Dios el 8 de septiembre.
Aunque Nuestra Madre informó en varias Apariciones que nació el 5 de agosto y esa fecha es su cumpleaños.
María fue de hecho la madre del Señor Jesucristo, verdadero Dios y verdadero hombre. .
Y así es llamada con razón Theotokos, la Madre de Dios. .
Fue por su cuerpo que Dios se encarnó. .
En el nacimiento de María los primeros tonos de color antes del amanecer comienzan a mostrarse en el horizonte. .
¡Gloria a Dios!
“ella era simplemente una vasija que Dios usó. Dios podría haber utilizado cualquier otra mujer. ¿Por qué es ella tan especial? “
María es especial porque Dios la eligió.
No servimos a un dios obstetra o un dios que tiene una agencia de empleos, sino al Dios de Abraham, Isaac y Jacob.
Abraham fue llamado el “padre de la fe”. Israel fue escogido como “una luz para las naciones”.
A David se le dio “un reino establecido para siempre.”
El 8 de septiembre se celebra la gracia de Dios manifestado en la historia a través de María.
SU FAMILIA
A santa Ana y san Joaquín se los considera los padres de la Santísima Virgen María.
La verdad, lo poco que se conoce de ellos tiene un carácter legendario ya que proviene de un escrito apócrifo: el protoevangelio de Santiago.
Ana era oriunda de Belén, hija de Matán y de Emerenciana. . Se casa a los 24 años, otros dicen que más joven, con un propietario rural (dedicado a los rebaños y lanas) de origen galileo llamado Joaquín con quien vivió en Nazaret. . Ambos pertenecían a la tribu de Judá. . Su nombre significa “el hombre a quien Dios levanta”, y, según san Epifanio, “preparación del Señor”. .
Descendía de la familia real de David.
Llevaban ya veinte años de matrimonio y el hijo tan ansiado no llegaba.
Los hebreos consideraban la esterilidad como un oprobio y un castigo del cielo.
Eran los tales menospreciados y en la calle se les negaba el saludo.
En el templo, Joaquín oía murmurar sobre ellos, como indignos de entrar en la casa de Dios.
Esta conducta se ve celebrada en Mallorca, en una montaña que se llama Randa, donde existe una iglesia con una capilla dedicada a la Virgen.
En los azulejos que cubren las paredes, antiquísimos, el Sumo Sacerdote riñe con el gesto a San Joaquín, esposo de Santa Ana, quien, sumiso y resignado, parece decir: No puede ser, no he podido tener hijos.
Sabemos que su esterilidad dará paso a María.
Joaquín, muy dolorido, se retira al desierto para obtener con penitencias y oraciones la ansiada paternidad, ayuna 40 días y un ángel le anuncia el nacimiento de su hija.
Ana intensificó sus ruegos, implorando como otras veces la gracia de un hijo.
Recordó a la otra Ana de las Escrituras, de que habla el libro de los Reyes: habiendo orado tanto al Señor, fue escuchada, y así llegó su hijo Samuel, quien más tarde sería un gran profeta.
Y así también Joaquín y Ana vieron premiada su constante oración con el nacimiento de una hija singular, María, concebida sin pecado original, y predestinada a ser la madre de Jesucristo, el Hijo de Dios encarnado.
El Evangelio no nos da datos del nacimiento de María, pero hay varias tradiciones. . Algunas, considerando a María descendiente de David, señalan su nacimiento en Belén. .
Otra corriente griega y armenia, señala Nazareth como cuna de María.
Sin embargo, ya en el siglo V existía en Jerusalén el santuario mariano situado junto a los restos de la piscina Probática, o sea, de las ovejas.
Debajo de la hermosa iglesia románica, levantada por los cruzados, que aún existe -la Basílica de Santa Ana- se hallan los restos de una basílica bizantina
Y unas criptas excavadas en la roca que parecen haber formado parte de una vivienda que se ha considerado como la casa natal de la Virgen.
Esta tradición, fundada en apócrifos muy antiguos como el llamado Protoevangelio de Santiago (siglo II), se vincula con la convicción expresada por muchos autores acerca de que Joaquín, el padre de María, fuera propietario de rebaños de ovejas.
Estos animales eran lavados en dicha piscina antes de ser ofrecidos en el templo.
Llegado el tiempo llevan a María al templo de Jerusalén, para ser criada con las otras vírgenes y santas viudas que moraban en las habitaciones vecinas al templo.
Allí se dedicarían a las labores, oraciones y demás servicios de Dios.
Se cree que ese tiempo, Joaquín y Ana decidieron ir a vivir a Jerusalén, para poder visitar a la niña frecuentemente.
Joaquín muere a los 80 años y Ana a los 79.
LA CAUSA DE NUESTRA ALEGRÍA
María nació para ser la madre del Salvador del mundo, la madre espiritual de todos los hombres, y la más santa de las criaturas de Dios.
A causa de infinitos méritos de su Hijo, fue concebida y nació inmaculada y llena de gracia.
A través de ella, la reina de los cielos y de la tierra, toda gracia es dada a los hombres.
A través de ella, por la voluntad de la Trinidad, los incrédulos reciben el don de la fe; a los afligidos les llegan las obras de misericordia; y los miembros del Cuerpo de Cristo crecen en semejanza con la Cabeza.
En María se exalta toda la naturaleza humana.
Nos regocijamos en su cumpleaños, como la Iglesia ha hecho desde los primeros tiempos.
Este es uno de los tres cumpleaños en el calendario de la iglesia – el Nacimiento de Jesús (25 de diciembre), el nacimiento de Juan el Bautista (24 de junio) y el cumpleaños de María. .
Los tres nacieron sin pecado original, aunque María y Jesús fueron concebidos sin pecado. .
Y San Juan fue limpiado del pecado original en el útero en la Visitación de María.
En el cumpleaños de la Virgen, la Iglesia celebra el primer amanecer de la redención con la aparición en el mundo de la madre del Salvador, María.
La Santísima Virgen ocupa un lugar único en la historia de la salvación, y ella tiene la más alta misión jamás dada a cualquier criatura.
Nos alegramos de que la Madre de Dios sea nuestra Madre, también.
A menudo llamamos a la Santísima Virgen como “Causa de nuestra alegría”, uno de los más bellos títulos en su letanía.
HISTORIA DE LA FIESTA
Las Iglesias de Constantinopla en el Este y Roma en Occidente celebran liturgias en honor del nacimiento de María desde el sexto y séptimo siglos respectivamente.
El origen de la liturgia se remonta a la consagración de la iglesia en Jerusalén en el siglo sexto, que se ha conocido tradicionalmente como la Basílica de Santa Ana, como hemos dicho.
La iglesia original fue construida en el siglo V como una basílica mariana erigida en el paraje conocido como el Campo de los Pastores y se cree que ha sido el hogar de los padres de María.
Después de su destrucción y la reconstrucción en el siglo VI, la basílica fue nombrada en honor de Santa Ana.
En el siglo séptimo la liturgia también se celebró en Roma donde había sido introducida por los monjes de Oriente.
A partir de ahí, se extendió por occidente, y en el siglo XIII la liturgia había desarrollado a una solemnidad con una octava (ocho días de conmemoración antes de la liturgia) y una vigilia solemne.
El Papa Sergio I (687 a 701) estableció una procesión (un letania) del Foro Romano en Santa María la Mayor para la fiesta.
Durante la reforma de San Pío X, la octava se simplificó, y en 1955 Pío XII la abolió. La liturgia recibió el grado de fiesta.
La fecha de 8 de septiembre, fue elegida como el octavo día (una octava) después del Año Nuevo bizantino.
Aunque el nacimiento de María se celebra en diferentes fechas a lo largo de los siglos, 8 de septiembre predominaba.
La fiesta que celebra la Inmaculada Concepción de María, el 8 de diciembre (una liturgia que se instituyó después) se estableció para corresponder a los nueve meses antes del nacimiento de María.
En el Este, el cumpleaños de María se celebra como una de las doce grandes liturgias.
LA TRADICIÓN ESPIRITUAL RESPECTO NACIMIENTO DE MARÍA
La Sagrada Escritura no registra el nacimiento de María.
La escritura más antigua conocida en relación con el nacimiento de María se encuentra en el Protoevangelio de Santiago (5:2), que es un escrito apócrifo de finales del siglo II, como dijimos.
La Iglesia celebra normalmente el paso de una persona, es decir, la entrada de la persona en la vida eterna.
Además del nacimiento de Cristo, la liturgia cristiana celebra sólo otros dos cumpleaños: el de San Juan Bautista y el de María, la Madre de Jesús.
No es la grandeza individual de estos santos que la Iglesia celebra, sino su papel en la historia de la salvación, un papel conectado directamente al propio Redentor que viene al mundo.
El nacimiento de María se encuentra en la confluencia de los dos Testamentos. .
Poniendo fin a la etapa de espera y de las promesas. .
Y de la inauguración de los nuevos tiempos de gracia y de la salvación en Jesucristo.
María, la Hija de Sión y la personificación ideal de Israel, es el último y más digno representante del pueblo de la Antigua Alianza.
Pero al mismo tiempo ella es la esperanza y el amanecer de todo el mundo.
El nacimiento de María es ordenado, en particular hacia su misión como Madre del Salvador.
Su existencia está indisolublemente conectada con la de Cristo: participa de un plan único de predestinación y gracia.
El misterioso plan de Dios sobre la Encarnación del Verbo abarca también la Virgen que es su Madre.
De esta manera, el nacimiento de María se inserta en el corazón mismo de la Historia de la Salvación.
LO QUE DEBES RECORDAR SOBRE LA NATIVIDAD DE MARÍA
Estas son las cosas que debes saber acerca de la “La Natividad de la Santísima Virgen María.”
1 – La Fiesta fue colocada en septiembre debido a que la Iglesia de Oriente comenzó su año en el 8 de septiembre . 2 – La iglesia católica utiliza esta fecha para determinar la fecha de la fiesta de “la Inmaculada Concepción” . 3 – Según la tradición nació de Joaquín y Ana, dos padres ancianos que se les prometió el nacimiento de su hija por un ángel. . 4 – La Iglesia Católica sostiene que fue concebida y nació sin las manchas de “pecado original”. Esto es lo que se entiende por “la Inmaculada Concepción” . 5 – La tradición también nos dice que viene de la línea de David (a través de su padre).
La iglesia ortodoxa celebra este día con la siguiente apolytikion:
Tu nacimiento, oh Madre de Dios, trajo alegría a todo el mundo, porque de ti amaneció el sol de justicia, Cristo nuestro Dios.
Liberándonos de la maldición, Él nos dio sus bendiciones.
Aboliendo la muerte, Él nos concede la vida eterna.
Por la mitad del siglo XV había en Bejar una terrible peste.
Un pastor soñó con un castaño y la imagen de la Virgen con el niño en brazos en él.
Y le decía que la buscara.
Días después una luz le guió hacia el castaño donde se le apareció la Virgen. .
Quien le indicó donde encontrar su imagen y que pidió que le construyeran un templo y cesaría la peste. .
Y eso fue lo que sucedió
A 72 kilómetros de Salamanca, y muy cerca de la provincia de Cáceres, se encuentra Béjar, una importante ciudad industrial por sus fábricas de tejidos.
A finales de la primera mitad del siglo XV se declaró una terrible peste, que se extendió también a los pueblos de la Comarca.
No había ningún remedio eficaz contra ella y la gente moría cada día en mayor número.
El único consuelo de aquellos habitantes era pedir a Dios, con la esperanza de ser escuchados, que los librara de aquel mal.
De aquel entonces data la tradicional aparición de la milagrosa imagen de la Virgen del Castañar.
HISTORIA DE LA APARICIÓN
Según los manuscritos que tenía el Sr D. Francisco Pérez de Sotomayor, capellán del Excelentísimo Sr. Duque de Béjar D. Francisco, y que recogió el Sr. D. Diego de Silva, el año 1671.
“Apacentando ganado en los montes de Béjar, Joaquín López, hijo de Juan, pastor, naturales de La Garganta, de dicha Jurisdicción, hombre de cándido corazón y de loables costumbres, en compañía de Isabel Sánchez, su mujer, de igual virtud, pedían todos los días a Dios que levantase el azote de la peste que lloraban los pueblos.
Llegaron a notar que cuando traían o llevaban su ganado hacía la cumbre del Monte, se encaminaba velozmente a recogerse bajo el recinto de un castaño grande y copudo.
Como esto lo notasen muchas veces, acudieron devotos por medio de la oración a María Santísima, de quien lo eran en extremo desde la niñez, suplicándola se dignase manifestarlos si había en esto algún oculto misterio.”
“Soñó Joaquín una noche que veía aquel castaño verde y con fruto y en él una imagen de Nuestra Señora con un niño en brazos y que le decía que la buscase y cesaría, mediante su protección, la peste que padecía el pueblo y su comarca.
Despertó Joaquín y encaminóse presuroso hacia su casa, con ánimo de dar cuenta al Bachiller don Juan Suárez, que tenía a cargo de gobernar su espíritu, como Cura que era del lugar de La Redondilla, Beños y La Garganta.
Encontró antes de llegar al lugar a Isabel, su mujer, que iba buscando a Joaquín; y cuando éste no lo esperaba, le dio noticia de un semejante sueño que ella había tenido.
Lloraron los dos buenos consortes, con el ansia de que la Virgen lo aclarase y cesase la peste.
Fueron a comunicar con el Cura su confesor, el que no los atendió, despreciándolos como a simples y embusteros.
Salieron los dos consortes muy afligidos y se encaminaron al Monte, sin cuidar de su sustento: buscaron una abrigada donde meterse, para librarse de la lluvia, nieve y viento del día, que era cruelísimo, y lo pasaron en santa conversación y oración.
Otro día, estando dormidos, despertaron al eco de una voz, dulce y suave, que decía: Buscadme, buscadme, buscadme.”
“Andaban tristes y atemorizados, porque ya a uno, ya a otro se les presentaban estas cosas, sin saber qué hacerse.
Ya vinieron a la Villa, y llorando se fueron a la casa del digno y honrado varón D. Pedro Yáñez de Somoza, presbítero, teniente de Juez eclesiástico, y le contaron lo que les sucedía.
El compadecido de ellos, los consoló, y como sabio, procuró saber con extensión las circunstancias del caso, junto con la vida y costumbre de sus consortes.”
“Cuando volvieron a él, como se lo había prevenido, les mandó después de confesarlos, que hiciesen una novena a la Virgen en su Iglesia de San Juan, a la que les acompañaba él mismo, rogando con el mayor fervor, que se descubriese lo que deseaban y cesase la peste.
Principiándola el día 16 de Marzo y continuaron en ella con mucha devoción y no dejaban los dos consortes de registrar el Monte.
El día último por la noche, no habiéndose descubierto señal alguna, salió Joaquín de la Iglesia de San Juan para ir a su posada, que era la Colegiata de Nuestra Señora de las Huertas, extramuros de la Villa, y estando mirando hacia el Monte y sitio donde su ganado se acogía, vio una luz o fuego, que alumbraba notablemente el campo y conmovía a su corazón.”
“Con esta visión, sin detenerle la aspereza del Monte, ni lo largo del camino, ni el temporal cruel que hacia, subió con prisa encaminándose hacia aquel sitio.
Llegó guiado de la luz, y ésta estaba sobre aquel castaño donde su ganado se acogía, y le pareció que el castaño estaba verde y con fruto.
Admirado, no sabía qué hacerse; pero a poco rato tuvo fin el prodigio y se quedó en una grande oscuridad.
Desconsolado Joaquín, hizo intención de pasar allí la noche, sin darle miedo de nada, aunque era sitio medroso por los lobos.”
“Después de su acostumbrada oración antes de dormir, se recogió en una abrigada del hueco de un castaño. .
Y apenas había reconciliado el sueño, despertó a la dulce voz de: búscame, que otras veces había oído. .
Se levantó y vio realmente lo que había soñado, pues desde el castaño, rodeada de luces y resplandores. .
Le habló la Virgen, diciéndole: que al píe del castaño estaba una cueva, donde estaba oculta una imagen suya, que diese noticia para que la sacasen. .
Que la labrasen casa donde fuese venerada; que cesaría la peste; sería protectora de todo el país que estaba infectado. .
Y otras muchas promesas que hizo al buen Joaquín por la sinceridad de su fe esta Soberana Madre, y desapareció”.
“Joaquín volvió en sí del desmayo que le sobrecogió, con las dulzuras de la Virgen y, llorando de gozo, aguardaba con ansias que amaneciese, y reparando que el castaño permanecía verde y con fruto, vino todo alborozado a dar cuenta a la Villa, para que le acompañasen a cavar al pie del castaño; pero contando el suceso, unos no lo creían, otros se reían de él y le menospreciaban.
Joaquín se fue a tratar con el referido D. Pedro Yáñez, a tiempo de que no estaba en casa por haber salido aquella mañana fuera del pueblo.
Se fue a la Justicia ordinaria, que administraba Fernando de Oviedo, que igualmente no quiso creer a Joaquín, y juzgando embuste lo que afirmaba del castaño, le mandó traer un ramo verde.
Volvió por él y trajo un brazado de ramas con candela, erizos y fruto sazonado.”
“A la vista del prodigio, creyeron luego y alborotada la Villa, se encaminó mucha gente de ambos sexos al Monte.
Principiaron a cavar donde señaló Joaquín, hasta que descubrieron el tesoro que buscaban, metido en un cajón de tablas, y habiendo dado gracias a Dios, como suplicó Joaquín a todos, se recibió información por dicho Juez, ante Alonso Gil y Juan Gómez, escribanos, el mismo día, que fue el 25 de marzo del año 1446.
A las doce del día siguiente se recibió información por el referido Somoza, que ya estaba en el pueblo, ante Alonso Gil y Alvaro de Cuéllar, notario aún en el día quedó la Imagen en el Monte, y al siguiente, que fue el 27, la trajeron en procesión solemne a la Iglesia de San Juan.
Cortaban ramos del castaño verde todos, con los cuales sanaban los apestados, y extendida la noticia, le vinieron a dejar en poco tiempo sin tronco ni raíces, y algunos guardaron mucho de él para reliquia.
Joaquín y su mujer, Isabel, dispusieron de su hacienda para fabricar una Capilla, la que con limosnas del Obispo y de la Villa, se concluyó con bastante magnificencia en Septiembre, y el día 8 de este mes se celebró Misa y se colocó la Imagen, haciendo unas plausibles fiestas, a las que concurrió mucha gente de toda la comarca ofreciendo los que se habían librado de la peste muchas limosnas.”
“Los dos pastores vivieron siendo guardas de Nuestra Señora, y acabaron santamente su vida: Joaquín el año 1480, y ella el de 1483. Yacen sepultado en la Iglesia de San Juan”.
EL SANTUARIO
El santuario de Nuestra Señora del Castañar es un edificio religioso más, pero si, como se dice, este monte de castañares umbríos es el pulmón de Béjar, el Santuario es el corazón, no sólo de la ciudad sino también de su comarca.
Es el centro espiritual de la región en una palabra, a poco más de dos kilómetros del casco urbano.
Lo que al principio no era más que una sencilla Ermita se ha ido convirtiendo a lo largo de cinco siglos en una magnifica Iglesia. .
Gracias a la mucha devoción que Béjar y sus pueblos comarcanos han demostrado siempre hacía su Patrona, y a la generosidad de personas ilustres.
De la primitiva Ermita se ha pasado al actual templo a través de ampliaciones y de reconstrucciones a fin de hacerlo más capaz, más digno.
Todo ello exigido por el paso del tiempo, por el mayor número de fieles que acuden cada día, por los nuevos movimientos litúrgicos.
Hoy día, el Castañar es un lugar de peregrinación de bastante interés para los turistas.
El que va a Béjar y no sube al Castañar es como el que va a Toledo y no visita el Alcázar.
De este nuevo edificio cabe destacar la fachada principal, no por su valor artístico, sino por su elegancia moderna.
Una alta torre da al conjunto la impresión de grandiosidad, y es punto de referencia para los que van acercándose a la ciudad de los paños.
La capilla mayor está dotada de una bóveda esférica, apoyada en impostas que, a su vez descansan sobre cuatro arcos torales, que forman en sus ángulos sendas pechinas
El edificio es antiguo, pero elegante.
Y dentro de él puede destacarse el retablo del siglo XVII; la cúpula, con escenas que representan distintos misterios de la vida de la Virgen.
Y sobre todo, el Camarín, de finales del mismo siglo, bien adornado con pinturas, reproducciones de las mujeres más famosas del Antiguo Testamento, obra del francés Dumont; tallas de los cuatro evangelistas y cuatro láminas de cobre de un discípulo de Juan de Juanes, traídas de Italia por el Duque de Béjar.
Sobre las puertas principales, escudos que nos recuerdan a los grandes personajes bienhechores del Santuario.
Cualquiera que visite el Santuario va a llevarse una agradable sorpresa, al descubrir en él un bonito y cuidado retablo barroco, obra de la escuela salmantina e inspirado en Churriguera, de la primera mitad de 1700. De la misma época y autor son los dos altares laterales.
La talla del Crucificado que preside uno de ellos, es obra del hermano Domingo y fue retocada en 1720 por Ventura de Lirios.
Una de las cosas que pasan más desapercibidas por los visitantes – pero de verdadero mérito – es el herraje del balcón del Camarín que mira al atrio y que en muchas ocasiones ha servido de púlpito.Se debe al maestro cerrajero Nicolás Vidal y es de 1775.
En medio del retablo, la Imagen de la Virgen. Se ignora cuándo fue labrada.
Lo cierto es que – con el tiempo – se fue ennegreciendo su faz y en 1806 el Visitador Eclesiástico de Plasencia, manda que sean retocadas su cara y sus manos.
Está vestida con finos y ricos mantos.
Por lo que a pinturas se refiere llama la atención la cúpula del altar mayor, las pechinas que la sostienen y el arco frontal.
Todos llevan unos motivos pictóricos marianos muy expresivos.
Los Duques de Béjar habían traído pintores italianos para decorar sus palacios y esos mismos fueron los encargados de adornar el Santuario.
Ignoramos si esas pinturas se deben a los hermanos Dumont o a Ventura de Lirios.
El convento, a la derecha del templo, ha sido restaurado en su totalidad en estos últimos años, respetándose la fachada principal a la que se ha sido añadida una planta.
El edificio destinado a seminario, a la derecha del convento, fue levantado también en fecha reciente y ocupa el lugar de la casa del guardián donde también estuvo una sencilla y antigua espadaña.
Al nuevo edificio se le dotó de torre y campaniles, con un airoso chapitel.
Por mucho tiempo el encargo del culto fue un simple ermitaño y, según los documentos que han llegado hasta nosotros, los primeros ermitaños fueron los dos esposos a los cuales la Virgen honró con su visión.
Más tarde, estuvieron aquí los hijos de San Francisco de Asís; pero desde 1946, es una comunidad de Padres Teatinos la que cuida de este menester, desarrollando a la vez una importante labor en el campo de las vocaciones con la puesta en funcionamiento de un nuevo edificio destinado a Seminario.
Forman los aspirantes Teatinos una escogida escolanía, que da esplendor al culto litúrgico.
FIESTA Y ROMERÍA
Entre las fiestas importantes y tradicionales hemos de citar la “Romería” del pueblo de la Garganta, que – con el Ayuntamiento al frente – viene cada año en la segunda fiesta de Pentecostés para dar gracias a la Virgen, aparecida a unos paisanos suyos.
Llegados al Santuario, se celebra una misa solemne en la que nunca faltan unas palabras para cantar las excelencias de la Madre.
Terminada la misa, se reúnen todos los romeros bajo los castaños para hacer una comida de hermandad, después de la cual se organiza un alegre baile regional y unas vistosas carreras de caballos.
De regreso, al estar en la cumbre de la montaña, desde la que divisan el pueblo ya, el Ayuntamiento paga a todos una merienda-cena.
El pueblo de Béjar celebra dos novenas a la Virgen: .
La de la “Aparición”, en Marzo, que concluye el día 25 con el cambio de Varas de los Abades. .
Y la más viva, solemne y emotiva que concluye con la fiesta de la Virgen – el 8 de Septiembre – y que es una demostración del cariño y de la devoción que los hijos de Béjar y su Comarca tienen a su Madre y Patrona.
En la tarde de la fiesta es tradicional la corrida de toros en la plaza más antigua de España, construida al lado y en honor de la Virgen.
Durante toda la novena de la Virgen, el pueblo de Béjar en masa honra y se prepara para la gran fiesta que se celebra el 8 de Septiembre.
Ese mismo día del año 1946 fue coronada solemnemente la Virgen del Castañar por el obispo placentino, Dr. D. Juan Pedro Zarranz y Pueyo.
Corría el año 1469 cuando el joven pastor Rodrigo de Baltzátegui recorría las estribaciones de la montaña de Aloña.
Próxima a la villa de Oñate en las tierras de Guipúzcoa.
Procurando reunir sus ovejas.
Cuando encontró entre los espinos de un valle a la imagen de Nuestra Señora de Aranzazu.
La que “arranca las espinas y el pecado de nuestras vidas y nos da el gozo de la gracia de su divino Hijo”.
El Santuario de Nuestra Señora de Aranzazu está situado en el municipio de Oñate, en Guipúzcoa, País Vasco (España), donde se venera la Virgen de Aranzazu, patrona de esta provincia. .
Se sitúa a 750 metros de altitud rodeado de montañas y vegetación…
En esas labores se encontraba cuando, repentinamente, reparó en un objeto claro que destacaba entre los espinos del valle.
Y al aproximarse, vio que se trataba e una imagen de Nuestra Señora, tallada en la blanca piedra de la región.
Sin dar crédito a lo que veía y sin poder contener su entusiasmo, Rodrigo exclamó: “¡Arantza Zu!, ¡Arantza Zu!”,expresión que en lengua vasca significa: “Tú entre los espinos!”.
La novedad recorrió los valles y las comarcas cercanas y poco después otras regiones de España comentaban el suceso.
El historiador español Esteban Garibay (1535-1599), bibliotecario y cronista de la corte de Felipe II, oriundo de las tierras vascas, dejó constancia del hecho en su monumental historia de España.
Dio cuenta que a poco de descubierta la imagen, el lugar del hallazgo comenzó a ser visitado por innumerables peregrinos y que tanto la fama como los milagros de la Virgen, se multiplicaron.
En la primera mitad del siglo XV se estaban produciendo en los diferentes territorios de País Vasco la guerra de bandos que enfrentaba a los oñacinos y a los gamboínos que arrastraron el país a la ruina.
Sobre esas mismas fechas de produjo una gran sequía, que algunos achacaron a un castigo divino por las atrocidades de la guerra.
Fue por entonces cuando apareció la imagen de la Virgen en el monte Aloña.
Según cuenta la leyenda después del hallazgo de la Virgen por Rodrigo, éste bajo al pueblo, que estaba realizado rogativas para que terminara la sequía. .
Y les contó el hallazgo indicándoles que debían de ir en procesión hasta el lugar donde estaba la Virgen para que comenzara a llover. .
Cosa que sucedió cuando bajaron la imagen hasta la villa.
Se constituyó la Cofradía de Aranzazu de las que formaron parte los nobles de Oñate.
Esta cofradía, que en sus inicios solo era para los vecinos de Oñate y Mondragón, desaparecería en 1834.
Juana de Arriarán apoyó económicamente el incipiente santuario y construyó una hospedería para peregrinos al lado de la ermita de la Virgen.
Y mandó llamar a su hijo, Pedro de Arriarán, que era fraile Mecedario para que se instalará en el lugar con varios frailes de dicha orden erigiendo un monasterio con la licencia del Conde de Oñate.
Para 1493 ya esta establecida la comunidad Mercedaria en Aranzazu.
Los Mercedarios abandonarían el monasterio pronto.
Pedro de Arriarán intenta entonces que los Franciscanos se hicieran cargo de las instalaciones para lo que incorpora Aránzazu a la Provincia Franciscana de Castilla.
Pero surgen problemas que hacen imposible el proyecto y en 1508 son los dominicos quienes se hacen cargo del convento y el santuario.
La imagen de la Virgen de Aranzazu es una talla en piedra de perfil gótico de diseño simple. .
En la mano derecha tiene una bola simbolizando el globo del mundo y con la izquierda sostiene al niño que se sienta en la pierna del mismo lado algo sentado. .
Mide 36 cm y pesa 9 kg.
Describen el rostro de la imagen como el de una «aldeana sana de ancho cuello y generoso pecho».
El niño no está tan bien trabajado como la figura principal, tiene un aire bizantino y lleva un fruto en su mano izquierda.
Suele presentarse sobre un tronco de espino blanco y con un cencerro al lado.
EL SANTUARIO DE GUIPÚZCOA
Edificado un santuario, no tardó en convertirse en meta de numerosas eregrinaciones que se siguen efectuando hasta el día de hoy.
La ubicación del santuario es excepcional.
Se sitúa a escasos 10 km. de la villa de Oñate a los pies de las campas de Urbia en medio de una sucesión de barrancos y oquedades, montes rocosos y pequeños ríos que se pierden en el fondo del valle bajo el edificio del santuario.
San Ignacio de Loyola, nacido en tierras guipuzcoanas, visitó el lugar en 1522 antes de recibir las órdenes y comenzar su prédica.
Otras personalidades ilustres se acercaron hasta el lugar, atraídos por los prodigios que allí se obraban.
Los monjes edificaron una pequeña iglesia y en ella fue entronizada la imagen de la Virgen, para beneplácito de los habitantes del valle.
En 1818 Nuestra Señora de Aranzazu fue declarada patrona de Guipúzcoa y en 1950 comenzó la edificación de la basílica actual.
Desde sus inicios la influencia del convento y de la Virgen se ha dejado sentir en el territorio de alrededor.
La fama milagrera de la Virgen extendió su culto por buena parte del norte de la península Ibérica y por los territorios del País Vasco Francés.
Las peregrinaciones siempre fueron numerosas y la respuesta de los fieles a los llamamientos de ayuda, tras lo diferentes desastres que se han dado en la historia del santuario, muy positivas.
Era muy corriente durante los siglos XVII y XVIII que los testamentos tuvieran cláusulas en las que se donaba parte de las riqueza al monasterio.
Especiales circunstancias han caracterizado al pueblo vasco, con una gran fe y devoción y con un alto grado de vocaciones para entrar a diferentes ordenes religiosas o para servir a la iglesia y la emigración a las tierras americanas y de otros sitios.
Tanto de religiosos o con el objetivo de la obra misional como de soldados y marinos así como de trabajadores, llevaron la devoción a la Virgen de Aránzazu a tierras lejanas.
Por esta causa es común encontrar iglesias y conventos destinados al culto de esta Virgen guipuzcoana en los países latinoamericanos.
El convento de Aranzazu se ha convertido en uno de los focos culturales del País Vasco.
En él se desarrollan diferentes estudios, a parte de su seminario, y en 1968 fue donde se realizó la reunión y el llamamiento a la potenciación del Euskera Batua, es decir a la normalización y unificación de la lengua vasca.
La comunidad religiosa de Aranzazu realiza varias publicaciones, tanto de libros como de revistas.
Guarda una biblioteca muy rica y especialmente referente para la literatura en lengua vasca.
LOS SUCESOS DEL SANTUARIO
Para 1553, las instalaciones monacales estaban totalmente acabadas y en funcionamiento. .
Ese año sufren un incendio que las destruye por completo.
En este incendio se perdieron los archivos y los exvotos que se guardaban en claustro, testimonio de los agradecimientos de las gentes que acudían al lugar en busca de remedio.
Mediante la colaboración y la donación de los fieles y nobles se levantó un nuevo convento que era mucho mejor que el anterior y levantado en un tiempo muy breve.
En 1567 ya estaba terminada la obra del nuevo convento y se plantean la realización de reformas en la iglesia que se había salvado del incendio.
Solo la construcción del nuevo altar y crucero tardo dieciocho años. En 1621 se trasladó y ubicó en el nuevo altar a la Virgen.
Las autoridades católicas de Roma otorgaron un solemne jubileo.
El 22 de julio de 1622, poco después de la inauguración de la nueva iglesia, otro incendio devasta las instalaciones. .
La Virgen se salva de las llamas pero todo lo demás queda destruido.
Después del nuevo incendio se volvió a la reconstrucción de las instalaciones.
La nueva iglesia contaba con dos capillas superpuestas quedando la superior a servicioo de la Virgen.
Vistieron la instalaciones con varias obras de arte que el propio Luzuriaga dice que eran riquísimas y artísticas joyas.
La Virgen se mantenía detrás de un velo muy fino que solía ser levantado por dos monjes a petición de los peregrinos y rodeada de doce candelas y dos hachones. . A la iglesia sucedió la construcción de otras dependencias de las instalaciones, como hospedería de peregrinos y aulas de enseñanza.
El siglo XIX fue muy poco favorable para el Santuario guipuzcoano.
El 9 de agosto de 1809 el rey José Bonaparte, hermano de Napoleón Bonaparte y puesto por él, firmó una Orden que suprimía las ordenes religiosas y embargaba sus bienes.
El 2 de julio de 1810 se traslada la imagen de la Virgen de Aranzazu a la iglesia parroquial de San Miguel de Oñate. .
El 11 de septiembre de 1822 el santuario es atacado por un capitán de la Armada que prende fuego a algunas instalaciones causando daños menores.
La comunidad religiosa abandona, temporalmente el convento refugiándose en la capellanía de franciscanas de Bidaurreta, en Oñate, llevando la Virgen con ellos.
El día 11 de junio de 1823 se volvería a subir a Aranzazu la imagen.
Las tropas Liberales a mando del general Rodil, en el transcurso de una de las guerras carlistas, al considerar a los frailes defensores del absolutismo de Fernando VII, destruyen las instalaciones del convento y el propio santuario el 18 de agosto de 1834 llevando presos a los componentes de la comunidad franciscana.
Pronto se volvió a realizar la construcción de unas instalaciones provisionales que albergaban a la imagen y algunos, pocos, frailes que la cuidaban.
El 14 de julio de 1844 el Jefe Político de Guipúzcoa da licencia para comenzar las obras de restauración de las instalaciones de Aranzazu y dos años después, el octubre de 1844 se termina la obra que se inaugura el 17 de noviembre.
En la procesión que llevó a la Virgen desde Oñate a su nueva iglesia de Aranzazu participaron más de 10.000 personas.
El 13 de septiembre de 1885 era la fecha elegida para la coronación de la Virgen de Aranzazu, siendo esta la primera coronación canónica que se realiza en el País Vasco.
Las circunstancias de una epidemia de cólera hacen que se realice la coronación el 6 de junio de 1886.
Las instalaciones del santuario van completándose y en 1892 se inaugura el retablo mayor de la iglesia.
El 23 de enero de 1918 se nombra a la Virgen de Aranzazu patrona de la provincia de Guipúzcoa.
Ya había sido adoptada por la comunidad franciscana en 1738 como Patrona de la Provincia franciscana de Cantabria, que comprendía a: el País Vasco, Navarra, Santander (hoy comunidad de Cantabria) y Burgos.
LA BASÍLICA
Su basílica, construida en los años cincuenta del siglo XX, es una obra arquitectónica, escultórica y artística de gran relevancia, en donde han trabajado eminentes artistas de renombre internacional.
La obra de la basílica de Aranzazu ha sido reconocida internacionalmente y ha obtenido varios premios importantes.
En mayo de 1963 el Colegio de Arquitectos Vasco-Navarro le concedió el premio Juan Manuel Aizpurua.
En 1964 se le concede a Lucio Muñoz la Medalla de Oro de la Bienal Internacional de Arte Cristiano de Salzburgo, Austria, por la decoración del ábside de Aranzazu.
El 23 de junio de 1973 incluyen parte de la obra del santuario, el ábside, dos apóstoles de Oteiza y el grupo de la piedad entre las obras expuestas en el museo de Arte Moderno de la Ciudad del Vaticano.
Comenzada a construir en 1950, abierta a la liturgia en 1955 y consagrada en 1969 la basílica de Aranzazu destaca por la conjunción del arte del siglo XX y la religiosidad. .
Se construyó sobre la antigua iglesia, que había sido levantada en el siglo XIX después de ser destruida por el incendio de 1834. .
Conservando la planta de la misma que sirvió de cripta. .
Durante las obras no se interrumpieron los servicios religiosos.
El atrevimiento del diseño de los artistas que intervinieron en su construcción llevo a la paralización de la misma durante casi 15 años.
La apertura que el Concilio Vaticano II supuso permitió que pudiera culminar el proyecto.
El proyecto es de los arquitectos Sáenz de Oiza, y Luís Laorga del colegio de arquitectos de Madrid, junto a ellos intervienen el escultor Jorge Oteiza para la fachada principal, el pintor Lucio Muñoz para la decoración del ábside, el escultor Eduardo Chillida para las puertas principales de acceso, fray Javier María de Eulate encargado de las vidrieras y el pintor Néstor Basterretxea para la decoración de las paredes de la cripta.
Se pudo celebrar la primera misa el 20 de agosto de 1955. La iglesia no estaba completa, solo se había levantado el edificio.
Entre 1962 y 1964 se realizan las obras de la parte final de la carretera de acceso y de la gran plaza aparcamiento.
El verano de 1969, con ocasión de la celebración del V centenario de la aparición de la Virgen se inaugura el conjunto estructural y se consagra la nueva basílica.
Todavía quedaba la cripta por hacer, Néstor Barrenetxe la pintaría, en los años ochenta con una colección de frescos muy modernista y de gran impacto, en particular el Cristo Resucitado que domina el altar.
Entre el año 2002 y el 2005 se han realizado reformas en la explanada construyéndose un nuevo edificio de servicios y nuevas instalaciones.
La torre del campanario tiene 44 metros de altura y está coronada con una simple cruz de acero de 6 metros.
Las torres laterales, más bajas, rodean una fachada lisa de piedra en la que se abren las grandes puertas de hierro de Eduardo Chillida.
Las puertas quedan bajo el nivel de la calzada abriéndose a una plaza a la cual se accede bajando unas escaleras.
Estas puertas están decoradas con asimétricos dibujos geométricos. Al nivel de la calzada queda el friso de los apóstoles de Oteiza.
Son 14 figuras de piedra (estas figuras al igual que las dos que componen la representación central pesan entre cuatro y cinco toneladas). Los apóstoles están ubicados en un espacio de 12 m.
El conjunto se completa con una serie de arcadas que recorren el lateral de la iglesia que da a la calle y el ábside sobre el acantilado en donde se aprecia los restos de la construcción anterior y el rigor de la obra.
Proyectada para acoger, cómodamente a mucha gente, la basílica de Aranzazu tiene unas medidas de 66 m de longitud, 20 de ancho en la nave, 33 en los brazos de los cruceros y una altura de 20 m con una superficie de 1.200 m². .
Su sonoridad es excepcional lo mismo que su iluminación y su visibilidad.
Los confesionarios quedan escamoteados en los laterales sin ocupar espacio en la nave central.
No tiene columnas que se interpongan entre el umbral de la basílica y el ábside.
La nave, vista desde el altar, tiene la semejanza de un barco. La bóveda esta recubierta de madera y los ventanales se asemejan a ojos de buey.
Los ventanales están cubiertos por las vidrieras que diseñó el franciscano donostiarra fray Javier Álvarez de Eulate y que se realizaron en la localidad francesa de Metz.
Estas vidrieras son motivos abstractos de multitud de colores.
La nave queda en un nivel de luminosidad tal, entre el deslumbramiento y las tinieblas, que invitan al recogimiento.
Debajo de los coros se buscó una iluminación mucho más restringida para aquellos que prefieren un recogimiento más íntimo.
Sobre los coros se sitúa el órgano cuya ubicación esta especialmente diseñada para su optima sonoridad en todo el recinto basilical.
Los teclados del órgano, tres manuales y uno de pié, están situados en el primer coro, el utilizado por los frailes; este coro consta de 155 asientos y posee un altar en el que se celebran los actos litúrgicos de la comunidad franciscana.
El segundo coro queda muy alto, ofreciendo una impresionante vista de la nave.
Decorado por Lucio Muñoz el ábside de la basílica de Aranzazu ha sido llamado por algunos como la Capilla Sixtina del siglo XX.
Con una superficie de 600 m² fue realizado en cinco meses sin labor alguna de estudio.
En él se enmarca a la pequeña imagen de la Virgen en medio de una alegoría de la naturaleza.
La iluminación del conjunto del ábside, que entra por un ventanal frontal superior, destaca la pintura y el cajetín donde se ubica la imagen, al cual se puede acceder mediante unas escaleras interiores para que los peregrinos lleguen a ver de cerca a su Virgen.
La cripta es lo único que se conserva del templo del siglo XIX.
Cuando el visitante entra en la cripta no puede más que sobrecogerse ante la fuerte presencia del Cristo resucitado que se ve, triunfante, al fondo de la estancia.
ORACIÓN A SANTA MARÍA DE ARANZAZU
Santa María de Aranzazu,
Poderosa Reina de los cielos.
Arranca las espinas
de nuestras vidas;
aleja el pecado de las mismas;
danos el gozo de la gracia
de tu Hijo.
Así sea.
La leyenda trascurre en una noche, durante el asedio a la ciudad de Sevilla,
El rey Fernando III de Castilla, estando en el campamento, se postró ante la Virgen de los Reyes para pedirle auxilio.
Siendo entonces cuando la Virgen lo llamó por su nombre y le dijo: .
“Tienes una constante protectora en mi imagen de la Antigua, a la que tú quieres mucho y que está en Sevilla”, prometiéndole la victoria.
Santa María La Antigua fue la primera advocación llegada al Istmo de Panamá en 1510 y establecida primero en un poblado de Darién.
Esto ocurrió cuando ese año llegaron Vasco Núñez de Balboa y el Bachiller Martín Fernández de Enciso…
Si México tiene a Nuestra Señora de Guadalupe, si Argentina tiene a Nuestra Señora de Luján, si Brasil tiene a Nuestra Señora de Aparecida, si Venezuela tiene a Nuestra Señora de Coromoto, Panamá venera a Nuestra Señora de La Antigua como su Patrona.
En Roma existe una iglesia que lleva el nombre de Santa María Antigua en el Foro Romano. . famosa principalmente por los frescos pintados entre el siglo VI y el VIII, que constituyeron un documento de máxima importancia en la historia de la pintura.
Este hecho comprueba la relación entre la advocación de La Antigua con la Basílica de Santa María la Mayor en Roma la cual fue erigida por el Papa Sixto III en el año 432, un año después del Concilio de Efeso en el que se proclamó la maternidad divina de María.
LA IMAGEN
La iconografía usada para representar a esta Virgen de la Antigua, es aquella con la cual está representada en la imagen, de influencia bizantina, de la ciudad de Sevilla.
La Virgen se encuentra en pie y posición frontal, vistiendo túnica y un manto que le cubre completamente la cabeza.
Su rostro, de mirada al frente, aunque levemente girada hacia el Niño Jesús en una amable actitud.
Santa Maria la Antigua de Sevilla
Sostiene delicadamente en su mano derecha una rosa, mientras carga en su brazo izquierdo al Niño, que juega con el jilguero.
Sobre la cabeza, dos ángeles se disponen a coronarla, en tanto otro ángel, más arriba, extiende una cartela en la que se lee la frase evangélica “Ecce María venit ad Templum” en una alusión a la festividad de la Purificación.
A los pies de la Virgen se encuentra una mujer orando de rodillas.
El fondo de la imagen es dorado, adornado con un fino tapiz geométrico de motivos estrellados.
La imagen matriz, de la que son copia todas las demás entronizadas en iglesias de medio mundo, es una pintura mural de influencia bizantina y autor desconocido.
La plasmó en una pared de la antigua mezquita mayor almohade de Sevilla.
Cuenta la leyenda que una noche, durante el asedio a la ciudad de Sevilla, el rey Fernando III de Castilla, estando en el campamento, se postró ante la Virgen de los Reyes para pedirle auxilio.
Siendo entonces cuando la Virgen lo llamó por su nombre y le dijo:
“Tienes una constante protectora en mi imagen de la Antigua, a la que tú quieres mucho y que está en Sevilla”, prometiéndole la victoria.
Después, un ángel le hizo penetrar en la ciudad hasta llegar a la mezquita principal. .
En cuyo interior le fue mostrada la pared que la ocultaba, que se volvió trasparente, tal como el cristal. . Y Fernando III pudo contemplar la imagen de la Virgen tal como había sido pintada siglos atrás. . El mismo ángel le orientó para volver al campamento, al que llegó sin menor sospecha e ileso.
Pocos días, tras la rendición de los mozárabes, Fernando III de Castilla entró en Sevilla el 22 de diciembre de 1248, en la fiesta de San Isidoro, obispo y santo patrono de la ciudad.
Abierta al culto cristiano por el rey Fernando III “el Santo” en 1248 tan pronto reconquistó la ciudad y convertida en catedral, siglo y medio más tarde acordó el cabildo derribarla y levantar sobre su solar la actual.
Pero conservando el muro pintado con la Virgen para reconstruirlo en el nuevo templo mayor.
Otro siglo de obras y al fin pudo disponer la imagen de una digna capilla, cobrando desde entonces el nombre “de la Antigua” por su procedencia de la antigua mezquita-catedral.
Ante ella se postraron los Reyes Católicos en 1478, regalándole una gran lámpara de plata por el feliz nacimiento en Sevilla de su hijo, el príncipe de Asturias don Juan.
Y en 1493 Cristóbal Colón pidiéndole protección en su 2º viaje al Nuevo Mundo; bautizando con su nombre de Antigua la isla caribeña de Wadadli que pisó en este viaje, en agradecimiento.
Carlos V la acogió y llevó siempre consigo después que estuvo en Sevilla en 1526 con motivo de sus bodas.
Y lo mismo hizo Felipe II en 1578, pero mudando su lugar en la catedral y erigiéndole la suntuosa capilla que en la actualidad dispone.
Antes Fernando I de Aragón, proclamado rey en el Compromiso de Caspe (1412) con intervención de nuestro paisano, San Vicente Ferrer, ya había creado una orden de Caballería con finalidades benéficas con su imagen como divisa.
LA PATRONA DE PANAMÁ
Característica de esta patrona es el hecho de que es la reafirmación de la memoria histórica de la Iglesia local panameña.
Ya que fue la primera Diócesis, en tierra firme del continente americano y data de los primeros años de la evangelización en Panamá y consecuentemente en América Latina.
En 1510 los primeros pobladores venidos de la Península Ibérica trajeron consigo la imagen de la Virgen María y era la Imagen de Santa María La Antigua cuya devoción era popular en Sevilla donde aún hoy se la venera.
La imagen de la Santísima Virgen María se encontraba en una capilla lateral de la Catedral de Sevilla-España.
Dicha catedral fue reconstruida en el siglo XIV, conservándose la imagen. Así vino a llamársele Santa María de la Antigua (es decir, de la Antigua Catedral).
Santa María La Antigua fue la primera advocación llegada al Istmo de Panamá en 1510 y establecida primero en un poblado de Darién.
Esto ocurrió cuando ese año llegaron Vasco Núñez de Balboa y el Bachiller Martín Fernández de Enciso.
Le habían prometido a la Virgen María ponerle su nombre a un poblado si salían con vida de una feroz batalla que tuvieron con los nativos.
Así fue que, tras la victoria, al poblado del cacique Cémaco le pusieron el nombre de Santa María La Antigua.
En 1513 el Papa León X creó en el lugar donde se había construido un pequeño asentamiento humano, la primera Diócesis de Tierra Firme, con el nombre de Santa María La Antigua.
El 15 de agosto del 1519 se funda la Ciudad de Panamá y se honra a Nuestra Señora del Verano o de la Asunción.
Pero en 1524 la diócesis de Santa María la Antigua se trasladó a la recién fundada ciudad de Panamá.
La advocación también se traslada y Santa María la Antigua pasa a ser, por continuidad eclesiástica, la titular de la capital de Panamá y patrona del Reino de Tierra Firme del Sur de Castilla del Oro, Panamá.
Al principio todo el país era una sola diócesis. Hoy día Panamá cuenta con ocho diócesis.
El 9 de septiembre del 2000, Año Santo Jubilar, la Conferencia Episcopal de Panamá proclama oficialmente a Santa María La Antigua como Patrona de la República de Panamá.
El 27 de febrero de 2001, la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos, en virtud de las facultades concedidas por el Sumo Pontífice Juan Pablo II, acoge la solicitud que elevara Mons. José D. Cedeño D. Arzobispo de Panamá, y confirma a Santa María La Antigua como Patrona ante Dios de la República de Panamá, con todos los derechos y privilegios litúrgicos como lo señalan las normas canónicas.
¿QUÉ SUCEDIÓ CON SANTA MARÍA DEL DARIÉN?
Santa María la Antigua del Darién fue la primera ciudad fundada por europeos en Tierra Firme, en el continente americano, situada en el Mar Caribe; en la región del Darién.
Fue fundada a finales de 1510 por Vasco Núñez de Balboa según el cronista Fray Bartolomé de las Casas o en 1509 según los relatos de los cronistas Oviedo y Cieza de León.
Debido a que había problemas dentro del poblado de San Sebastián de Urabá, fundado por Alonso de Ojeda, y ya que esa zona donde se erigió era muy belicosa y malsana, Núñez de Balboa dispusó que Martín Fernández de Enciso, subordinado de Ojeda, trasladara el poblado al oeste del Golfo de Urabá, donde las tierras eran más fértiles y menos peligrosas, y dado que Núñez de Balboa conocía dicho territorio con anterioridad.
Al llegar a esa región se encontraron con el cacique Cémaco y hubo resistencia de parte de los indígenas.
Los españoles ofrecieron a la Virgen de la Antigua, venerada en Sevilla, que de salir triunfantes en la batalla, darían su nombre a una población.
Cémaco fue vencido y en septiembre de 1510, cumpliendo con la promesa fue llamado Santa María de la Antigua del Darién.
La iglesia (también la primera de tierra firme) se ubicó sobre la vivienda de Cémaco.
Se constituyó un gobierno municipal, y se realizó en ella el primer cabildo abierto en el continente, designando a dos alcaldes: Martín Samudio y Vasco Núñez de Balboa, aunque posteriormente Núñez de Balboa iba a ser reconocido como único alcalde.
También fue la primera sede episcopal en el continente; y a los pocos años fue la capital del territorio de Castilla de Oro y punto de partida para la fundación de muchas ciudades en el resto del continente durante la década de 1510 y del descubrimiento del Océano Pacífico en 1513.
Cuando Pedrarias Dávila fundó la ciudad de Panamá en 1519, la ciudad entró en decadencia, debido a que, por orden del mismo Pedrarias, se dispuso el traslado de la capital de Castilla de Oro a Panamá, y de las personas, ganado y municiones a la nueva ciudad.
A los pocos años Santa María fue abandonada, y en 1524 la ciudad fue asaltada y quemada por los indígenas.
Abandonada en lo sucesivo se recubrió de selva y desapareció del registro histórico.
Durante el periodo colonial la región de Urabá fue escenario de continuas disputas entre los indigenas Cunas y Embera en una guerra religiosa que se extendió hasta finales del siglo XX.
Además debido a que múltiples piratas Holandeses e Ingleses atracaban en la región, la corona española prohibió durante el siglo XVII bajo pena de muerte el transito por el rio Atrato, por este motivo esta la región estuvo alejada del proceso colonial.
Tras la guerra de la independencia a principios del siglo XIX el territorio pasó a ser parte de la república de Colombia pero la situación de desarrollo de estas tierras permaneció en iguales circunstancias.
Hasta principios del siglo XX se logró la pacificación de los Cunas en un acuerdo con el presidente Rafael Reyes y el cacique de la región.
ORACIÓN DEL ACTO DE RENOVACIÓN DE LA CONSAGRACIÓN DE LA REPÚBLICA DE PANAMÁ AL INMACULADO CORAZÓN DE MARÍA
Con motivo del Congreso Eucarístico Nacional y en la proclamación de Nuestra Señora de la Antigua como patrona de la República de Panamá:
Santísima Virgen María, te proclamamos y te aceptamos una vez más como Madre de Dios y Madre nuestra.
Acoge hoy nuestro clamor y abraza en el amor de madre a todos los que habitamos en esta Patria e imploramos tu protección.
Tú has caminado siempre con nosotros desde los albores de la primera evangelización brindándonos tu amparo maternal bajo la advocación de Nuestra Señora de la Antigua.
Al conmemorar hoy otro aniversario del nacimiento de la Iglesia Católica en nuestro País, los Obispos de la Conferencia Episcopal Panameña renovamos la consagración de la República de Panamá a tu corazón Inmaculado que en 1943 te hiciera Mons. Francisco Beckmann.
Ponemos a tus pies nuestro pasado, nuestro presente y nuestro futuro.
El Panamá que hemos sido y el que queremos ser.
Bendice y acompaña a nuestros pastores, a las personas consagradas y a todo el pueblo de Dios.
Fortalece a las familias panameñas para que siendo santuario de la vida estén siempre abiertas a acogerla como don de Dios y a defenderla desde la concepción hasta la muerte natural.
Protege a nuestros gobernantes y dirigentes políticos para que con sabiduría y prudencia busquen el bien común y sirvan a la Patria más y mejor que a sus propios intereses.
Suscita en la juventud la generosidad para responder a la voz de tu llamada.
Que todos nosotros movidos por un profundo amor fraterno seamos solidarios y aprendamos a compartir lo que somos y tenemos con los mas necesitados superando las barreras del egoísmo, la marginación y toda forma de explotación.
¡Corazón Inmaculado de María! Te entregamos el sufrimiento de quienes se sienten solos y abandonados padeciendo en el cuerpo las angustias de la enfermedad, la falta de libertad o la esclavitud del vicio.
Sé tú, oh Madre purísima y misericordiosa consuelo en la tribulación, alivio en el dolor y fortaleza liberadora del pecado.
Alienta, oh Madre nuestro caminar y ayúdanos a realizar con eficacia la tarea de la nueva evangelización.
Guíanos hacia Jesucristo, Pan de Vida, camino y esperanza para Panamá.
Amén
La Virgen de Peñarroya es Patrona de Argamasilla de Alba desde los tiempos de la Reconquista.
La ciudad es una localidad española de la provincia de Ciudad Real en la comunidad autónoma de Castilla-La Mancha.
A raíz de la conquista de esta fortaleza cuenta la tradición que un pastor de la cercana villa de la Solana encontró escondida en un muro del castillo la imagen de una virgen. .
Se le llamo Nuestra Señora del Peñarroya y desde entonces es venerada en este lugar. .
En el siglo XIV el castillo de Peñarroya se convierte en una de las encomiendas mas importantes de la Orden de San Juan.
Es objeto de gran devoción y protagonista de dos romerías que en su honor se celebran.
Una, el último domingo de Abril, cuando es traída a hombros desde el Castillo hasta Argamasilla.
La otra, cuando es llevada, también a hombros, el segundo sábado de Septiembre, desde Argamasilla hasta su Santuario en el Castillo de Peñarroya.
Allí la recogen los vecinos de La Solana que al día siguiente se la llevan para su pueblo donde estará hasta el lunes siguiente al primer domingo después de San Antón.
Este día la devuelven al Castillo donde permanecerá hasta el último domingo de Abril.
SANTUARIO DEL CASTILLO
En el siglo XVII se levantó el actual santuario en el interior del castillo de un marcado estilo barroco. .
El santuario tiene pinturas murales en las paredes con escenas de temas marianos de la escuela madrileña y retablo mayor churrigueresco y camarín en donde se venera la imagen de la virgen.
El castillo conserva varias dependencias como su plaza de armas, torre del homenaje, aljibe, salas para uso de las cofradías de la Solana y Argamasilla, y murallas y torreones con su foso.
LA IMAGEN
La imagen de la Virgen de Peñarroya fue destruida durante la Guerra Civil Española.
La actual imagen fue donada por un piloto de caza del bando nacional, D. Adolfo Espinosa Aparicio, al que se le apareció Nuestra Señora.
El piloto hizo promesa de que si lo salvaba encargaría una imagen. Así lo hizo, y la imagen es fiel reproducción de lo que vio.
Donó la imagen para su culto, con la mención expresa de que si en algún momento cesaba la tradición romera, la imagen quedaría en la Iglesia Parroquial de San Juan Bautista en Argamasilla de Alba.
HIMNO A NTRA. SRA. DE PEÑARROYA
Por tu Hijo. Virgen Santa amparadnos dulcemente.
Tiende, Madre, tus manos benignas, y recibe y recibe nuestro, nuestro corazón.
Orgullosos tus hijos, Patrona te proclaman; no olvides este gesto, accede a sus deseos por amor.
De este pueblo no te olvides. Madre él en Ti tiene su gozo, su refugio y su ilusión, su refugio y su ilusión,
Al aclamarte Celestial Patrona, Reina y Señora de Argamasilla; guirnaldas te ponemos por corona, amantes los manchegos de esta villa.
Lluevan sobre nosotros tus ternuras, Virgen Mar¡a de Peñarroya, Argamasilla te proclama y te venera.
Por tu Hijo, Virgen Santa amparadnos dulcemente.
Tiende, Madre, tus manos benignas, y recibe y recibe nuestro, nuestro corazón
Sobre Nuestra Señora de la Fuente Santa de Murcia hay una leyenda.
En la sierra situada a unos 5 kilómetros de la capital, ya considerada como enclave sagrado por las primeras civilizaciones, María hizo brotar la “fuente santa” que dio nombre a la advocación.
El pequeño manantial aún hoy riega aquel paraje y desde el siglo XV consta la existencia de una ermita en honor a la Virgen coronando el lugar.
La devoción del pueblo murciano por Nuestra Señora de la Fuensanta es muy antigua, surgiendo a partir de la aparición de la Virgen en el monte conocido como El Hondoyuelo.
Así la sierra del Saler, desde tiempos muy remotos, dio cobijo en sus cuevas a una serie de anacoretas que, convertidos más tarde a la vida cenobítica, daría lugar a diversos conventos y al Santuario de Nuestra Señora de la Fuensanta, Patrona de Murcia, situado en Algezares.
Al principio era una humilde ermita llamada del Hondoyuelo, servida por el ermitaño Pedro Busquete. En el siglo XV se hace referencia a una ermita y una fuente, a esta última se la denomina santa.
LA IMAGEN
En cuanto a la imagen que da nombre al modesto Santuario primitivo, las noticias son confusas y contradictorias. .
Mientras unos refieren la existencia de una antiquísima imagen de María, cuya antigüedad acercan al dominio de los visigodos. .
Otros dicen que se la llamaba de la Encarnación y que no llevaba imagen del Niño.
También cuentan que al construir el Obispo fray Antonio María de Trejo, franciscano, el retablo del Trascoro de la catedral, dedicado a la Purísima, hizo llevar al Santuario del Monte la primitiva imagen de la Virgen de las Fiebres, que hasta el siglo XVII había permanecido en la catedral.
Fue a finales del siglo XVII cuando comenzó a designarse con el título de la Fuensanta a la imagen de la Virgen de las Fiebres.
La imagen de la Virgen, es una escultura del siglo XV, de madera estofada.
LOS MILAGROS MAS IMPORTANTES
El año 1694, por la gran sequía reinante, se trajo como de costumbre la imagen de la Virgen de la Arrixaca, patrona de Murcia desde los tiempos de la reconquista, a la catedral y se celebraron las rogativas, pero sin resultado alguno.
Alguien sugirió la ideade traer también en rogativa, desde su Santuario del Monte, a la Virgen de la Fuensanta, cuyo patronato ejercía el Cabildo Catedralicio. El Obispo se puso en contra de tal decisión, pero entre el Cabildo de la Catedral y los Padres Capuchinos se trajo la imagen.
Después de una serie de incidentes llovió y nevó abundantemente. .
Con lo que creció enormemente el prestigio de esta imagen de la Fuensanta, en detrimento de la de Arrixaca, cuyo culto y devoción comenzó a declinar.
Durante las grandes epidemias que asolaron la Región de Murcia los años 1834, 1854, 1865 y 1885, así como en las numerosas riadas, el Patrocinio de la Virgen fue evidente, y así lo reconocieron los murcianos.
EL TEMPLO
El Santuario de la Virgen es hoy uno de los más visitados del país, no sólo como lugar de peregrinación sino también por la belleza del enclave. .
Sobre la ermita primitiva, descrita en antiguos documentos como “entre iglesia y mezquita”, empieza a construirse a finales del XVII un nuevo templo más acorde con el gran poder de convocatoria que estaba adquiriendo La Fuensanta.
En 1694 se derriba la vieja ermita y se comienza a construir el Santuario actual, terminado en 1712.
Es de planta de cruz latina con tres pilastras a cada lado y con arcos entre las tres capillas a derecha e izquierda.
El retablo mayor, churrigueresco, tiene columnas y estípites con imágenes a los lados.
La fachada del edificio es de 1705, obra de Toribio Martínez de la Vega. Dos torres en su barroquismo y media naranja coronan el edificio.
En el interior de la iglesia se encuentra la venerada talla de la patrona, una escultura de origen gótico y retocada en el siglo XVIII por el imaginero Roque López, atribuyéndose el Niño a Francisco Salzillo.
La hermosura de la imagen es indiscutible, cuyo aspecto se embellece con lujosos ropajes, joyas y coronas regaladas por los fieles, siendo el color tostado de su cara el que ha motivado que sea cariñosamente conocida con el sobrenombre de “La Morenica”.
También encontramos en el templo importantes frescos del pintor Pedro Flores alusivos a la advocación, así como una hermosa colección de relieves sobre temas evangélicos marianos realizados por el escultor Juan González Moreno.
El Santuario está custodiado por un monasterio de religiosas benedictinas, constituyendo ambos desde su encumbrado emplazamiento el mejor mirador sobre Murcia y toda la Vega del Segura.
El Santuario, fue salvajemente profanado, destruidas imágenes y convertido el templo en almacén de pólvora en 1936, la imagen se pudo salvar cuidadosamente escondida.
En 1939, la imagen fue trasladada a la Catedral, en cuyo altar mayor permaneció varios años, hasta que se la pudo restituir a su Santuario del Monte, provisionalmente arreglado.
El 20 de abril de 1961 el Obispo Sanahuja Marcé procedió a la consagración del restaurado Santuario.
Destaca el nuevo retablo al estilo barroco, tallado en Granada, las arcadas laterales y los primorosos relieves del escultor murciano Juan González Moreno y las pinturas de Pedro Flores.
RECONOCIMIENTOS
En un arranque de fervor patriótico, durante la Guerra de la Independencia, la Virgen de la Fuensanta fue proclamada Generala de las tropas españolas el 27 de mayo de 1808.
El Brigadier don Pedro González de Llamas Molina le ofrendó su fajín de general, que todavía ostenta, y dio nombre a un batallón de caballería.
Es Patrona de Murcia desde 1731. El 24 de abril de 1927 fue coronada canónicamente por el nuncio apostólico, el futuro cardenal Tedeschini.
LOS FESTEJOS
La difusión del culto a Nuestra Señora de la Fuensanta desde su proclamación como patrona, ha venido ligada a la celebración de traslados periódicos de la imagen desde el Santuario hasta la Catedral de la ciudad y viceversa.
Tanto en las romerías como en los demás actos protagonizados por la Virgen, la antigua Hermandad de Caballeros de la Fuensanta es la encargada de custodiar la venerada imagen.
Estos traslados no tienen una fecha fija asignada en el calendario, sino que sólo han de cumplir con la antigua costumbre de que «un jueves la traen y un martes se la llevan».
Es decir, que siempre se realiza el trayecto del monte a la ciudad un jueves, y el retorno un martes.
Actualmente, dos son las ocasiones establecidas para llevar a La Fuensanta a Murcia: .
Una con la llegada de la Cuaresma, alargando su permanencia en la Catedral hasta la finalización de las Fiestas de Primavera (periodo festivo de la capital que tiene lugar tras la Semana Santa). .
Y otra en septiembre con motivo de su festividad (que se conmemora el domingo siguiente al día 8 de dicho mes), dando lugar a la celebración de la Feria.
Durante su estancia en la ciudad, diversos actos protagonizados por la Virgen merecen especial reseña.
Dos de ellos tienen lugar durante las mencionadas Fiestas de Primavera, como son la ofrenda floral que se le tributa a las puertas de la Catedral y la solemne procesión con la imagen por las calles del casco antiguo.
Otro es la celebración de su onomástica, en septiembre, con Solemne Novena que finaliza con una Misa Pontifical y Procesión Claustral en el interior del templo catedralicio.
Pero sin lugar a dudas, es durante las romerías cuando el sentimiento de los fieles hacia “La Morenica” se hace más latente y, entre todas ellas, destaca la celebrada el martes siguiente a su festividad.
Ésta es la más tradicional y multitudinaria, congregando a más de medio millón de romeros llegados de todo el sureste español para acompañar a la Virgen en su regreso al Santuario.
Los alrededores de la Catedral, que permanece abierta toda la noche del lunes al martes, empiezan a llenarse de fieles que esperan la salida de la Virgen mientras grupos folklóricos bailan y cantan en honor de la patrona.
También las inmediaciones del Santuario se colman con los primeros romeros, que pasan la noche en el monte en un ambiente fraternal y lleno de tipismo.
Al amanecer y tras una misa de despedida, Nuestra Señora de la Fuensanta sale finalmente de la manera más triunfal del templo catedralicio para emprender el camino arropada por la muchedumbre.
El trono de plata navega lentamente por un río de romeros, sucediéndose las tradicionales “lluvias de pétalos” con que los murcianos tributan a su patrona desde los balcones del recorrido.
Arrancan los aplausos a su paso, vítores y piropos se elevan en su honor, Murcia se rinde emocionada ante el rostro moreno de su Señora y Reina, cientos de miles de murcianos la aclaman a una sola voz y la imagen de la Virgen de la Fuensanta es trasladada con los mejores honores hasta su Santuario del Monte.
Entrada la tarde y después de dejar atrás la ciudad atravesando el paisaje huertano, la Fuensanta llega al pié de su sierra, donde ya sólo restan las llamadas “Siete Cuestas” que la separan del Santuario.
Esas rampas son ascendidas por muchos romeros de rodillas, otros descalzos, en señal de promesa.
Todo el monte es un clamor al paso de “La Morenica”, que tras una lenta subida alcanza finalmente la atalaya de la iglesia.
Y desde las puertas del Santuario, la Virgen es vuelta a la ciudad y al pueblo que abarrota el lugar en señal de despedida, entrando después a su templo acompañada de vítores que resuenan por toda la serranía.
Bien lo dice su Himno, algo tiene su cara morena, algo que engancha y enamora, algo que toca a lo más profundo del corazón, y con el alma a flor de piel, con las lágrimas en los ojos y lleno de fe y devoción no puedes dejar de mirar sus ojos y pedirle que nunca nos deje.
Nuestra Señora de la Fuensanta, Reina y Patrona de Murcia, Ruega por nosotros.
VIRGEN DE FUENSANTA DE MURCIA Y OTRAS
La Virgen de la Fuensanta es una advocación que se relaciona de inmediato con Murcia: “La Fuensanta”, la virgen guapa de la cara morena del monte, es conocida en toda España, venerándose en aquellos lugares donde hay grupos significativos de murcianos.
Así, en Madrid recibe culto en la Colegiata de San Isidro, en el antiguo retablo que ocupó la Virgen de la Almudena, la Patrona madrileña.
En Valencia es titular de una parroquia y un populoso barrio, nacidos como agradecimiento de la ayuda del pueblo murciano al valenciano en las terribles riadas de 1957.
En Sabadell protagoniza una de las más conocidas y famosas romerías de toda Cataluña.
Allá donde van los murcianos, allá va una representación de la Virgen Patrona.
Allá donde se encuentran la invocan en momentos de tribulación y también le rezan en acción de gracias y promesas.
Pero además de la Fuensanta murciana existen una multitud de lugares que comparten esta advocación con las tierras huertanas. Otros muchos pueblos invocan, veneran y dan culto a diferentes Vírgenes de la Fuensanta.
Esta advocación de la santísima Virgen, de carácter geográfico, adquiere un matiz simbólico al identificar a la fuente, el agua, con la grandeza de María.
Así San Efrén, en el siglo IV, dice “Salve, Fuente de la Gracia y de la Inmortalidad”, recreando el saludo de Santa Isabel en la Visitación. Santo Tomás de Villanueva se refiere a la Virgen como “fuente sellada”, en relación con el Misterio de la Encarnación.
Es por ello que se hace a María fuente de todas las gracias, manantial del que brota la santidad, el amparo y la mediación.
Si iniciamos un recorrido por la geografía fuensanteña de España, podemos empezar en Córdoba. .
Donde la pequeña imagen de su Virgen de la Fuensanta es Copatrona de la ciudad, junto con los santos Acisclo y Victoria. .
La tradición se remonta a 1420, cuando un cardador, cuya esposa e hija estaban dementes, salió presa de una total tribulación y se encontró con la Virgen, que le dijo que de una fuente que manaba junto a un cabrilago les diera de beber. .
El milagro de la curación surtió efecto, y luego vinieron otros, encontrándose en 1422 una imagen escondida en la raíz del cabrilago. .
Su fiesta es el 8 de septiembre y se está revitalizando hace pocos años en una ciudad donde San Rafael, su Custodio y la Virgen de los Dolores son las principales devociones.
En la provincia de Córdoba también es la patrona de Espejo y Montoro.
En la de Sevilla es Patrona del pueblo de Corcoga.
En Málaga, la diminuta imagen que se venera en custodia de plata es Patrona del pueblo de Coín, no midiendo más de 12 centímetros, en la que se repite la conocida historia del hallazgo del pastor.
Pero es en la provincia de Jaén donde la devoción de la Fuensanta está más extendida.
Sobresale entre todos los Santuarios el de Nuestra Señora de la Fuensanta, Patrona de Villanueva del Arzobispo y de los pueblos de Villacanillo, Iznatoraf y Sarihuela del Gualdalimar.
El Santuario nace de la poética leyenda de la conversión del rey moro Iznatoraf, por la curación lograda por el agua de una fuente, multiplicándose luego los milagros y prodigios.
El Santuario posee traza de torre de vigía y fortaleza, de transición del románico al gótico.
La imagen, del año 46, sustituye a la destruida de 1936 y fue coronada el 29 de septiembre de 1956 y proclamada Reina del Olivar Andaluz.
En Fuensanta de Martos, Huellna y Alcaudete, todas ellas poblaciones de Jaén, existen santuarios y ermitas con Vírgenes Patronas de la Fuensanta.
En Granada, lo hay en Sierra Bermeja y en Guadalajara en Millana.
En Madrid, en el pueblo de Lozoya; en Teruel, en Villel, y en Zorita (Cáceres), es también la Virgen Patrona.
En Albacete existe un municipio llamado Fuensanta, donde en 1482 se apareció la Santísima Virgen en una fuente, dando lugar a la creación de un monasterio a cuyo amparo nació el pueblo.
Si bien la llegada de los Padres Trinitarios desplazó la advocación hacia la de los Remedios, Patrona de la Orden, conservándose sólo en el nombre de la población.
Esta Virgen es también la Patrona de La Roda, a donde es llevada tras apasionadas y fuertes pujas económicas.
El santuario, consagrado a Nuestra Señora de la Salud de Vailankanni, surgió por una aparición a un joven pastor.
Éste fue en busca de un poco de leche para su amo.
Y la celestial Señora se le presentó con su pequeño Hijo en los brazos.
La Virgen le sonrió y le pidió un poco de leche para el Divino Infante. .
Después que el Niño Jesús bebiera, Nuestra Señora volvió a sonreírle y la visión se desvaneció. .
Y al destapar el recipiente que contenía la preciada leche, ésta comenzó a rebalsarse milagrosamente.
Vailankanni (o Veilankanni) se localiza en la costa sureste de la India –un país en el que los católicos constituyen franca minoría–, a orillas del Golfo de Bengala, 350 km. al sur de Madrás, capital del estado de Tamil Nadu.
Antes del 26 de diciembre del 2004 contaba con una población de cinco mil habitantes.
En la pequeña localidad costera de Vailankanni, en la India, un extraordinario rayo de esperanza ha irrumpido en medio de los sombríos y trágicos acontecimientos que segaron más de doscientas mil vidas en Asia meridional, cuando dos mil peregrinos y un antiguo santuario dedicado a la Santísima Virgen fueron milagrosamente preservados de la devastación general.
El 26 de diciembre del 2004, un terrorífico tsunami sembró la destrucción a lo largo de extensas zonas costeras del Asia meridional. . La pequeña ciudad de Vailankanni no se salvó de la catástrofe. . Pero en el momento en que el oleaje se abatía sobre la costa, una Misa tenía lugar en el santuario con la asistencia de unos dos mil peregrinos. . Y, aunque el tsunami arrasó la localidad por completo, matando a cientos de personas, las aguas mortales no entraron en la iglesia, y todos los presentes se salvaron.
Según la BBC, el santuario fue el único edificio que escapó a la devastación.
Pero quizás el hecho más significativo y extraordinario es que otras construcciones más alejadas de la orilla y al mismo nivel del mar que el santuario, fueron destruidas.
Mientras que la basílica fue preservada y los fieles que se encontraban en su interior ni siquiera fueron salpicados por las gigantescas y trastornadas olas.
Los encargados del santuario no dudaron en calificar el acontecimiento como milagroso.
Esta opinión es compartida por Sebastián Kannappilly, un comerciante del vecino estado de Kerala que asistía junto con su familia a la Misa, quien subrayó: “Fue un milagro que el agua no entrara en la iglesia”.
Su chofer, que lo aguardaba fuera del templo pereció.
LA MILAGROSA HISTORIA COMIENZA
El santuario, consagrado a Nuestra Señora de la Salud de Vailankanni, tiene una asombrosa y milagrosa historia que data del año 1560, cuando un joven pastor fue en busca de un poco de leche para su amo.
A su regreso se sintió muy cansado e hizo un alto para recostarse bajo un frondoso árbol, muy cerca de una poza de agua.
Se adormeció profundamente y al despertar contempló a su lado, envuelta en una luz muy brillante, a una celestial Señora con su pequeño Hijo en los brazos.
La Virgen le sonrió y le pidió un poco de leche para el Divino Infante. .
Después que el Niño Jesús bebiera, Nuestra Señora volvió a sonreírle y la visión se desvaneció.
Volviendo tarde y con menos cantidad de leche, el chico intentó explicarle a su amo lo sucedido, pero éste no le creyó.
No obstante, al destapar el recipiente que contenía la preciada leche, ésta comenzó a rebalsarse milagrosamente.
La noticia corrió de boca en boca, y la poza de agua en donde ocurrió la visión se convirtió en un lugar de devoción popular.
UN TULLIDO CAMINA
Hacia fines del mismo siglo XVI, muy cerca del primer lugar, Vailankanni recibió otra visita milagrosa de la Madre de Dios.
Esta vez se apareció a un muchacho tullido que ayudaba a su madre viuda vendiendo leche cuajada en las calles.
Un día, mientras ofrecía su refresco, la Santísima Virgen se le apareció con el Niño Jesús en sus brazos. . Ambos estaban envueltos por una luz muy brillante. .
La Señora le pidió al joven indio una taza de aquella leche. . La Reina del Cielo se la dio entonces a su Divino Hijo y le pidió que sanase las piernas del muchacho. .
Después le encargó a éste visitar a un caballero católico que vivía en el vecino pueblo de Nagappatinam, a 12 km. de distancia, y le pidiera que construya en aquel lugar una capilla en su honra.
Cuando el muchacho estaba a punto de advertirle a la Virgen que su enfermedad le impedía viajar, Nuestra Señora le ordenó que se levantara y caminara.
Entonces, asombrado, constató que sus tullidas piernas habían recuperado la fuerza y el movimiento.
Lleno de gozo, corrió entonces en búsqueda del caballero. Al llegar a Nagappatinam el joven emisario encontró con facilidad al predestinado mecenas.
El caballero lo recibió con gusto y accedió de inmediato a los deseos de la Santísima Virgen.
La razón: había recibido la noche anterior en un sueño aquel mismo mensaje.
Hizo pues construir en el lugar de las apariciones una humilde capilla cubierta de paja.
Muchos enfermos que se dirigían ahí para implorar el auxilio de Nuestra Señora en sus aflicciones, recobraban la salud; por lo que fue llamada Arokia Matha (Madre de la Salud).
PRESERVADOS DEL NAUFRAGIO
Nuestra Señora de la Salud realizó en el siglo XVII otro gran milagro.
Un grupo de comerciantes portugueses que navegaba desde Macao, en la China, hacia Colombo, en Ceilán (actual Sri Lanka), fueron presa de una feroz tormenta.
En su desesperación suplicaron el auxilio de María Santísima, la Estrella del Mar, e hicieron la promesa de construir una iglesia en su honra dondequiera que desembarcasen, si conservaban la vida.
Entonces el tempestuoso mar se calmó totalmente.
El barco tocó tierra cerca de Vailankanni el día 8 de septiembre, fiesta de la Natividad de Nuestra Señora.
Bajaron inmediatamente a la playa y cayeron de rodillas en señal de agradecimiento.
Un grupo de pescadores indios, reconociendo que eran católicos los llevaron a la primitiva capilla.
De inmediato comenzaron la construcción de un edificio más grande de material noble. .
Y a lo largo de sus vidas hicieron varios otros viajes a Vailankanni, para enriquecer el santuario con los tesoros que adquirieron en China y en otros lugares. . En recuerdo de ello, hasta el día de hoy se puede apreciar al viejo y gigantesco mástil del navío portugués, plantado a un costado de la actual Basílica.
LA AMPLIACIÓN DE LA CAPILLA
Con el paso del tiempo, el número de los peregrinos que visitaban el lugar creció considerablemente.
La fama de Vailankanni se extendió gradualmente.
Los maravillosos pero inexplicables acontecimientos que ocurrieron en ella excitaron la reverencia y la admiración.
Personas que fueron testigos de los acontecimientos o que oyeron de ellos de fuentes próximas, relataron los hechos a sus familiares y amigos.
Así la fama y la gloria de la milagrosa Madre de la Salud de Vailankanni se difundió como una estela de luz y de esperanza por aquella tierra.
De aquella primitiva construcción nada queda al presente, salvo que la curiosidad de los arqueólogos se concentre algún día en forzar excavaciones de viejas cimentaciones.
La piedad de los católicos de la India construyó un templo mayor y luego otro aún más espacioso, éste superpuesto al primero.
Los arquitectos quisieron imitar un tanto al Santuario de Lourdes. .
Y trazaron una amplia escalinata de dos brazos, erigieron las catorce cruces del Viacrucis, hicieron saltar el agua de unas rocas vecinas.
Los numerosos fieles que llegaban a Vailankanni desde lejos a pie, regresaban a sus hogares, cantando de puerta en puerta las glorias y los favores de Nuestra Señora.
Así como los trovadores en la Edad Media hicieron célebres muchos santuarios en Europa.
Con el transcurso del tiempo, los peregrinos comenzaron a llegar en trenes y buques a vapor, por lo que fue necesario ir ampliando continuamente la capilla y sus instalaciones.
El santuario de Vailankani, es quizás hoy en día el más visitado del mundo. .
Es el Santuario Mariano más conocido de la India, también lo llaman “el Lourdes del Este”. .
Anualmente acuden al Santuario 20 millones de peregrinos de toda la India y del Sudoeste asiático, siendo gran parte de ellos hindúes y musulmanes.
La festividad de la “Madre de la Salud” se celebra el 8 de septiembre de cada año.
Más de 1,000,000 de peregrinos se concentra en la jornada para honrar la natividad de Nuestra Señora.
Llegan al Estado de Támil Nádu, a la diócesis de Thanjavur y a esta aldea de 5,000 habitantes, desde todas partes del inmenso país.
Llegan los que son y se profesan católicos, indios lógicamente; pero llegan también y esto es novedoso miles y miles que se confiesan musulmanes, hindúes, jainistas, shiks, parsis.
Las concentraciones masivas no se hacen solo el día 8 de septiembre.
Durante todo el año y particularmente en Pascua, en mayo, en agosto…, las multitudes se apiñan en el santuario.
La Iglesia de India, que cuenta con muchos otros templos dedicados a la Virgen, no ha procedido por el momento, al menos a declarar al de la “Madre de la Salud” como el Santuario Mariano Nacional.
Pero pocas dudas caben de que éste de la aldea de Vailankanni sea el principal y tal vez el más antiguo de todos los santuarios marianos de la India.
Seguido muy de cerca también es verdad por el de la “Virgen de las Gracias”, en Sardana, diócesis de Meerut en el Norte del país, y por el de la “Virgen del Monte”, en Bandra, archidiócesis de Bombay.
Resultaba lógico que el Santuario de la “Madre de la Salud” expresara el amor maternal de Nuestra Señora en instituciones de asistencia y de beneficencia para los más desvalidos: los niños y los ancianos.
Y así se ha hecho, en efecto.
A la sombra del Santuario se han construido dos orfanatos. Uno para niños, y otro para niñas.
Funcionan también allí mismo un asilo para ancianos y ancianas y un dispensario para urgencias que no cierra sus puertas ni de día ni de noche por la extraordinaria afluencia de peregrinos que de día y de noche suben hasta la colina.
Los orfanatos del Santuario, como los otros 800 que la Iglesia tiene en India para bien de los niños huérfanos y abandonados, están financiados, al menos parcialmente por la obra de la Infancia Misionera.
En 1962 el Papa Juan XXIII, al agregar el santuario a la Basílica de Santa María Mayor en Roma, lo elevó a la categoría de Basílica Menor. .
Más recientemente, el 11 de febrero del 2002, para destacar su importancia sobre cualquier otro santuario de la India, la Iglesia organizó en Vailankanni la X Jornada Mundial del Enfermo.
Nuestra Señora eligió este lugar para dispensar sus milagros a manos llenas.
Vailankanni atrae más peregrino que cualquier otra basílica de la India. Cientos de curas milagrosas tienen lugar todos los años.
Un día de 1652, el cacique Coromoto y su mujer atravesaban una corriente de agua.
Vieron una Señora de extraordinaria belleza.
Y Esta les dijo en su idioma:
“Vayan a casa de los blancos y pídanle que les eche el agua en la cabeza (el bautismo) para poder ir al cielo”.
Varios de los indios recibieron el bautismo. . No así el Cacique quien echaba de menos la selva donde el mandaba y no tenía que obedecer. .
Esto le hizo preparar su huida. .
Sin embargo el sábado 8 de septiembre de 1652, la Virgen vuelve a aparecer en el bohío, en presencia de Coromoto…
La Virgen de Nuestra Señora de Coromoto es la patrona de Venezuela.
Es venerada en la ciudad de Guanare, donde apareció hace más de 350 años, como en todo el país.
Los españoles llegaron a la región de Guanare hacia fines del siglo XVI.
El 3 de noviembre de 1591, el Capitán Juan Fernández de León, fundó la ciudad del Espíritu Santo del Valle de San Juan de Guanaguanare, hoy ciudad de Guanare.
La villa fue trasladada al lugar donde se encuentra hoy en el siglo XVII.
Cuando la ciudad de Guanare fue fundada, los indígenas que habitaban en la región, los Cospes, huyeron hacia la selva en el Norte de la ciudad.
LA HISTORIA
La historia de como comenzó la devoción a la Virgen de Coromoto se centra en un grupo de indígenas de la región, la tribu de “los Cospes”.
Esta tribu, con la llegada del hombre blanco, decidió partir del lugar para poder continuar con sus costumbres.
Abandonaron sus tierras y se dirigieron al noroeste de la ciudad de Guanare, a un paraje cercano a la ribera del río Tucupido, donde por muchos años, vivieron apartados de la ciudad.
Esto dificultaba la evangelización que la iglesia Católica había emprendido.
Un día de 1652, el cacique Coromoto y su mujer atravesaban una corriente de agua y vieron una Señora de extraordinaria belleza que les dijo en su idioma: .
“Vayan a casa de los blancos y pídanle que les eche el agua en la cabeza (el bautismo) para poder ir al cielo”.
Casualmente un español llamado Juan Sánchez, pasó por ahí y el Cacique Coromoto le relató lo sucedido.
Juan Sánchez entonces le pidió que se alistara con la tribu, que el pasaría dentro de ocho días a fin de enseñarles todo lo necesario para echarles el agua.
En efecto, cuando regresó los indígenas marcharon con el a un ángulo formado entre los ríos Guanaguanare y Tucupido, donde les repartieron tierras e iniciaron la catequización, a fin de prepararlos para el bautizo.
Varios de los indios recibieron el bautismo, no así el Cacique quien echaba de menos la selva donde el mandaba y no tenía que obedecer. Esto le hizo preparar su huída.
Sin embargo el sábado 8 de septiembre de 1652, la virgen vuelve a aparecer en el bohío, en presencia de Coromoto, su mujer, su cuñada Isabel y un sobrino de esta.
(Es, por cierto, la única vez que la Santa Virgen aparece a una familia).
En esta oportunidad, que marcaría el comienzo de la devoción a la Santísima Virgen de Coromoto, la Virgen se le apareció al indígena, rodeada de un aura luminosa. .
Y el cacique le dijo: “¿Hasta cuándo me quieres perseguir, ya no he de hacer lo que me mandas?”. .
El cacique coge la flecha y apunta para matarla. .
Como la virgen María se le acercó, Coromoto tira la flecha e intenta empujarla, pero ella desaparece, dejándole en la mano un pequeño pergamino con su imagen.
Un niño corrió a avisarle a Juan Sánchez, quien con dos de sus compañeros fueron al sitio de la aparición y recogieron la preciosa reliquia. . Dieron parte a las autoridades civiles y eclesiásticas, quienes a pesar de no creerlo resolvieron llevar el pergamino a la Iglesia de Guanare en 1654. .
Allí permaneció en un relicario hasta 1987, cuando fue incrustada en el pedestal de la imagen de madera que está hoy en día en el templo “Santuario Nacional Nuestra Señora de Coromoto”.
El cacique Coromoto huyó a la selva, y al ver que la santísima Virgen no había logrado nada con el, permitió que lo mordiera una serpiente venenosa.
Entonces volvió su corazón a Dios y comenzó a pedir el Bautismo, el cual le fue administrado por un Barinés que pasaba por ahí.
Al bautizarse se convirtió en apóstol y pidió a los indios que no se separaran del misionero y que se bautizaran.
Como consecuencia de esto, los indios Cospes formaron una comunidad de fieles muy fervorosa.
LA IMAGEN
La Virgen de Coromoto es una diminuta reliquia que mide 27 milímetros de alto por 22 de ancho. . El material de la estampa pudiera ser pergamino o “papel de seda”. . La Virgen aparece pintada de medio cuerpo, está sentada y sostiene al Niño Jesús en su regazo. . Su apariencia es de ser dibujada con una fina pluma, trazada como un retrato en tinta china a base de rayas y puntos.
La Virgen y el Niño miran de frente; erguidas sus cabezas coronadas.
Dos columnas unidas entre si por un arco forman el respaldo del trono que los sostiene.
La virgen cubre sus hombros con un manto carmesí con oscuros reflejos morados.
Un blanco velo cae simétricamente sobre sus cabellos cubriéndolos devotamente.
La túnica de la Virgen es de color pajizo y la del niño es blanca como su velo.
El 1º de mayo de 1942 fue declarada Patrona de Venezuela por el Episcopado Nacional de ese país.
El 7 de octubre de 1944, S. S. Pío XXII, la declaró “Celeste y Principal Patrona de toda la República de Venezuela”, su coronación canónica se celebró en 1952.
EL SANTUARIO
Entre el calor y la brisa del llano, a 25 kilómetros de Guanare vía Barinas (Estado de Portuguesa), se encuentra el Santuario Nacional Nuestra Señora de Coromoto.
Éstealberga en su recinto la reliquia original de la imagen, así como también la fe de cientos de peregrinos que acuden a esta morada sagrada.
El Santuario Nacional a la Virgen de Coromoto fue declarado Basílica por S. S. Pío XII el 24 de mayo de 1949. .
Y fue consagrado el 7 de enero de 1996, e inaugurado con la solemne Eucaristía presidida por su Santidad el Papa Juan Pablo II, el 10 de febrero de 1996.
El primer templo de cierta importancia de Guanare se inició en 1710 y fue culminado por el Presbítero Francisco Valenzuela, en 1742.
Esta iglesia duró muy poco, ya que fue dañada por el terremoto del 15 de octubre de 1782 y tuvo que ser clausurada.
Los trabajos para la reconstrucción se iniciaron en 1788 y terminaron el 3 de noviembre de 1807.
El proyecto de construcción del actual Santuario lo elaboró el arquitecto Erasmo Calvani en 1975, pero no fue sino hasta principios de 1980 cuando se iniciaron los trabajos.
Fue construido empleando concreto. Cuenta con dos torres paralelas de aproximadamente 80 metros de altura, y con un cimborrio (especie de cúpula) de 54 metros aproximadamente.
En la girola se pueden admirar bellos vitrales, obra del artista Guillermo Márquez. Tiene pisos de mármol y tres altares, incluyendo al altar mayor.
Abarca más de 4 mil metros cuadrados y tiene capacidad para dos mil quinientas personas cómodamente situadas, un enorme estacionamiento y áreas verdes alrededor.
Tiene una estructura rica en simbología cristiana, y cuenta con dos capillas, tres altares, un estanque, balcones, miradores y más de 400 metros de vitrales, uno de los cuales está ubicado detrás del altar mayor y narra la leyenda de la aparición de la Virgen.
Al llegar al Templo Votivo, se puede comprender por qué Guanare es catalogada como la ciudad espiritual de Venezuela.
La imponente obra se alza sobre la que era la choza del indio y su esposa, donde apareció la Virgen por segunda vez el 8 de septiembre de 1652.
El Santuario está dividido en tres partes.
En el primer piso se encuentra el Altar Mayor, en forma de bohío, con un vitral elaborado por Guillermo Márquez donde representa la historia de la Virgen, desde la aparición hasta el momento de la coronación.
Detrás del Altar Mayor se encuentra el Trono de la Virgen, que refleja ante los ojos de los peregrinos la herencia de fe, que la Madre de Dios depositó sobre las manos del indio Coromoto, la reliquia (un pergamino con un vidrio grueso donde está la imagen).
Dos altares más completan la majestuosidad del lugar.
Del lado izquierdo está el Altar Reserva del Santísimo Sacramento, en éste se tiene a Jesús en la hostia consagrada como lo indica su nombre.
Del lado derecho está el Altar San Juan Bautista, que es donde se hacen los bautismos y tiene una representación de la Aparición de la Virgen.
El lugar invita al silencio y el recogimiento; más de 400 metros en vitrales con vírgenes, santos y figuras cristianas, bañan de color al recinto. El techo tiene una forma elíptica, con dos dignificados, desde adentro representa la Mitra Papal, desde afuera un barco.
La cruz de vitral, que mide 110 metros cuadrados, simboliza la Santísima Trinidad y todo su poderío en un triángulo.
Dios Padre reflejado con las manos, Cristo crucificado, y el Espíritu Santo en forma de paloma, todo esto está adornado con motivos llaneros, muchas flores, ramas, palmas, como la flora de Portuguesa, para darle propiedad.
En el sótano se encuentra el Museo Coromoto, allí está la exposición de todos los objetos que las personas traen en acción de gracia a la Virgen por todos los milagros que les ha concedido, las promesas.
Un lugar de recuerdo es la Sala Papal, allí permanecen intactos todos los accesorios que usó el Papa Juan Pablo II en su última visita a Venezuela.
Desde cepillo de dientes, protector solar, botellas de agua.
Así como también la vestimenta del Sumo Pontífice, la Mitra Papal, además del copón, cáliz y solideo que utilizó en una misa que la feligresía venezolana lleva en su corazón.
FIESTA COROMOTANA
Del 29 de agosto al 11 de septiembre, la iglesia celebra la semana coromotana. .
Una caravana parte desde Guanare hasta el Santuario Nacional, el 7 de septiembre. .
Al llegar se realizan las 40 horas de oración con la exposición del Santísimo, para empezar la vigilia.
El 8, a las seis de la mañana, se reza el Rosario de la Aurora, hasta que a las once el Obispo de Guanare, celebre la Santa Misa”.
Para el día 11 de septiembre, es trasladada la imagen de la Virgen de Coromoto, que bendijo el Papa Juan Pablo II en 1985, a Guanare, para conmemorar la coronación canónica de 1952.
NUEVOS HALLAZGOS SOBRE LA IMAGEN
En una rueda de prensa celebrada el 4 de septiembre de 2009 en la sede de la Conferencia Episcopal Venezolana (CEV), con motivo de la restauración de la Virgen de Coromoto, patrona de Venezuela, se presentaron los nuevos hallazgos relativos a la diminuta imagen, relacionada con la primera evangelización de esta tierra.
La diminuta imagen mide 2,5 cm de alto por 2 cm de ancho.
A través de los 357 años que han trascurrido desde su aparición, ha sido expuesta a diferentes factores que habían producido su deterioro.
Por este motivo los miembros de la Fundación María Camino a Jesús, con sede en Maracaibo, a partir de 2002 iniciaron una campaña para restaurar los daños que ocultaban gran parte de la imagen de la Virgen con el niño Jesús.
Dicha Fundación se hizo cargo, junto a monseñor José Manuel Brito, rector del Santuario Nacional de la Virgen de Coromoto, de impulsar el proyecto y contactar al grupo de expertos que participaron en el mismo, y también de conseguir los medios económicos para sufragar el proceso.
A principios de 2009, el obispo de Guanare José Sotero Valero Ruz, presentó el proyecto a la Conferencia Episcopal Venezolana, la cual después de recibir varios diagnósticos sobre el estado de la Reliquia, otorgó el permiso para proceder a la restauración.
Del 9 al 15 de marzo del año 2009, en un laboratorio instalado para este proceso, en la casa La Bella Señora, dentro de las inmediaciones del Santuario Nacional de la Virgen de Coromoto, el equipo comenzó el trabajo conservación de la imagen.
Lo lograron realizar con éxito y arrojó una serie de hallazgos que hasta el momento resultaban desconocidos.
A lo largo del proceso, se fueron descubriendo elementos desconocidos.
El primer hecho que llamó la atención fue, que una vez analizadas las aguas empleadas en el tratamiento, el pH resultó ser neutro, hecho inexplicable.
Fue detectada la presencia de varios símbolos, los cuales según indagaciones del antropólogo Nemesio Montiel, son de origen indígena.
Por observación microscópica, se logró identificar en los ojos de la Virgen, de menos de 1 milímetro (aproximadamente 2 micras), la presencia del iris, hecho particularmente desconcertante pues se pensaba que los ojos de la imagen eran simples puntos.
Al profundizar en el estudio del ojo izquierdo de la Virgen, se pudo definir un ojo con las características de un ojo humano. .
Se diferencia con claridad el orbe ocular, el conducto lacrimal, el iris y un pequeño punto de luz en el mismo.
Maximizando el punto de luz, se pudo observar que el mismo parece formar la imagen de una figura humana con características muy específicas.
La corona de la Virgen y el Niño son típicamente indígenas.
María Santísima de la Consolación es la patrona de la ciudad de Reggio Calabria.
La Virgen se apareció a un humilde fraile orando frente a su imagen milagrosa en una ermita.
Para comunicarle el fin de la peste en 1577.
Luego se le construyó un santuario en el mismo lugar, custodiado por los Capuchinos.
Sus fiestas son las más importantes de la región, abarcando 7 sábados y multitudinarias procesiones. .
Reggio Calabria es una de las cinco provincias en que se divide actualmente la Región de Calabria, al sur de Italia. Su capital también se llama Reggio di Calabria.
INICIO DEL CULTO Y EL MILAGRO
El culto de Nuestra Señora de la Consolación en Reggio Calabria, se remonta a una familia genovesa entre finales de los años 1400 y comienzos de 1500. .
Que se mudó a la ciudad, llevando una imagen de la Virgen de la que eran muy devotos.
Para custodiar el cuadro, se construyó una capillita en el cerro llamado “La Botte”, y contó con la custodia de un terciario franciscano.
Tras la llegada de los Capuchinos a Reggio, la custodia de la obra fue dada a ellos.
En 1547 el pintor Andrea Capriolo reproduce, a instancias del noble Camillo Diano, la primitiva imagen de la Virgen, en un cuadro de dimensiones mucho mayores.
Y le inserta las figuras de San Francisco y San Antonio de Padua.
El cuadro originario, entregado luego a la familia Diano, se perdió durante su traslado a Malta.
En 1569 surge la primera iglesia en la colina de la Ermita y el culto se difunde.
En los años siguientes muchas calamidades amenazan a la población: terremotos, ataques de los turcos, plagas graves.
Pero Reggio siempre se mantiene salvaguardada por la protección de María, la cual se invoca con fe, y que, en momentos de peligro es traída a la ciudad, haciendola bajar del su ermita.
Se dice que la imagen sagrada, en 1577, habló a un humilde fraile para anunciarle el fin de la terrible plaga que afectaba en ese momento a la ciudad de Reggio. .
El cuadro fue traído entonces a la Catedral, pero reapareció después en la ermita de la colina. .
Este milagro fue interpretado por los fieles como un signo de que la Virgen quería que se construyera en ese mismo lugar su iglesia. .
Y la población así lo hizo, desde ese momento se generó alrededor de la pintura una tradición llena de fe y participación popular, desarrollándose un festival especialmente sentido por todos los reggini.
Luego los reggini proclamaron a Nuestra Señora de la Consolación patrona de la ciudad, y en 1752 se confirma solemnemente el patrocinio.
El terremoto de 1908 destruyó la iglesia y el convento de la ermita que, inmediatamente después son reconstruidos en forma provisional.
Recién en 1965 se inauguró el nuevo santuario, construido por el Obispo Giovanni Ferro.
Se conocen leyendas milagrosas de Nuestra Señora de la Consolación en momentos de plagas, invasiones y terremotos:
• 1571 plaga
• 1594 de asedio de los turcos;
• 1636 peste y primera procesión;
• 1638 catastrófico terremoto;
• 1672 carestía
El 24 de mayo de 1657, con un acto notarial, la ciudad de Reggio se comprometió a ofrecer cada año una fiesta el primer sábado después del 8 de septiembre.
Y con el Decreto de la Santa Congregación de los Ritos de 26 de agosto 1752 la pintura que representa a la Virgen fue declarada patrona de la ciudad.
La procesión se produce cada año en septiembre, cuando 100 hombres por vez cargan los 1000 kg de la Vara, al grito de “Hoy y siempre: ¡Viva María!”.
Y llevan la venerada imagen desde la Ermita hasta la Catedral, donde permanece hasta el domingo después de 21 de noviembre, fiesta de la presentación de la Virgen María, fecha en la que de nuevo se la lleva a la residencia habitual.
El ritual de la procesión se repite continuamente a partir de 1636 y condensa la devoción de los reggini por Nuestra Señora de la Consolación, un consuelo, tal como se entiende en la Biblia, que es de socorro, asistencia, ayuda.
En el mismo mes se celebran muchos eventos religiosos, ferias, obras musicales y artísticas.
Originalmente, el aniversario se celebraba el 15 de agosto y constituía una transposición de la ancestral fiesta pagana de la “Gran Madre Tierra”, divinidad común en el área del mediterráneo.
LA IMAGEN
La pintura se cree que es obra de Andrea Capriolo del 1547. .
Tabla que representa a la Virgen sentada en un trono, sosteniendo al Niño Jesús entre San Francisco con una cruz y el libro de reglas y de San Antonio de Padua con la azucena y el libro de la ciencia teológica. .
En lo alto dos ángeles coronan a la Virgen María con una palma.
La monumental Vara es de plata y el trabajo fue llevado a cabo entre el 1824 y 1831.
La pintura de la Virgen se mantiene casi todo el año dentro de un altar de bronce dorado del escultor Calabrese Alessandro Monteleone dentro de la Basílica de la Ermita.
No se sabe ni el origen exacto ni el destino final, después de que Camillo Diano la había recibido como regalo por haber ordenado una copia.
Agregando -en agradecimiento a los humildes frailes capuchinos- a San Francisco de Asís y San Antonio de Padua, que corresponde al cuadro actual, cuyas medidas no son las registradas en los textos de especialistas y académicos, que es de 120 cm por lado, diseñando un cuadrado.
En realidad, el cuadro tiene 129,50 cm y 135,00 cm de anchura y altura respectivamente, con exclusión de la armadura protectora (con estructura de hierro mide 137,06 cm y 143,00 cm de ancho y altura) .
Interesante es la lectura iconográfica de Caterina Marra.
De hecho planteó inicialmente lo que se puede leer en el cartel, bajo la base del trono en el que se encuentra la Señora de la Consolación con el niño Jesús en brazos, y en la escritura que aparece en las dos páginas del libro que sostiene con su mano derecha San Francisco de Asís.
Las palabras escritas en las páginas del libro en las manos de San Francisco han puesto de manifiesto que no es el libro de reglas, como parece haber sido transmitido por escrito y oralmente, sino más bien la Biblia.
Y también, con instrumentos ópticos sofisticados pudo ver una escritura en el libro que se lee con claridad “Opus fieri con…; alla seconda: Andria C…; e alla terza: pittur” y más abajo la fecha 1547, lo cual significa “copia del original realizado por el pintor Vakalis Dem (Demetrio) por orden del Superior del Convento de P. Mariano Stilo y se lee también Andrea Capriolo.
Además al contrario de lo que algunos estudiosos afirman el cuadro no esta realizado en una sola tabla sino compuesto de cuatro paneles, no perfectamente iguales en tamaño.
FIESTAS SECULARES Y RELIGIOSAS
La fiesta de Nuestra Señora de la Consolación es el segundo domingo de septiembre. .
En tiempos antiguos, las celebraciones comenzaban siete sábados antes de la fecha fijada.
Gran parte de la población iba a la ermita a honrar a la Virgen en su santuario.
En la mañana la ciudad estaba animada por el sonido de los tambores, mientras que en la noche estaba iluminada por las luces colgantes en los balcones y los fuegos artificiales llamados “palomas”.
Vendedores de juguetes, sombreros, alfarería, etc. alinean sus productos en las calles.
En particular, la Piazza Vittorio Emanuele es ocupada por estos vendedores.
En un extremo del curso se colocaba un gran cuadro, que era iluminado por la noche, mostraba algunos de los milagros más famosos de la Virgen.
El viernes anterior al primer día del festival, el santuario se convertía en el destino de un montón de gente de lugares cercanos y lejanos que venían cantando y tocando.
A lo largo de la noche había un movimiento contínuo de lámparas de aceite y leña encendida, lugares de venta de refrescos, frutas y otros alimentos, mientras que una gran multitud de gente cantaba, tocaba, bailaba.
En el Santuario la imagen de María estaba custodiada por los fieles en oración, entre cientos de velas encendidas.
El sábado por la mañana, toda la multitud acompañando a María salía de su ermita para llegar a la ciudad.
Reggio aceptaba a su patrona en un ambiente de gran alegría: en cada final de recorrido se colocaban dos arcos de triunfo que por la noche se iluminaban con aceite.
Mientras que la gente de los estratos más humildes acompañaban a pie (a veces descalzos por la gracia recibida) de Nuestra Señora, los nobles y ricos desfilaban sobre sus carrozas, que eran bellamente adornadas para la ocasión.
Otra costumbre era la entrega de sagrada imagen de los Capuchinos al clero reggino, esto ocurria al final de Via Cardinale Portanova, en presencia de un notario que estipulaba un verdadero acto de entrega.
El segundo sábado de septiembre se celebra una espléndida procesión llevando la “Vara” con la imagen de la Virgen. .
La pintura es transportada por los Portadores de Vara desde La Basílica de la Ermita de (o el Santuario de Santa María de la Consolación, en la parte alta de la ciudad) hasta la Catedral de Reggio Calabria (cerca del mar, caminando a lo largo de 9 km). .
La Vara llega así a Piazza Duomo donde, antes de ser llevada dentro de la catedral, es objeto de la tradicional “Volata“. .
El último esfuerzo de los transportistas que consiste en hacer un giro por la plaza corriendo bajo el peso de la enorme imagen.
La procesión es una de las más impresionantes de Calabria y Sicilia y uno de los festivales religiosos más importantes Italia.
Los fieles pasan la noche antes de la procesión en oración en la Basílica de la Ermita y afuera en la plaza, los portadores de la Vara esperando y bailando la “Tarantella”, lo que ayuda a hacer de la noche un evento en sí mismo.
EL NUEVO SANTUARIO
El nuevo santuario se encuentra en la raíz de los anteriores, cuya piedra frontal se encuentra, simbólicamente, en la capilla original.
De aquella capilla, por desgracia, se han borrado todos los rastros. .
Incluido el pequeño cuadro original de Nuestra Señora de la Consolación, de los cuales los hijos de San Francisco de Asís estaban locamente enamorados.
Construida una iglesia más grande para dar cabida a los fieles que aumentaban día a día en número, el benefactor D. Diano Camilo mandó realizar en 1547, la pintura al pintor Andrea Capriolo, en un tamaño más grande y proporcionada para el proyecto de la nueva iglesia, añadiendo a los lados, en agradecimiento a los religiosos, San Francisco de Asís y San Antonio de Padua.
El 6 de enero de 1548, el nuevo cuadro, después de haber sido bendecido en la Catedral por el arzobispo D’Agostino, en la presencia de los duques de Gonzaga de Monza, fue llevado en procesión a su residencia habitual: la iglesia de la Ermita.
Sin embargo, los terremotos frecuentes y a veces devastadores, como los de 1638, los del 1783 y 1908, provocaron la parcial o casi total destrucción de la iglesia, que reiteradamente ha tenido que reparar o reconstruir los cimientos.
En la segunda década del siglo XX, fue reconstruido sobre la misma área, el Santuario, en estilo románico pero con mala calidad de material (madera y ladrillo), dividido en tres naves y un aspecto elegante y artístico.
La reconstrucción debía ser temporal. Lo importante era el solucionar lo estrecho del lugar para un digno desempeño de las sagradas celebraciones litúrgicas.
La idea de un nuevo santuario que fuera digno de la patrona y protectora de la ciudad, fue poco a poco tomando cuerpo especialmente con la Segunda Guerra Mundial en el horizonte, cuyas armas golpearon brutalmente a la fachada del santuario.
El proyecto del santuario, que el arzobispo Antonio Lanza no había podido realizar por su muerte prematura, fue retomado por el obispo Giovanni Ferro, poniendo la primera piedra en diciembre 7 de 1954.
El diseño de toda la Iglesia fue preparado por el arquitecto Anna Sbaraccani de Roma.
La planta tiene una forma hexagonal y se desarrolla en tres naves, una central, amplia y armónicamente convergente al Sancta Sactorum, y dos laterales, más bien estrechas, que introducen a la nave central y conducen respectivamente, a la izquierda a la Capilla del Santísima Sacramento, y a la derecha, al relicario de Ven P. Gesualdo y a la sacristía, tal y como aparece hoy en día.
La realización fue gracias a las contribuciones de la Ley N º 10/8/1950 784 sobre los daños de guerra y las generosas contribuciones de los fieles.
El 30 de julio 1965 el nuevo santuario fue bendecido por el arzobispo Giovanni Ferro, con gran participación de la gente.
El 18 de diciembre de 1965, precedida de un triduo de plegarias, Su Excelencia el Arzobispo Giovanni Ferro procedió a celebrar en el Santuario de Nuestra Señora de la Consolación la ceremonia de proclamación oficial de la nueva parroquia dedicada a Nuestra Señora de la Consolación, erigida canónicamente por una bula del Arzobispo del 21 de noviembre de 1965.
Y finalmente, otra señal importante de la predilección divina fue la elevación de la iglesia de la Ermita a Basílica Menor proclamada en una solemne ceremonia estando presente Monseñor Giovanni Ferro, el clero, religiosos y una multitud de fieles, el 6 de enero de 1972.
La petición al Santo Padre, papa Paulo VI, había sido presentado por el Arzobispo Metropolitano en septiembre 8 de 1971. Y el 29 de noviembre de ese año, concedido este privilegio único -como se indica en la bula- “con gran placer”.
En 1948 la Virgen se apareció en Lipa, Filipinas, a una hora de Manila.
En un convento Carmelita, a la novicia Teresita Castillo, como la “Mediadora de Todas las Gracias”.
Se registraron “lluvia de pétalos de rosa” de todos colores.
¡Y de unas rosas que no existen en Filipinas!, solo crecen en Rusia.
La aparición fue sofocada por las jerarquía eclesial declarándola no sobrenatural. .
Y pidiendo la quema de todos los documentos, incluso los pétalos y la imagen de la Virgen.
En la década de los 90 se levantó la prohibición y al comienzo del nuevo milenio comenzaron las manifestaciones de simpatía de los Obispos. .
Y se nombró una nueva comisión para estudiar los hechos.
El Obispo Arguelles aprobó la aparición en septiembre de 2015 pero la Congregación para la Doctrina de la Fe prohibió la aprobación, mira aquí la historia.
LOS PROTAGONISTAS
Teresita Castillo, vidente de Lipa, entró en el convento Carmelo como una novicia a la edad de 21. . Pero su decisión estuvo plagada de muchos obstáculos, incluida la oposición de sus padres y hermanos a su vocación como monja contemplativa.
La Madre María Cecilia de Jesús, OCD, confidente de la vidente. Priora o madre superiora en el momento de la aparición, desterrada de Lipa por la Iglesia y las autoridades y reducida a una humilde doncella. E
lla fue testigo de varios milagros relacionados con la aparición junto con los dos obispos.
Monseñor Alfredo Versoza. Obispo de Lipa en el momento de la Aparición, y uno de los principales protagonistas del evento.
También exiliado de Lipa después que la Iglesia hizo caer el veredicto.
Monseñor Alfredo Obviar. Obispo auxiliar de Lipa y capellán del Carmelo de Lipa en el momento de aparición. Principal testigo de la veracidad de los milagros de la lluvia de pétalos.
Exiliado a la Diócesis de Lucena después del veredicto y estableció una congregación de monjas en honor de Santa Teresita del Niño Jesús.
Su causa de canonización está en el Vaticano, después que numerosos milagros fueron atribuidos a él en oración sobre su tumba en MCST, Tayabas, Quezon.
Estatua de Maria Mediadora en el parque del Convento Carmelita
LA ENTRADA DE TERESITA CASTILLO AL CARMELO
Lipa ha sido el hogar de algunos de los más ricos aristócratas filipinos durante el siglo XX debido a la abundancia de plantaciones de café en la región, que es la fuente de granos del mejor café del mundo.
Pero cuando llegó la Segunda Guerra Mundial, la ciudad de Lipa se convirtió en una de las ciudades más devastadas en el Lejano Oriente.
Los japoneses invadieron la ciudad y establecieron un campamento allí. En particular en el seminario diocesano fueron casi 16.000 hombres y mujeres mantenidos como prisioneros, algunos de ellos no sobrevivieron y fueron muertos a bayoneta por los soldados japoneses.
Los invasores japoneses quemaron los cuerpos de los prisioneros en lo que se ha descrito como un “enorme y espantoso holocausto”.
Este fuego fue lo que motivó a convertir el solar en el convento Carmelita después de la liberación.
Teresita Castillo, la vidente, fue nacida en Tanauan, Batangas (10 minutos en coche de Lipa en la actualidad).
Pertenece a una familia de políticos destacados; su padre fue una vez Gobernador de la Provincia.
Teresita era la favorita de la familia, vivia una vida protegida y asegurada, y le habían dado la mejor educación bajo los auspicios de las monjas.
Desde chica sólo deseaba una cosa: ser una monja.
Es por eso que el 4 de julio, durante su cumpleaños y días antes de su recital de piano de graduación, ella tomó una decisión radical de unirse a las monjas contemplativas de la Orden Carmelita en Lipa.
Ese mismo día, al despuntar el alba, ella huyó de su casa para entrar en la Comunidad de las Carmelitas para cumplir su sueño desde la edad de diez años.
Pero su familia no aprobaba su decisión de pasar su vida en el claustro, por lo que miembros de la familia iban y venían del convento carmelita de para convencerla de irse.
Pero todos ellos fracasaron.
Esa noche, uno de sus hermanos se presentó en el convento de las Carmelitas borracho y amenazando a las hermanas con una pistola, exigió a la priora que Teresita se fuera a casa.
Una de la portera en ese momento, la hermana de Elizabeth del Sagrado Corazón, dijo que el hermano casi la mata de un ataque cardíaco cuando se apuntó el arma hacia ella y la amenazó con pegarle un tiro.
En ese momento, las monjas del convento, conscientes de lo que estaba sucediendo, inmediatamente se arrodillaron en el suelo en forma de cruz y oraron por la vida de su portera.
Teresita pidió a la Madre Priora en ese momento ver a su hermano porque pensaba que estaba fuera de si.
Se fue a la sala donde su hermano estaba apuntando con el cañón de la pistola en las rejillas que separaban a las monjas de los extraños. Teresita tuvo la valentía de enfrentarse a su hermano y dijo:
“¿Qué quieres? ¿Quieres matarme a mí?. Bueno, está bien. Si lo deseas, tira ahora mismo. .
¿Crees que si me matas te llevarás el cuerpo? No, yo estoy aquí y voy a ser enterrada aquí”.
La familia de Teresita durante meses siguió presionando y hostigando para abandonara el convento hasta que finalmente lo aceptaron.
LA LUCHA CONTRA EL MALIGNO
Justo cuando Teresita pensaba que las pruebas de su vocación cesaron, de repente otra opresión llegó … esta vez mucho más poderosa y horripilante que la mayoría de gente sólo ve en las películas … .
Teresita escuchó tres fuertes golpes en su puerta, mientras rezaba en su celda en la noche del 31 de julio 1948.
Sintió como un olor fétido y desagradable en su cuarto, escuchó una horrible, profunda voz, ronca y gutural de hombre que le dio escalofríos por la espalda.
La voz era muy difícil de entender, pero más tarde se dio cuenta de que la voz le decía que tuviera piedad de sus padres y que ella tenía una obligación con sus padres que cumplir.
Teresita se quedó inmóvil y asustada.
No sabía qué hacer, ya que era la primera vez que experimentaba esas manifestaciones.
Teresita no conocía la identidad del dueño de la voz de y no era consciente de que estas cosas podrían sucederle a ella. Así que simplemente ignoró la voz y rezaba el rosario.
Hasta que miró al suelo de su celda, vio huellas.
Se dio cuenta que las huellas eran humanas pero tenían pezuñas. Tenía un dedo gordo en el pie y dos chicos.
Después ella fue a la celda de su Madre Superiora, la Madre Cecilia de Jesús OCD, y le preguntó si podía ir a su habitación.
Cuando llegan a la celda de Teresita, la madre superiora examina las huellas con el dedo y se dio cuenta de que estaban hechas de hollín negro.
La Madre Priora encargó a Teresita no eliminar las huellas hasta el día siguiente.
Antes de que Sor Teresita convenciera a la Priora a echar un vistazo a las huellas, la Madre Priora se mostró incrédula y dudosa, y sólo cedió a su petición ante su insistencia.
Al día siguiente, inmediatamente después de la Misa, la Madre Priora consultó el asunto al obispo Alfredo Obviar que era entonces el Obispo Auxiliar de Lipa y el capellán del Carmelo.
Juntos examinaron las huellas y luego las secaron.
El buen Obispo rápidamente informó al Arzobispo Alfredo Versoza de la Arquidiócesis de Lipa, que dio instrucciones de observar a la postulante y darle alimentación adecuada y descanso.
Durante todo el mes, Teresita fue atormentada por la voz horrible varias veces.
A veces la voz se burlaba y ridiculizaba la vocación de Teresita, a veces le hablaba de cómo su familia estaba sufriendo por su ausencia y la mayoría de las veces la voz cuestionaba su amor y obediencia por la Madre Priora y el Obispo.
Pero como la voz continuaba su malignidad, su valor creció y fue capaz de resistir su lengua venenosa. Una noche Tersita preguntó a la voz:
“¿Por qué me tiene que molestar? ¡Yo estoy en paz! “
Como el visitante no logró convencer a Teresita, pronto se reveló a si mismo por dos veces al mostrar su rostro en la pared.
Teresita describió que la cara era muy fea, tenía fuego a su alreredor y no podía mirar de frente con los ojos, pero seguia mirando al lado izquierdo donde se encontraba la puerta hacia el pasillo.
Incluso la vista de la cara horrible no impidió que Teresita se fuera del convento.
El diablo, como Teresita ahora lo identificaba, estaba tan frustrado que usó una forma aún más fuerte de persuasión …
Una noche, mientras Teresita dormía profundamente, fue despertada por un movimiento violento de balanceo en su cama y vio al diablo que con todas sus fuerzas balanceaba su cama.
Teresita describe al diablo como de 5’5 de altura y muy similar la cara a la que vio en la pared.
El fuego no estaba sólo en la cabeza, sino también en torno a su cuerpo y estaba temblando el dedo índice.
Esto no era un cuento de una delirante, porque la Madre Priora documentó en sus relatos que a menudo Teresita iba a su habitación llorando, con feas ronchas rojas en las manos, heridas sangrando, contusiones y marcas de hollín. .
Cuando se le preguntaba, Teresita se atrevería a decir que el enemigo muchas veces la golpeaba y arrastraba hacia la puerta que conducía fuera del convento.
Teresita estaba confundida sobre lo que le estaba sucediendo.
Ella incluso llegó hasta el punto de decirse a sí misma que si hubiera sabido lo que iba a pasar con ella, no hubiera tenido el valor para entrar en el convento.
Este acoso diabólico no es raro, muchas veces se da cuando el alma está en el estado de Gracia.
Muchos santos han experimentado este tipo de acoso y es una prueba de que el mal existe en nuestro tiempo en el sentido más literal y concreto.
Los hechos ocurridos en la vida Teresita en Lipa son tan increíbles y espectaculares que incluso el autor del Libro “Lipa”, June Keithley, era reacia a contar los hechos tal como se le dijo por numerosos testigos, precisamente porque los consideraba inquietantes y oscuros.
Mucha gente no sabe que June Keithley jugó un papel importante en la reapertura del caso de la Virgen María de Lipa porque si no hubiera producido y filmado el documental, a lo mejor todavía estaríamos en la oscuridad en cuanto a lo que realmente sucedió en el año 1948.
Y como ella dijo en su libro “de aquí en adelante, los eventos simplemente se vuelven más y más increíbles, y el Carmelo tuvo su año más extraordinario … ”
APARECE LA SEÑORA
Durante la tarde del 18 de agosto de 1948, Teresita, la novicia del Carmelo de Lipa, olió una fragancia muy potente, que la rodeaba allá donde ella iba. .
Cuando entró en su celda, vio a alguien sentado en su cama. .
Una luz cegadora cubría toda la habitación y ella no era capaz de ver los muebles y las paredes de la sala, a excepción de la señora que estaba esperando aparentemente por ella. .
La celda de Teresita literalmente se llenó con su fragancia y luz.
La dama llevaba un vestido blanco, su pelo parecía de color plateado y la cara de la misteriosa mujer era, en palabras de la propia Teresita “muy, muy hermosa” .
Teresita dice que no puede describir el esplendor y la belleza de la dama misteriosa con cualquier cosa que uno busque en el mundo.
En el momento en que vio a la Señora, ella se preguntó una vez más si la vida religiosa en el Carmelo se encontraba en realidad plena de fenómenos sobrenaturales.
Pero, ¿cómo es que Teresita estaba tan segura de que no era sólo el diablo en disfraz?.
Teresita dijo que el diablo era muy diferente. Una diferencia notable fue el olor. El diablo emite un muy sucio olor a quemado.
La voz del diablo es muy profunda como si estuviera en un túnel muy profundo con ecos.
La dama en la cama de Teresita habló con ella y fueron sus primeras palabras:
“No temas, hija mía. Él, a quien amas por encima de todo el mundo me ha enviado. Vengo con un mensaje. .
Tú has tenido una larga y feroz batalla con tus enemigos. Me ha causado mucho dolor. .
Pero ya no te molestarán a menos que haya un último asalto fuerte. No tengas miedo. Sé valiente. .
Tu enemigo es celoso porque amas a tu Madre Priora mucho. Ámala mucho más. .
Lava sus pies, besalos, y luego bebe el agua. Da este mensaje a tu madre. La quiero mucho pero que no diga nada a los demás.”
La conversación con la señora duró 25 minutos, luego la dama desapareció exactamente 5 minutos antes de la campana sonó Angelus.
Después de la cena, Teresita inmediatamente le dijo a su Madre Priora de la extraña petición de la Señora y todo lo que sucedido en su celda.
La Señora le pidió que Teresita lavarara los pies de la Madre Priora y bebiera el agua.
La Priora fue muy renuente a realizar dicha petición extraña porque ella no sólo estaba dudosa, sino también porque no tenía idea de quién era esta dama.
Cuando regresó Teresita a su celda se encontró a la Dama esperando por ella una vez más con un mensaje y un signo para la Priora.
Al día siguiente, la madre Cecilia, la Superiora que era el objeto de la solicitud de la Señora, informó al capellán Obispo del Carmelo de Lipa sobre la evolución de los acontecimientos y buscó la sabiduría del santo Obipo Obviar sobre el asunto.
El prudente Obispo sin embargo le advirtió y le aconsejó averiguar quién era la mujer.
Pero al mediodía en el mismo día, Teresita fue a la priora y dijo que la Virgen se apareció de nuevo y reiteró su petición y que se debe hacerlo a las 3:00 de la tarde, para que ese actos sea para la salvación de las dos almas.
La suya y la de la Priora. En este caso, la Madre Cecilia accedió y ordenó a la aspirante de monja obtener una cuenca.
Pero la pregunta es ¿por qué accedió a hacerlo en oposición a lo que el Obispo había aconsejado?
La Madre Priora supuestamente vio sangre alrededor de los ojos de Teresita cuando ella se acercó y lo tomó como una señal.
No hay confirmación de que la Madre Cecilia hubiera solicitado previaamente en oración una señal para que se compruebara la veracidad de la solicitud de la Señora, pero como las hechos se han desarrollado, la Priora probablemente pidió una señal de la Madre de Dios que la novicia no conocía.
Y para la Madre Cecilia, la sangre alrededor de los ojos de Teresita fue la respuesta.
El diario de la madre de Cecilia, junto con el de Teresita y otros actores importantes en este milagro se han quemado por orden de la Iglesia, y debido a eso, no tenemos forma de verificar otros eventos desde el punto de vista de la Priora sobre la Aparición en Lipa.
La madre y la novicia fueron rápidamente a hacer lo que la Señora le pidió a ellas.
La Madre Cecilia se sonrojaba por vergüenza, porque en ese momento, la Monjas Carmelitas descalzas lo eran literalmente.
Así que se puede imaginar el tipo de pies que estas monjas tenían en ese momento.
El lavado de los callosas y agrietados pies, y luego beber el agua, era loco desde el punto de vista humano.
Pero Teresita hizo lo que la Señora pidió y se bebió el agua después de lavar los pies de su amada Superiora.
Después de la cena, Teresita se apresuró en ir al baño y allí vomitó todo lo comió.
Podemos recordar que en 1858, una misteriosa dama pidió también a una jovencita en la Gruta de Massabielle beber el barro con agua de una fuente nueva y le pidió también a comer un poco de hierba.
La gente que vio este acto ridiculizó a la niña y la acusó de ser insana. Después de 150 años, la fuente sigue ahí y ha curado a miles de enfermos, que todos conocemos hoy como la Gruta de Nuestra Señora de Lourdes en Francia.
La niña que bebió el agua turbia y se comió la hierba, es ahora elevada en la Iglesia como una de los mayores y más humildes santas en los tiempos modernos, Santa Bernardita Soubirous.
Ex Obispo Arguelles con imagen de Maria Mediadora de Todas las Gracias de Lipa
CAEN LOS PÉTALOS
Después que la Madre Priora y Teresita cumplieron con la solicitud de la Señora, la misma noche del 19 de agosto de 1948, una Señora entró en la celda Teresita y la voz era similar a la Señora que la visitó con anterioridad. La Dama habló y dijo:
Tu madre hizo una sabia decisión en la obediencia a mí. .
Ahora que me han dado prueba de su humildad, y su madre de su simplicidad, ahora puedo continuar. .
Ambas estarán siempre bajo mi manto.
Al día siguiente, 20 de agosto de 1948, después de la misa, Teresita estaba arreglando la cama cuando oyó un sonido parecido a un aleteo de alas. .
Ella no hizo caso sino que continuó su trabajo. Hasta que algo cayó sobre su cama mientras ella estaba arreglando las sábanas. .
Levantó la vista y vio pétalos frescos cayendo lentamente en el suelo y en su cama procedentes del techo. . Sorprendida y atónita, Teresita pregunta de dónde provenían los pétalos ya que no había ningún agujero en el techo. . Ella se preguntaba “¿Qué podría ser esto?”
Los pétalos de rosa, estaban cayendo en el suelo en forma de una cruz. Teresita llamó inmediatamente a la Madre Priora y le informó sobre el incidente.
La Madre Priora no dijo nada y en silencio reunió los pétalos y siguió su camino.
Teresita presenció por primera vez, un milagro que pronto volverá sin demora a una multitud de vuelta al redil …
LA BATALLA FINAL
Dos días más tarde, después de la medianoche durante la fiesta del Corazón Inmaculado de María, Teresita se despertó sorprendida y sintió una mano invisible agarrando su ropa y tratando de tirarla. .
Sintió las manos invisibles tratando de tomar su brazo mientras pensaba que ella está siendo físicamente dominada por la fuerza diabólica. . Ella se esforzó en la lucha y luego se las arregló para escapar de su atacante invisible. . Corrió hacia la escalera, pero la mano invisible la tomó. . Se sujetaba con fuerza a los raíles de la escalera mientras luchaba a su manera en contra de su atacante invisible.
Convento Carmelita de las apariciones en Lipa
Esta manifestación diabólica no es nueva en Historia de la Iglesia.
El famoso Santo capuchino y místico, el Padre Pío de Pietrelcina también había experimentado la opresión diabólica lo largo de su vida.
De burlas obligándolo a abandonar su sacerdocio hasta el punto de atacarlo físicamente en varias ocasiones, fue bien documentado en la vida del santo.
Incluso la película “El exorcismo de Emily Rose “, basada en una historia real, también confirma la existencia de la opresión y la posesión diabólica.
La Madre Priora, que estaba fuera de su oficina vio a Teresita luchando.
Corrió hacia ella y trató de ayudar a la pobre postulante en su lucha contra el diablo.
La Madre Priora, mientras agarraba a Teresita, también sintió una fuerza invisible arrastrándola por las escaleras.
Teresita mientras luchaba por liberarse gritó “No tengo ojos para ver tus indecencias”.
Teresita sintió como si su cuerpo se rompiera en dos mitades.
El ataque cesó por completo cuando la campana sonó a las 4:45.
De repente, la Priora se dio cuenta que la agotada y cansada novicia estaba misteriosamente ciega
Después que el ataque del demonio cesó, la Madre Priora advirtió que los ojos de la postulante estaban blancos como marfil y quedó ciega misteriosamente.
Cuando Teresita aceptó la solicitud de la Señora de sacrificarse por la conversión y salvación de los demás, ella se quedó ciego después del ataque final del Diablo.
Teresita también había recibido los nombres del sacerdote o una monja que iba a sufrir, revelado por la Señora.
Sin embargo, lo extraño era, en la ceguera Teresita, que la madre Cecilia, la Priora del Carmelo de Lipa parecía anticipar la terrible experiencia de la ceguera de la Postulante.
Algunos alegaron que la Madre Priora ya hubiera recibido instrucciones relativas a la ceguera a través de locución interior de Teresita.
Una locución interior es un fenómeno místico en el que una persona recibe un conjunto de ideas, pensamientos o visiones de una fuente espiritual exterior.
Las locuciones interiores se dan con mayor frecuencia durante las oraciones y es una forma de revelación privada, pero es distinta de una aparición o visión religiosa, porque no hay ninguna entidad sobrenatural que se reporta como presente en el fenómeno místico.
En su relato, la Priora reveló que una misteriosa voz le dijo de antemano que Teresita sufriría ceguera. .
La voz también le dio instrucciones de las fechas y horas específicas cuando la postulante sería necesario que estuviera a su lado. .
Curiosamente, la Madre Cecilia también reveló que también tenía conocimiento de la fecha en que Teresita recuperaría la vista, el 7 de septiembre de 1948. .
Esto fue revelado por la Priora a Teresita.
Las monjas del Carmelo no sabían nada de lo que sucedía entre Teresita y la Madre Cecilia, porque la Orden del Carmen prohibió hablar o comentar sobre los asuntos de las dos.
Una psicóloga clínica y miembro de la comisión de la Iglesia Católica que investiga fenómenos paranormales dentro de la iglesia, la Dra. María Dolores de León, se interesó en el caso y entrevistó a testigos de Lipa.
Uno de estos testigos es Alphonse de María OCD quien falleció después de su entrevista. La monja dijo que había robado una mirada a los ojos de Teresita durante su ceguera.
Ella era la única persona que estuvo muy cerca para ver los ojos de Teresita.
En ese momento, todas las monjas carmelitas, excepto las hermanas externas (porteras o las monjas que fueron exceptuados de la vida claustral y que administrabann los asuntos exteriores del convento) usaban velo negro.
Cuando Sor Alphonse levantó el velo negro de Teresita, ella se convenció de que sus ojos estaban realmente ciegos, porque todo era blanco, el blanco de los ojos.
La Dra. Dolores De León declaró que los ojos de Teresita probablemente habían rodado y que en algunos casos como la hipnosis, tales hechos son posibles.
Pero Teresita no estaba en el estado de hipnosis, histeria o cualquier otra anomalía psicológica en ese momento.
No tenía ninguna razón para inducir esto.
Pero sí había algo que ella no quería ver a su alrededor, lo que era posible, si tenía enemigos por ejemplo, o un evento que temía, por ejemplo la llegada de esta fuerza negativa, pero, hubiera sido suficiente cerrar su mente o sus ojos.
Sin embargo… esto ocurrió después de que el diablo había dejado de venir. Así que no había razón para ello.
La Dra. Dolores De León también señaló que la ceguera de Teresita ocurrió dos veces más y que la postulante no había auto-inducido su ceguera.
Sin embargo Teresita estaba ansiosa de que su ceguera no fuera fuente de rechazo del Carmelo. No se le permitia dar vueltas porque no podía ver ninguna cosa.
Ella dependía altamente de la Madre Priora para determinadas actividades, como llevarla a la capilla cuando el tiempo de la oración.
Y debido a esta dependencia y un conocimiento muy íntimo de la condición de la postulante, algunos rumores habían surgido también entre las monjas que una relación lésbica se estaba desarrollando entre la Priora y la postulante.
Pero la Dra. De León, realizó pruebas en Teresita demostrando lo contrario: la prueba dio que ni siquiera muestran que hay fuertes tendencias masculinas o femeninas. Fue muy promedio.
Teresita, a causa de su ceguera, ganó confianza para pedir una inicial del nombre de la Señora.
Le fue concedida por la misteriosa Dama no sólo una sino tres letrtas: BVM.
El 30 de agosto de 1948, en presencia de la Madre Cecilia, la Priora del Carmelo, Teresita pidió a la Señora si ella podía besar su pie.
Cuando tocó Teresita el pie de la Dama, ella lo describió como muy suave y fragante. La suavidad de los pies se asemeja a la seda.
También reveló que al principio tenía dudas de besar los pies a causa de tanto asombro y reverencia a la señora que ella sentía, que tal vez no fuera digno o no pudiera besarlo con humildad.
El 7 de septiembre de 1948, la ceguera de Teresita había cesado. El Obispo Obviar llegó ese día y fue conducido a la sala por la portera en ese momento, Sor Isabel del Sagrado Corazón de Jesús, OCD.
Vio los ojos de la postulante a la distancia y ella alegó que eran diferentes de los ojos normales.
El Obispo Obviar, capellán del Carmelo de Lipa se acercó a Teresita e hizo una señal de la cruz en ambos ojos.
Inmediatamente Teresita recuperó su visión. Saltó de alegría y fue muy feliz.
El Obispo Obviar bromeó a Teresita: “Usted debe estar en paz ahora”.
DEL 12 DE SEPTIEMBRE EN ADELANTE
Teresita estaba rezando el Rosario en el jardín del convento cuando la vid delante de ella se sacudió con violencia. . Fue alrededor de las cinco de la tarde del 12 de septiembre de 1948 y no había viento que soplara en los árboles y la vid en ese momento. . Con asombro miró la vid y de repente se escuchó una voz, la de la dama. . La voz de la Señora le dijo que no tuviera miedo, que besara la tierra (lo hizo), obedecer todo lo que ella le dijera, que regresara al mismo lugar durante 15 días consecutivos, llueva o truene. . Ella entonces pidió el permiso de la Madre Priora para volver al Jardín.
Al día siguiente, Teresita regresó al lugar y dijo de inmediato sus oraciones. Después de unos minutos, ella vio una vez más las viñas moverse sin la ayuda de viento.
Con el asombro Teresita, la misteriosa Señora se le apareció, de pie sobre una nube, descalza, vestida de un blanco cegador, con las manos juntas sobre el pecho y un rosario de oro colgando de su mano derecha.
Teresita en este momento estaba tan impresionada por la belleza y la majestad de la Señora que no pudo menos que preguntarle:
“Bella Señora ¿quién eres?” .
La dama respondió con gran ternura:
“Yo soy tu madre, y yo soy la madre de mi Hijo, Jesús.”
Siguiendo la conversación entre Teresita y la visitante, la Señora destacó y se centró en los sacerdotes, monjas y la necesidad de oración y la penitencia por ellos. .
La dama también agregó que el orgullo era el único obstáculo para que muchos volvieran al verdadero rebaño y que la vergüenza ha endurecido algunos corazones. . La dama le pidió a Teresita orar por ellos como si nunca hubiera orado antes. .
Alarmante también fue el mensaje de la Señora que el Sagrado Corazón de Jesús sangra de nuevo por todos los sacerdotes o monjas que han caído. . Este mensaje no es más nuevo ya que María ha reiterado muchas veces en sus apariciones incluyendo Fátima.
El 14 de septiembre de 1948 Teresita fue al jardín de nuevo y encontró a la Dama en espera con los brazos extendidos.
Teresita describe a la Dama como alguien que es muy maternal, que mira a las personas con gran amor y ternura, como si ella siempre quisiera abrazar y confortar a todos.
Ese día, la Señora le pidió a Teresita que el jardín y ese lugar del Jardín se bendijera el día siguiente en presencia de toda la comunidad del Carmelo de Lipa.
Teresita transmitió el mensaje a la Madre Priora y los arreglos necesarios se hicieron.
Durante este tiempo, la Madre Priora no puso en duda la solicitud Teresita, ella misma había recibido una locución interior que le informaba de la bendición que la Virgen pidió.
Al día siguiente, 15 de septiembre de 1948 a las 3:20 de la tarde, el Obispo Capellán del Carmelo de Lipa Alfredo Obviar presidió la bendición junto con toda la comunidad de las monjas Carmelitas.
Después de la bendición, la Señora se le apareció una vez más y Teresita se arrodilló, con toda la comunidad mirando.
Esta era la primera vez que el conjunto de las monjas carmelitas de Lipa vieron el éxtasis de Teresita.
La señora Severina Milán (ex Stephanie de la Cruz OCD y Sor Isabel del Sagrado Corazón OCD) afirmaron durante la entrevista de Keithley que Teresita habia estado hablando con alguien invisible para los ojos, irradiando una cara angelical y los ojos centrados en un solo lugar .
Las dos monjas también confirmaron en la entrevista que Teresita hizo algo nunca antes visto, al parecer a petición de la Señora invisible.
A Teresita le fue pedido por la Dama besar el suelo y comer la hierba para probar su obediencia, la misma petición hecha por la Virgen María a Bernadette Soubirous en Lourdes en 1858.
LOS TESTIGOS Y SU HONRA
El Obispo Alfredo Obviar hasta ese momento aún estaba escéptico de la aparición y oraba por una señal del cielo para confirmar la veracidad de lo que estaba sucediendo.
De pronto, una lluvia de pétalos comenzaron a caer de la nada.
Había macetas de plantas de rosas en el jardín pero la gran la cantidad de pétalos que caían no era rival con el número de flores plantadas en las macetas.
La oración del Obispo Obviar fue contestada.
La Madre Priora luego relató el mensaje de María para toda la comunidad:
María pide que creamos.
Mantener el secreto de las apariciones hasta que indique lo contrario.
Amaos los unos a otros como hermanos verdaderos.
Amor y obediencia a la Madre Priora.
No envidiar a Teresita porque ella sufre mucho.
Reúnir los pétalos.
Mantener el lugar Sagrado y venerarlo.
(Con la bendición de María) pidió que el Monasterio fuera conocido como “Nuestra Señora de Carmelo”.
A las 5 de la tarde, Teresita encontró una vez más a la Virgen María que esperaba con otra petición:
Te lo pido para el Carmelo, quiero que mi imagen se coloque aquí. .
Dicho lugar deberá ser limpiado para que pueda convertirse en un santuario para la oración.
El 16 de septiembre de 1948, Teresita ve a la dama descender de lo alto acompañada de angelitos.
Teresita afirmó que ella sólo vio sus rostros y uno a uno desaparecieron. Al llegar a la vid, el rostro de la dama estaba triste. Esto fue observado por Teresita.
El mensaje de la Virgen se concentró en las dos monjas del monasterio incrédulas.
Pequeña, dos de mis hijas se niegan a creerme. .
Ellas no gustan de ti tampoco. Oremos por ellas, para que no dejen que el amargor encuentre un lugar en su corazón.
Entonces la Virgen reiteró la solicitud que hizo a Teresita el día 15:
Quiero que una estatua de mí misma sea hecha para que mis pequeños me puedan ver. .
Descríbeme a tu capellán, porque quiero mi estatua luzca como me ves, y que sea más grande que la de Nuestra Señora de Lourdes que se encuentra en el interior del claustro.
Esta estatua que la Virgen pidió se convertirá en objeto de mucha controversia y veneración, y producirá muchos acontecimientos inusuales y milagrosos en los próximos años.
Del 17 de septiembre hasta el día 26, la Virgen conversó con Teresita y le dio muchos mensajes que podemos denominar como revelaciones privadas.
Algunas de estas revelaciones se centran en la comunidad, algunos temas espirituales y otros para el mundo exterior.
La esencia de los mensajes es acerca de la humildad, la sencillez, penitencia, oración y rezar el rosario con devoción.
La Virgen hizo hincapié en la necesidad de rezar el rosario en forma de meditación y no en forma mecánica que pocos entienden.
Una de las peticiones hechas por la Virgen fue honrarla el sábado, lo que los fieles ya están cumpliendo desde que la veneración pública de la imagen se permitió de nuevo por el entonces Obispo Mariano Gaviola en 1991.
A partir de entonces, muchas curas milagrosas, e incidentes fueron denunciados en relación con la imagen.
Teresita alegó también que la Virgen María le confió cuatro secretos. .
Uno para ella, uno madre Cecilia, una para la comunidad en el Carmelo y una para el mundo, China en particular.
En el curso de la Aparición, la Virgen María continuó triste por la incredulidad de las dos monjas.
Esto fue mencionado en los relatos de ambas,Teresita y la Madre Priora.
La salvación del alma de las dos monjas es muy importante para la Virgen por eso siguió centrada cada vez más en los escépticos a la aparición.
Una de estas monjas admitió que ella fue una de las dos monjas escépticas de la aparición.
La Madre Jacinta, que era un postulante en el momento de la aparición, admitió al informe Keithley que se aferró a su incredulidad por 40 años.
Pero tuvo un cambio de corazón cuando tuvo una enfermedad renal y fue curado de la dolencia después de mucha oración y una aplicación de los pétalos:
No es sólo en esta aparición particular que no me entusiasmaba. En general, no estoy entusiasmada con las Apariciones. Yo sólo creo en las apariciones que son aprobados por la iglesia.
Realmente no me gusta ser vidente, pero tal vez hay un poco de competencia , ¿quién es este Teresita que sería tan privilegiada de algo así?.
La Virgen María se refirió a dos monjas, una es la madre de Jacinta y la otra no se cita, pero fue recordada por la Comunidad como la novicia que en ese momento hablaba muy en contra de la aparición.
La Madre Jacinta La recuerda también a ella diciendo :
“¿Por qué venir aqui? ¿No es mejor ir al Santísimo Sacramento? “
Teresita también experimentó burlas de ella y también la Madre Priora.
Así, el 21 de septiembre de 1948, el mensaje de la Virgen María fue muy concreto:
A mi hija que no me cree, yo no obligo a nadie a creer. .
Basta que usted no crea. Pero no bloquee ni rebaje mi lugar sagrado, ni desprecie mis palabras. .
Yo no le obligo a escuchar ni a obedecer si no quiere, porque tiene libre albedrío. .
Tampoco honrarme el sábado si no está dispuesta … .
Este será mi último mensaje para usted …
Curiosamente, la novicia misteriosa fue una de los muchos que dejaron el Carmelo en un año …
Uno de los mensajes dados por la Virgen a Teresita el 18 de septiembre 1948 incluye su experiencia en el Calvario …
Medita sobre esto y ve cuanto la Madre y el Hijo han trabajado y sufrido juntos para salvar al mundo …
Este mensaje en particular de la Virgen María parecía ser una predicción de lo que iba a identificar a sí misma en las apariciones posteriores …
Fachada del Convento de Carmelitas de Lipa
CONFECCIÓN DE LA IMAGEN DE NUESTRA SEÑORA
El que sigue es un relato del Dr. Francisco Villanueva.
El Viernes, 26 de noviembre 1948 mi hermano Mayor José C. de Villanueva y yo fuimos a visitar la tienda del escultor, Irineo Cristóbal, un nativo de Banga Capiz, situado en el número 431 Evangelista San Quiapo Manila, que hizo la Santísima Virgen María, Mediadora de Todas las Gracias, ahora venerada por los fieles en el Capilla del Monasterio de las Hermanas Carmelitas de Lipa , Batangas.
“¿Cómo se te ha ocurrido hacer la estatua? ” Yo pregunté a Irineo Cristóbal. Cristóbal respondió:
“Monseñor Alfredo Obviar, obispo auxiliar de Lipa, acompañado por tres Hermanas Carmelitas llegaron una vez durante el mes de septiembre de 1948 a mi taller en Manila y me ordenaron hacer la estatua de la Santísima Virgen María, Mediadora de Todas las Gracias, de conformidad con la descripción contenida en un trozo de papel escrito a lápiz por la Hermana Teresita Castillo.”
Entonces me demostró un pedazo de papel que decía lo siguiente:
“Cara no muy redonda, no óvalo perfecto, sonriendo con los ojos alegres mirando hacia adelante.
Tez clara, ojos oscuros, boca pequeña, nariz hermosa, pelo negro, sale de su velo blanco en su frente.
Las manos extendidas en actitud de escribir, el rosario colgando en su mano derecha. Pies descalzos pisando nubes.
Cuerpo no delgado, no gordo, vestido blanco que llega a los pies, cuello redondo, mangas dobles, un largo velo apretado, cinturón blanco estrecho, velo blanco que llega a los pies.
Cae con gracia sobre sus hombros, más abierto que el velo de la Nuestra Señora de Fátima.”
Inmediatamente el escultor Cristóbal comenzó a hacer el trabajo que duró varios días. Después de que el trabajo estaba terminado, Cristóbal llevó la estatua al convento de las Carmelitas y lo entregó a la Madre Priora María Cecilia Zialcita.
Después de unos días la estatua fue devuelta a Cristóbal junto con una carta de la Madre Priora, pidiendo algunas correcciones que deben figurar en ella.
La copia de la carta de la Madre Priora , originalmente escrito a mano y tinta, decía así:
Monasterio Carmelita
Ciudad de Lipa
18 de octubre 1948
Pax Cristi ! Estimado Sr. Cristóbal :
La Reina de Mayo del Carmelo y la Madre le bendiga!
Estamos devolviendo la estatua de Nuestra Santísima Madre, para pedir que haga las siguientes correcciones:
1. Los boca – las esquinas estan demasiado curvadas hacia arriba. El labio superior es demasiado hinchado, el labio inferior es demasiado delgado (nosotros utilizamos acuarela para mejorarlo) Por favor, hagala un poco más sonriente.
2. La mano izquierda, elevar un poco más alta que la mano derecha. El dedo medio está roto.
3. El cinturón – reducir mitad de pulgada el ancho. Más uniones en el vestido en el pecho.
4. Los ojos oscuros, de color negruzco. El vestido blanco. Por favor, observe las grietas en las nubes y en el lado derecho del manto, cerca del cabello.
Todo lo demás está bien. Vamos a orar mucho, Sr. Cristóbal para que usted pueda hacer su belleza. Muchas gracias por adelantado.
Con oraciones y gratitud en Jesús Misericordioso.
Sor María Cecillia de Jesús OCD Priora
El retoque de la estatua duró dos días. Así que según el escultor toda la obra duró 22 días. “Tal como está ahora”, explica el escultor”.
La estatua representa la imagen de la Santísima Virgen María, Mediadora de Todas las Gracias, como fue descripta por la Hermana Teresita Castillo cuando apareció ante ella.
Los cambios más importantes fueron la longitud de las cintas y otros detalles menores.
La estatua se presentó sin el rosario, que fue proveido más tarde por la Madre Priora, cuando la imagen llegó al monasterio en Lipa.
Irineo Cristóbal es el mismo escultor que hizo las otras estatuas en diversas iglesias y conventos de Lipa y Manila.
Cristóbal, un muy devoto católico que cree en la autenticidad y la veracidad de las apariciones divinas y en el milagro de los pétalos de rosa, nos dijo que él hizo la estatua sin ningún tipo de modelo.
La estatua de la Virgen fue colocada en un camión abierto y trasladado a Lipa por Máximo Mendoza.
Se dice que en el momento había lluvia, pero cuando la estatua se aprueba, la lluvia se detuvo. Así que el vestido de la Virgen Santísima no se mojó antes de llegar a Lipa.
EL VEREDICTO NEGATIVO DE LA IGLESIA
La veneración de Nuestra Señora Mediadora de Todas las Gracias estaba permitida por el obispo Verzosa.
Sin embargo el 11 de abril de 1951 la jerarquía eclesiástica de Filipinas emitió el veredicto en un documento que decía lo siguiente:
“Nosotros, los arzobispos y obispos firmantes, que constituyen a los efectos una comisión especial, después de haber examinado atentamente y revisado las pruebas y testimonios recogidos en el curso de las repetidas, largas y cuidadosas investigaciones, hemos llegado a la conclusión unánime y por la presente declaramos oficialmente que las pruebas y testimonios excluyen cualquier intervención sobrenatural en los acontecimientos, incluido la lluvia de pétalos – en el Carmelo de Lipa. “
El obispo Rufino Santos, el nuevo administrador apostólico de la diócesis de Lipa, siguió esa declaración con un decreto de esta manera:
Después de haber sido declarado por la Comisión Especial integrada por varios miembros de la Jerarquía de Filipinas que, después de largas, repetidas y cuidadosas investigaciones, las evidencias y testimonios sobre el asunto excluyen cualquier intervención sobrenatural en los acontecimientos, incluyendo la lluvia de pétalos, en el Carmelo de Lipa, yo, el abajo firmante, Administrador Apostólico de la Diócesis Lipa, de conformidad con el Decreto – Declaración de la Comisión Episcopal, por esta presente carta dispone y ordena:
1) Ni pétalos ni agua deben ser entregados a nadie
2) La estatua de la Virgen (actualmente en la iglesia) se retirará de la veneración pública
3) Todos fuera hermanas externas deben ser admitidas dentro dentro de la clausura por el momento, con excepción de Sor Isabel, que se quedan afuera para atender a las necesidades de la Comunidad , y por último
4) Todas las visitas están suspendidas temporalmente, no están autorizadas cartas, hasta la decisión definitiva que vendrá de la Santa Sede.
El decreto fue emitido en la ciudad de Lipa el 12 de abril de 1951.
Junto con la prohibición que le envió en 1951 la jerarquía de la Iglesia dio instrucciones a las Carmelitas para destruir todo. .
Las monjas obedecieron y quemaron los diarios (quemaron el diario de Teresita Castillo, así como el de la Madre Priora), los pétalos y las tarjetas de oración. .
Pero no podían soportar romper la imagen de la Mediadora, así que la envolvieron en trapos y yute y la escondió entre los escombros en una bodega por 40 anos.
LA TRAGEDIA
El Obispo Verzosa se vio obligado a renunciar y enviado de vuelta a su ciudad natal en Vigan, Ilocos Sur en el norte de Filipinas.
A pesar de haber usado la riqueza de su familia para reconstruir iglesias y escuelas de Lipa devastada por la guerra, fue acusado falsamente de malversación de las reparaciones de guerra y de las finanzas de la diócesis.
Vivió en el exilio en su casa de Vigan, reducido liar hojas de tabaco para aumentar los ingresos familiares.
El Obispo Auxiliar, Mons. Alfredo Obviar se trasladó a Lucena, a una recién erigida diócesis, donde se desempeñó como un mero administrador apostólico por los próximos veintidós años.
En 1974 se le dio plenos poderes episcopales como Obispo residente de la Diocesis de Lucena.
El 1 de octubre de 1979, fiesta de Santa Teresita del Niño Jesús, el Obispo murió una muerte santa, habiendo declarado anteriormente:
“Me pueden obligar a guardar silencio, pero nunca me pueden obligar a que yo diga que no fue verdadero”
La Madre Priora y otras hermanas de profesión perpetua, en especial Sor María de San José, la sub – priora, y Sor Mary Anne, la enfermera, fueron separadas deliberadamente y se dispersaron por otros Carmelos .
Ellas sufrieron y murieron en olor de santidad.
La priora del Carmelo, Madre Cecilia Zialcita, fue trasladada a otro convento y tratada como una fregona.
Se dice que profetizó que a su muerte, los sucesos de las apariciones de Lipa nuevamente se volverían a abrir y la devoción a la Mediadora restaurada.
Teresita fue sometida a una investigación por la “comisión”. Por lo que ella se refería, la comisión que investigaba consistía sólo del Obispo Rufino Santos, Obispo César Guerrero, el Padre Blas OP, y otro sacerdote dominico.
El Cardenal Santos siempre fue amable con ella, pero le llamaba a cualquier hora impía y la llevaba a Manila para la investigación muchas veces con poco tiempo para prepararse.
Por último, Ma Mere, la priora francesa reemplazó a la Madre María Cecilia de Jesús, que entre lágrimas informó a Teresita que debía abandonar el convento por su propia voluntad para que más tarde pudiera ser readmitida cuando estuviera lista.
No podía ser admitido a la profesión porque no pudo mantenerse un año completo en el noviciado.
Esto fue sin embargo debido a que a menudo la sacaron apresuradamente a Manila para la investigación.
Si ella decidia quedarse, la priora se vería obligada a sacarla privandola de la posibilidad de volver a aplicar. Volvió entonces con sus padres.
Pero, después, cada vez que pidió volver al claustro, era hecha una certificación médica, debido a su salud.
Su salud nunca ha sido satisfactoria, debido a las experiencias traumáticas que tuvo que soportar durante los interrogatorios.
En un momento, porque se negó a firmar una declaración de que las apariciones eran un engaño, un investigador sacerdote le tiró un cenicero, que afortunadamente falló.
No se concedió autorización médica nunca.
Pero, a pesar del paso de los años y la supresión, las monjas Carmelitas de Lipa, así como los devotos marianos que creen en las apariciones, siguieron teniendo esperanza que un día el caso sería reabierto y las apariciones declaradas auténticas.
Muchos siguieron creyendo e iban al monasterio carmelita de Lipa para orar especialmente en los años 50.
AÑOS DESPUÉS
Casi cuarenta años después, el 11 de febrero de 1990, el Reverendo Padre Lorenzo María Guerrero, SJ, sobrino del obispo César Guerrero de San Fernando, ha hecho una declaración jurada afirmando:
“de mi tío, el Obispo César Guerrero, mientras todavía estaba vivo, oí de sus labios que firmó la anterior Declaración oficial bajo coacción: y que había expresado su creencia personal en el hecho de las apariciones de Nuestra Señora Mediadora de Todas las Gracias en el convento de las Carmelitas de Lipa durante el año de 1948 “.
El difunto Obispo Godofredo Pedernal, quien trabajó con el Obispo Obviar veinticinco años como Vicario General y Vicario Episcopal, declaró que, mientras acompañaba a Mons. Obviar en los años sesenta para consolar a sus amigos a morir, el Obispo Guerrero, al Arzobispo de Cuenco y al Arzobispo de Sison, oyó al Obispo Obviar preguntar:
“¿Por qué firmó la declaración sobre la locura de las Hermanas del Carmelo de Lipa?. Los tres obispos silenciosamente mostraron su propio pétalo de rosa y respondieron: “Nos vimos obligados a firmar”. “
En febrero de 1990 un nuevo fenómeno extraño se registró en el Distrito Granja de Lipa City. .
Un reflejo de color blanco brillante de una mujer en oración comenzó a aparecer todas las noches en una de las hojas de un árbol de coco en lo alto. .
Era visible sólo por las noches.
Luego, el 21 de mayo 1990, Sor Alphonse pidió en su lecho de muerte que la estatua de la Mediadora fuera expuesta de nuevo en la capilla del convento de las Carmelitas.
Su petición fue concedida al día siguiente. Murió ese mismo día. ¡Por primera vez se muestra la estatua después de 40 años!
El 24 de enero de 1991, pétalos de rosa comenzaron a caer directamente desde el cielo otra vez en el convento de las Carmelitas en la ciudad de Lipa. .
Unos días más tarde, seis niños que jugaban en el jardín delante del monasterio vieron que la imagen de Nuestra Señora del Monte Carmelo en los terrenos del monasterio tomaba vida y derramaba lágrimas.
La peregrinación a Lipa nunca cesó.
Cada 12 de mes las personas se congregaan en la Catedral y hacen una procesión penitencial al monasterio carmelita de María, Mediadora de Todas las Gracias, a las tres de la tarde.
Del mismo modo en el primer sábado una creciente multitud se une a la procesión de las cinco de la mañana desde la Catedral hasta el monasterio que termina con la misa de las seis de la mañana.
LEVANTAMIENTO DE LA PROHIBICIÓN Y FLORECIMIENTO DE LA ADVOCACIÓN
En 1992, el Arzobispo Mariano Gaviola concedido permiso para mostrar la imagen de Nuestra Señora, Mediadora de Todas las Gracias. .
En 1993, manifestó su convicción personal de que las apariciones de Lipa eran dignas de creencia.
En el año 2009 el Arzobispo Ramón Argüelles de Lipa confirmó que ha levantado la prohibición de 1951 sobre la veneración pública de Nuestra Señora, Mediadora de Todas las Gracias.
Dijo Argüelles que levantó la prohibición el 12 de noviembre porque “no había nada malo en orar a las apariciones”, y que era bien consciente de “el amor del pueblo por la Santísima Virgen.”
“La Santísima Virgen ha [protegido] el país de calamidades”, dijo.
Argüelles destacó: “Mi pedido el 12 de noviembre no fue más que una renovación de la orden de Gaviola.”
También dijo que fue a Roma para pedir permiso para buscar los archivos de documentos relacionados con las apariciones, pero no se encontraron dichos documentos.
El arzobispo de Lipa dice que a las 3 pm cada día 12 del mes, el rosario se reza por los devotos en diferentes ciudades de Batangas y de todo el país.
El arzobispo Ramón Arguelles ha formado una nueva comisión para revisar la serie de apariciones de la Virgen María en el convento Carmelo de Lipa.
“Ella [Castillo] ha decidido mantener un perfil bajo. Tenemos que respetar a su [ voluntad ]”, dijo el P. Richard Hernández, presidente de la nueva comisión creada por la Iglesia a reabrir la investigación sobre las apariciones en Lipa .
A pesar de que sufrió muchas dificultades durante las investigaciones sobre la veracidad de las apariciones, Castillo se ha mantenido humilde, dijo.
“Ella nunca se quejó ni siquiera preguntó por qué estaba siendo interrogada “, Dijo Hernández.
Ella quien tiene ahora de 84 años, no recuerda las fechas en que se apareció la Virgen, pero puede afirmar con claridad el mensaje que la Virgen quería darle al mundo.
Teresita Castillo ha sobrevivido todas las denuncias y las humillaciones a que fue sometida.
El estrés de la investigación dio lugar a su larga enfermedad, que requiere a vivir en el hospital de la Universidad de Santo Tomás durante largos períodos de tiempo.
Ella trabajó en la Iglesia Redentorista de Baclaran y asistió Padre Leo English con la publicación de la hoy ampliamente utilizado diccionario Tagalo / Inglés.
La niña que adoptó adoptó a menudo acompaña a su madre en misiones de curación.
Desde entonces ha recibido algunos mensajes y experimentado lluvia de pétalos en su casa y en la capilla lateral del Carmelo Lipa, pero ha mantenido un discreto silencio al respecto.
Gaviola y Arguelles han permitido a Castillo hablar públicamente sobre las apariciones y también hay un número de relatos de curaciones de algunas personas por las que ella ha rezado.
Sin embargo, la nueva comisión ha considerado prudente que se abstenga de hablar o ser demasiado visible al público
La noticia de que Argüelles había ordenado una nueva investigación y levantado la prohibición de la veneración pública de la Mediadora, ha creado no sólo en interés de la comunidad local, sino también internacional.
Lipa fue referido como “La Lourdes de Asia “ y Philippine Airlines realizó vuelos especiales para llavar a peregrinos a Lipa.
Una imagen especial peregrina de la milagroso Mediadora se hizo y llevó a Nueva York y Madrid. Más de 3.000 participaron en la procesión que se celebró en la Segunda Avenida de Nueva York .
Pero finalmente la aprobación del Obispo Arguelles fue anulada por la Congregación de la Doctrina de la Fe y el Obispo Arguelles terminó renunciando a su cargo en el 2017. Ver aquí esa parte de la Historia.
LOS OTROS VIDENTES
Mientras tanto, los pasos de Teresita fueron seguidos por al menos otros cinco videntes filipinos que experimentaron el mismo fenómeno.
Según los informes son Lola Thelma, cuidadora de una gruta de Lourdes en Quezon City, Carmelo Cortez y su hermana mayor Purita Fruto, de San Francisco del Monte, en la ciudad de Quezon, Lito Valero de Manila, y un estigmatizado llamado Alan Robinson, quien ahora vive en los EE.UU.
El 12 de junio de 1991, una joven vestida de blanco apareció al hermano Carmelo Cortez, testigo de manifestaciones de pétalos de rosa con imágenes religiosas, y de curaciones. . Su corazón era visible, al igual que la imagen del Inmaculado Corazón de María, pero esta vez con la Santa Eucaristía en el centro rodeada por estrellas. . Ella tenía un rosario y un escapulario carmelita en cada una de las manos. Fue el comienzo de su misión.
Cortez, de 21 años, vivía en un área de ocupantes ilegales en San Francisco Del Monte en la Ciudad Quezon. Le dieron un cuadro de la Virgen que él colocó en un altar.
La noche siguiente él oyó una voz suave y el sonido de una música hermosa. Cortez siguió la voz y encontró que emanaba del cuadro.
La Virgen derramaba lágrimas de sangre y el niño Jesús en el altar parecía agarrar las lágrimas en su mano.
El cuadro fue colocado más tarde en un altar de la iglesia, y un pariente de Cortez fue curado de una fiebre.
Dos días más tarde, Cortez dijo que él fue otra vez despertado por la música hermosa y la Virgen comenzó a darle mensajes.
Desde aquel tiempo, Cortez ha visto y se ha dirigido a la Virgen más de 100 veces.
Otros milagros han acompañado estas manifestaciones. La columnista Christine Dayrit hizo un informe en un milagro particular que otros han experimentado también – las imágenes sagradas que aparecen sobre pétalos.
“Él [Cortez] tomó una flor de un florero de rosas blancas frescas que habíamos traído.
Él entonces tomó los pétalos del tallo, uno tras otro, Carmelo colocó un pétalo en nuestros hombros cuando nosotros decíamos plegarias.
Después de unos momentos, nos pidieron mirar a los pétalos. Para nuestro asombro, lo que era pétalos de rosa blanca al principio claros tenía ahora en ellos la imagen de Cristo crucificado.
Otros tenían imágenes de la Virgen, el Sagrado Corazón, la Madre y el Niño, San José y el Niño, San Francisco de Asís y muchos otros aparecieron en sus pétalos. ”
Muchas personas han relatado ser curadas de varias dolencias por Cortez. Dice Cortez: “no soy yo el que curo de cualquier dolencia física o emocional que usted tiene. Es Jesús por la intercesión de la Virgen. Soy sólo un instrumento.”
La Señora le dijo al Hermano Carmelo sus deseos. En primer lugar, que la gente debe volver a la Iglesia Católica.
En segundo lugar, que la gente debe recibir el Cuerpo y la Sangre de Cristo en la Eucaristía.
Y en tercer lugar, que los creyentes deben orar por los sacerdotes.
La dama dijo que quería ser conocida como la Madre de la Eucaristía y la Gracia. También se le dio el don de la curación a través de los pétalos de rosa.
El hermano Carmelo construyó un templo humilde en el barrio de San Vicente en la ciudad de Sta. María en Bulacan con el permiso del entonces Obispo de Malolos, Mons. Cirilo Almario, DD. A través de la decisión de Dios el santuario fue creciendo con la ayuda de los devotos que llegaron para la construcción de un santuario mejor para María.
Es aquí, que cientos de peregrinos se reúnen cada primer sábado del mes para ser testigos de curaciones y milagros.
El santuario fue declarado como el Santuario Diocesano de la Madre de la Eucaristía y la Gracia de la diócesis de Malolos.
También cuenta con una réplica de los lugares especiales en la Tierra Santa, la Cueva de la Anunciación, la Cueva de la Natividad, el Santo Sepulcro por nombrar algunos. Es la primera y la única réplica de Tierra Santa en Asia.
Fuentes:
Libro “Lipa” de June Keithley,
Libro “Las maravillas de Lipa” del Dr. Francisco Villanueva,
Mariazell es el principal santuario mariano de Austria, Hungría y Bohemia.
Su historia data del auxilio de que María hizo al monje Magnus el 21 de diciembre de 1157.
La milagrosa imagen es una figura de madera 48 cm de alto. .
Nuestra Señora está sentada, con la mano derecha sostiene al Niño cerca de ella y con la mano izquierda le ofrece una pera, mientras que el Niño le ofrece una manzana…
María se aparece en 1363 a Ludovico I, Rey de Hungría, cuando estaba amenazado por un ejército tártaro de 200.000 soldados.
El rey oró fervorosamente a la Virgen y, en sueños, vio que María colocaba su imagen sobre su pecho y le pedía construyera una capilla en Zell.
Al despertarse, constató que el sueño había sido real, porque tenía sobre su pecho la imagen de la Virgen.
La Imagen de la Madre de Dios solo puede ser vista tres veces en el año: el Viernes Santo, en el cumpleaños de Nuestra Señora (8 de septiembre) y el día de la fundación (21 de diciembre).
El resto del año la Madre de Dios está revestida con un rico vestido del mismo color del tiempo litúrgico del año, con frecuencia adornado con un precioso lazo, piedras y perlas.
Marienkleider (Vestidos Marianos), también llamados Liebfrauenkleider (Los vestidos de Nuestra Señora), usualmente cosidos por las damas de la nobleza, han adornado este milagrosa estatua desde el año 1500.
La mayoría de los ornamentos usados hoy fueron hechos y ofrecidos en los siglos XIX y XX.
La imagen también tiene algunas coronas votivas, una para Nuestra Señora y una más pequeña para el Niño Jesús.
En 1908 la estatua fue solemnemente coronada con una tiara bendecida por el Papa San Pío X, que fue donada por el Primado de Hungría, Cardenal Alexander Rudnay (1760 – 1831).
Entre las coronas votivas más recientes se encuentran dos que fueron donadas por Otto y Regina von Hapsburg.
SANTUARIO DE MARIAZELL
El Santuario de Mariazell, en los Alpes austriacos, es el mas popular del centro de Europa. .
Recibe un millón de peregrinos al año. .
El pueblo de Mariazell, tiene unos dos mil habitantes, está en el corazón de Austria, a unos 160 kilómetros al sudoeste de Viena. A 870 metros de altura.
Mariazell, la “Magna Mater Austriae, Magna hungarorum Domina et Mater gentium slavorum” (“Gran Madre de Austria, Gran Señora de Hungría y Madre de los pueblos eslavos”), la “Magna Mater Europae”, se asienta en el corazón de unas de las últimas estribaciones de los Alpes orientales, en la verde región de la Estiria, entre hermosos y fértiles valles y montañas.
Hasta este recóndito y recoleto lugar han acudido y siguen acudiendo cientos de miles de fieles de la Europa Central, especialmente de Austria, los Balcanes, Hungría y pueblos eslavos.
En 1157 los monjes benedictinos -tan benéficamente presentes en Austria como lo muestra la imponente abadía de Merkl, sobre el Danubio- fundaron este Santuario mariano. .
La primera celda la construyó un monje benedictino llegó a aquella región a predicar el Evangelio y llevaba consigo una imagen de la Virgen con su Hijo.
En el siglo XIV se levantó sobre esta Celda de María, entonces románica en su primera factura, una Iglesia gótica, que, entre 1644 y 1663, vino a convivir y coexistir con las reformas barrocas llevadas a cabo por el arquitecto Domenico Sciassia, quien además añadió en la fachada del templo una tercera torre -ésta barroca- a los dos torres góticas, ya existentes.
HISTORIA
Respecto a la Fundación del Santuario, cuenta una Antigua leyenda que el Abad Otker, del Monasterio de San Lamberto envió hacia el año de 1157 a un monje de nombre Magnus a la región de Mariazell, que pertenecía al territorio propiedad del Monasterio.
A aquel monje se le encargó cuidar espiritualmente de los pobladores del lugar.
Con autorización del Abad, llevó durante el viaje una estatua suya de la Virgen María con el Niño, tallada en madera de tilo.
Al atardecer del 21 de diciembre un gran bloque de piedra le bloqueó el camino y le impedía llegar a su destino.
Magnus se volvió hacia la Virgen implorando su auxilio, con lo cual la roca se partió dejando libre el camino.
Llegado a su destino, colocó el monje la estatua sobre un pedazo de tronco y comenzó la construcción de una celda a su alrededor, que serviría como capillita y al mismo tiempo como refugio. .
Así, la imagen de María en la celda (Mariazell) dio origen al nombre del lugar.
La fama de la estatua milagrosa de la Virgen pronto se propagó y la Iglesia se expandió periódicamente. En 1200 la capilla se convirtió en iglesia.
María se aparece en 1363 a Ludovico I, Rey de Hungría, cuando estaba amenazado por un ejército tártaro de 200.000 soldados. .
El rey oró fervorosamente a la Virgen y, en sueños, vio que María colocaba su imagen sobre su pecho y le pedía construyera una capilla en Zell.
Al despertarse, constató que el sueño había sido real, porque tenía sobre su pecho la imagen de la Virgen.
Lleno de confianza y valentía, atacó por sorpresa a los tártaros y los venció.
Pronto hizo construir una gran iglesia gótica en Zell, donde pasó a guardarse la imagen milagrosa.
Mariazell es el santuario mariano húngaro más importante.
En 1907, 750 aniversario de la fundación del monasterio, el Papa Pío X le concedió indulgencia plenaria a quienes visiten Mariazell.
El mismo año la estatua de Nuestra Señora de Mariazell recibió la coronación oficial y fue constituida en basílica menor.
SANTUARIO PARA ESLAVOS Y HÚNGAROS
Los primeros peregrinos famosos que visitaron Mariazell fueron Margrave Vladislav Henry de Moravia (1160 – 1222) y su novia. .
San Wenceslao les ordenó ir a Mariazell y fueron curados de una seria forma de gota.
Como acto de agradecimiento en 1200 Margrave hizo construir una capilla de estilo romance alrededor de la Celda.
Una placa sobre la puerta principal recuerda que el año en que se construyó fue el 1200. Entonces fue Margrave de Moravia quien construyó la primera iglesia para Nuestra Señora de Mariazell con el título de Mater Gentium Slavorum (Madre de los Pueblos Eslavos) y proclamó el mensaje de su milagrosa ayuda a todas las regiones eslavas.
El periodos gótico dejó también su marca: en 1340 se construyó el coro gótico, en 1360 el espléndido templo con tres naves.
La construcción de la iglesia gótica se conecta al rey Luis I Hungría (1326 – 1382).
Él contribuyó grandemente a la fama interregional de Mariazell. Una vez más un corazón agradecido honraba a la Madre de Dios.
El Rey Luis venció en 1365, en el nombre de la Madre de Dios, a un ejército numéricamente superior.
De acuerdo a la leyenda la noche anterior a la batalla, él oró en frente al precioso ícono mariano.
A la mañana siguiente se despertó y encontró el ícono en su pecho.
Se preparó para la batalla y triunfó en el nombre de María.
Como acto de agradecimiento fue en peregrinaje a Mariazell y dejó allí su milagroso ícono que todavía se encuentra en el altar del erario.
Al Rey Luis le debemos esta milagrosa capilla construida en 1370.
Mariazell, con su rey, comenzó a ser amada por la gente de Hungría que veneraba a María como su Magna Hungarorum Domina (Gran Dama de Hungría): con el paso del tiempo el Santuario Mariano se convirtió en el destino más importantes para los peregrinos húngaros.
Sin Santuario que pudiera compararse, el milagroso Mariazell es un punto de referencia para los pueblos católicos de Europa central y del este.
Los dos príncipes –el eslavo Vladislav Henry y el húngaro Luis I– están representados en figuras de tamaño real que saludan a los peregrinos desde las puertas góticas.
El lugar es el corazón espiritual de los pueblos católicos de la región del Danubio.
La historia de las peregrinaciones a Mariazell es parte de la historia del Occidente cristiano.
LA CONTRARREFORMA CATÓLICA
De la construcción gótica restan la torre central y la nave, modificadas en estilo barroco.
Toda la iglesia sufrió un cambio significativo: El catolicismo, fortalecido luego de la contrarreforma, y la devoción popular barroca, guiaron a numerosos peregrinos a Mariazell en el siglo XVII.
Y Mariazell floreció como el Santuario Nacional de los soberanos Hapsburg quienes ponían no solo su propio destino sino también el de la tierra y su gente bajo la protección de Nuestra Señora de Mariazell.
Muchos regalos significativos fueron ofrecidos por la casa imperial: las salidas del milagroso altar fueron un regalo de la Emperadora Maria-Teresa (1717 – 1780) quien con frecuencia iba con sus hijos a visitar Mariazell.
El ejemplo de la familia real guió a las familias nobles y de clase media así como a los campesinos a peregrinar a Mariazell.
La iglesia gótica no podía contener a tan grande número de peregrinos así que el Abad benedictino Pierin of Saint Lambrecht (1638 – 1662) decidió iniciar una expansión barroca. .
La que le dio a la iglesia su aspecto característico de los días presentes. . Esto fue posible gracias al apoyo del Emperador Ferdinand III (1608-1657).
Los planes para la reestructuración y la reconstrucción fueron del arquitecto del monasterio de St. Lambrecht Domenico Sciassia (1599/1603 – 1679).
El trabajo en la expansión barroca comenzó en 1644 y duró 50 años bajo los abades benedictinos Pierin and Franz von Kaltenhausen (1662-1707). Los pilares góticos estaban cubiertos y las bóvedas estaban decoradas con estuco y frescos.
Luego, una serie de capillas laterales con galerías salientes fueron añadidas.
Con armonía, la vieja y la nueva se combinaron. Inicialmente Domenico Sciassia planeó estructurar la torre gótica central y tener una facha barroca con tres torres.
Por el respeto y gran significado de Mariazell para los húngaros, el rey Luis I construyó la torre gótica, su plan se realizó y tenemos ahora las características de la fachada de Mariazell con la torre gótica en el centro, que es un símbolo indiscutible.
La basílica de Mariazell es un ejemplo de la exitosa combinación de distintos estilos arquitectónicos y épocas artísticas que honran a Nuestra Señora y para la gloria de Dios.
El coro gótico del este tuvo que ser completamente demolido en 1654 para hacer espacio para la secuencia de espacios barrocos.
Para la renovación de la Iglesia el arquitecto Domenico Sciassia y su comisionado el Abad tuvieron la inspiración de una visita a Roma.
Esta inspiración los alentó a construir el domo más grande del norte de los Alpes (10 x 15,14 x 50 m).
La milagrosa capilla con la estatua de la Bienaventurada Madre y el Niño está hoy en el mismo centro de la iglesia, del mismo modo que se aprecia en Einsiedeln y Loreto, construidos alrededor de la Virgen. La iglesia mide 84 metros de largo y 30 de ancho.
Domenico Sciassia murió en 1679 en Mariazell cuatro años después de que su trabajo fuera completado.
Fue enterrado en el lado sur de la nave. Con la consagración del altar principal el 31 de agosto de 1704 por parte del Abad Franz von Kaltenhausen del monasterio de St. Lambrecht, la renovación barroca de la basílica estaba completada.
Los artistas más famosos de ese entonces habían creado un interior con espléndido decorado y habían hecho de la iglesia una de las construcciones barrocas más hermosas del arte cristiano.
EN ÉPOCAS DE DESASTRE
Mariazell siempre ha compartido el destino e historia de la gente y la nación. .
En 1420 los turcos avanzaron desde el este llegando hasta Mariazell por primera vez, incendiando la ciudad y la iglesia.
En 1532 una vez más tropas turcas llegaron a Mariazell e incendiaron una gran cantidad de casas.
En 1683, el año que los turcos ocuparon Viena, enfrentando otra invasión turca la milagrosa estatua y el ícono en el erario donado por el Rey Luis de Hungría fueron llevados a St. Lambrecht, pero fueron retornados ese mismo año a su lugar de siempre.
La historia de este santuario de Europa central fue afectada por el espíritu de los tiempos.
Un hecho duro de enfrentar fue el cierre del monasterio madre de St. Lambrecht desde 1786 hasta 1802 bajo el régimen del Kaiser Joseph II (1741-1790).
De los 915 monasterios y conventos en la región alemana parlante cerrados en 1782, solo subsistieron 388.
Los santuarios, tierras, capillas, abadías y monasterios y los muebles sagrados fueron asignados a la Fundación Religión para que sirvieran para propósitos educativos y sociales.
Hasta entonces, el monasterio de St. Lambrecht mantuvo la propiedad de Mariazell y las tierras aledañas.
La reforma iniciada por el Kaiser Joseph tuvo un efecto directo en Mariazell: las peregrinaciones inicialmente fueron detenidas y en poco tiempo prohibidas.
Para la milagrosa imagen de Mariazell se prohibió el rito de vestirla, desde 1786 hasta 1797, cuando el veto fue levantado por el Kaiser Franz II (1768 – 1835).
Sin embargo las cosas cambiaron.
Desde 1796 en adelante, las personas comenzaron a ir de Viena a Mariazell.
Lo que parecía ser inoportuno respecto al espíritu de los tiempo y que estaba contraviniendo leyes y prohibiciones, se convirtió en fuente de nueva vida.
Así Mariazell se erige como símbolo de la Europa Cristiana contra los peligros de fuera (la amenaza de los turcos) y de adentro (la amenaza de el Iluminismo).
Mariazell no se salvó de los efectos de la guerra.
Por ejemplo, el Santuario fue obligado por el Gobierno a entregar la plata que poseía para solventar la guerra contra Francia en 1800.
Muchos trabajo artísticos fueron entregados. Durante la Primera Guerra Mundial se tuvieron que entregar los techos de cobre.
En el curso de la historia muchos desastres golpearon la ciudad y el Santuario:
Con ocasión del gran incendio de 1827 que redujo toda la ciudad a escombros, la iglesia también fue seriamente afectada.
El techo y las bases de tres torres fueron completamente destruidos y las campanas se fundieron. Sin embargo gran parte del interior de la iglesia se pudo salvar.
Toda la monarquía contribuyó junta para el trabajo de reparación.
SANTUARIO INTERNACIONAL
La primera mención documentada de Zell data de 1243. .
Asimismo, varios documentos adicionales demuestran que Mariazell ya era entonces famoso. .
En 1330 la iglesia de Nuestra Señora de Zell aparecía en un certificado de indulgencia del Obispo de Salzburgo Frederick III como un santuario visitado frecuentemente.
Ya en 1344 se le dieron derechos de mercado a la ciudad. Lo más importante para Mariazell fue el otorgamiento de la indulgencia plenaria realizada por el Papa Bonifacio IX en 1399.
Se le otorgó en la semana siguiente a octava de la Fiesta de la Asunción y mostraba los ritos de penitencia y procesiones que eran retenidos incluso luego de la abolición de la indulgencia y están documentados hasta el periodo barroco.
Mientras tanto, el flujo de peregrinos seguía creciendo.
Alrededor del 1400 habían ya dos docenas de lugares de venta de objetos devocionales y cien años más tarde Mariazell se convertiría en un Santuario internacional.
Peregrinos de las regiones de Baviera, Bohemia, Francia, Italia, Croacia, Polonia, Alemania y Suiza, pero sobre todo de Austria y Hungría llegaban buscando la ayuda de la milagrosa Madre de Dios en Mariazell.
Por el 1500, la documentación muestra que los peregrinos llegaban desde 16 países y tierras distintas. Este caracter multilingüe no ha cambiado.
La disponibilidad de las guías y los confesores y muchos idiomas son una expresión de esta realidad.
La caída de la Cortina de Hierro permitió una vez más que los peregrinos de países del este y sur de Austria llegaran a Mariazell.
En 1990 una peregrinación de “gracias y libertad” congregó a 25 mil personas en el Santuario, provenientes de los países de Europa del Este.
El Santuario vivió un “histórico peregrinaje de los pueblos” el 24 de mayo de 2004: algunas semanas después del crecimiento de la Unión Europea, unos 100 mil peregrinos llegaron de Bosnia-Herzegovina, Croacia, Polonia, Eslovaquia, Eslovenia, República Checa, Hungría y Austria para celebrar en Mariazell el evento central del “Día Católico” de Europa Central.
Mucho de la historia europea y austriaca ha estado y estará siempre conectado a Mariazell.
El punto más importante de la historia de este Santuario es sin duda la visita del Papa Juan Pablo II el 13 de septiembre de 1983.
Para los húngaros, una iglesia distante en un país con un idioma diferente, Mariazell ha sido también el santuario mariano más importante en los últimos 500 años.
Copias de la estatua de Nuestra Señora de Mariazell se encuentran en muchos lugares.
Es prácticamente imposible hacer una lista de todos los lugares en donde se venera esta advocación.
Hay imágenes en varias partes de Austria, en iglesias en países cercanos como Hungría, República Checa, Eslovaquia, Alemania y Polonia.
En el tiempo del Imperio Austro-Húngaro cuando Mariazell era el santuario de la monarquía, se pedían muchas de sus imágenes.
En esos tiempos las estatuas de madera o plata era producidas en distintos tamaños y por miles en Augsburgo y Eger.
En el marco de la iniciativa de los “Santuarios de Europa”, Mariazell está unida desde 1996 a otros cinco santuarios marianos: Altötting (Alemania), Czestokowa (Polonia), Fátima (Portugal), Loreto (Italia) y Lourdes (Francia).
Desde el 6 de mayo de 2002, Mariazell se ha unido estrechamente con Esztergom en Hungary, la sede episcopal del Cardenal Joseph Mindszenty cuya tumba está en la Basílica de Mariazell desde hace 16 años.
PEREGRINOS FAMOSOS
Desde 1975 hasta 1991 Mariazell preservó la tumba del Cardenal Joseph Mindszentys (1892 – 1975). Anteriormente reposaba en el entonces ya liberado Esztergom.
Este Cardenal de Budapest fue, luego de 1945, el símbolo de la resistencia contra el comunismo en Hungría.
Luego de un juicio público en 1949 que lo condenó a cadena perpetua y luego de la supresión de la revuelta húngara por la Fuerza Roja en 1956, se refugió en la embajada estadounidense en Budapest y huyó en 1971 para vivir en el exilio en Viena.
En su testamento el Cardenal pidió ser enterrado en Mariazell y ser trasladado a Esztergom solo cuando, “la estrella del ateísmo de Moscú haya caído de los cielos de María y San Esteban”. .
Esto sucedió luego del retiro de la ocupación de las tropas el 4 mayo de 1991. .
Su tumba en Mariazell tiene una inscripción en latín que dice: vita humiliavit – mors exaltavit, (en vida humillado en la muerte exaltado).
En 1983 El Papa Juan Pablo II realizó su primer viaje apostólico a Austria para conmemorar los 300 años de la ocupación del Imperio Otomano de Viena.
El santo recordó la historia de Austria en el corazón de Europa cuyo destino compartió e influenció de alguna manera.
Las peregrinaciones –dijo Juan Pablo II– promueven la comprensión recíproca entre los pueblos y las naciones tan distintas y que sin embargo se ayudan a formar la identidad de Europa.
Precisamente aquí en Mariazell…durante siglos han venido los cristianos de toda Europa.
Yo mismo, polaco y romano, estoy feliz de estar aquí como peregrino hoy en Mariazell.
EL PAPA BENEDICTO XVI Y MARIAZELL
El Papa Benedicto XVI estuvo en Mariazell el 8 septiembre de 2007, en la fiesta de la Natividad de María y en el día de fiesta del Santuario.
Ya el 2 de octubre de 2004 el entonces Cardenal Joseph Ratzinger visitó Mariazell.
Del 7 al 9 de septiembre de 2007 el Papa Benedicto XVI peregrinó al santuario Mariano de Maria Zell.
Preparando su visita, el Papa escribió una carta al pueblo de Austria en la que dice que en su capilla privada en el Vaticano, hay una imagen de Mariazell, y también se refiere con gran cariño a la imagen de San José que está en la misma capilla.
Estas son las palabras del Papa:
“En mi capilla privada, hay una copia de la Madre de Dios de Mariazell, que el papa Juan Pablo II llevó de Austria al Vaticano.
Además, los obispos austriacos hicieron esculpir para mí una hermosa estatua de madera de San José, en cuyos brazos duerme confiadamente el Niño Jesús.
Cuando rezo con mi breviario o me quedo en la capilla para rezar, me mira el rostro bueno de la Madre de Dios de Mariazell, y al mismo tiempo siento la seguridad que trasmite al Niño Jesús la figura familiar de San José.”
Esta fiesta es una contrapartida a la Fiesta del Santo Nombre de Jesús (3 de enero).
Ambos tienen la posibilidad de unir a la gente fácilmente divididos en otros asuntos.
Nosotros veneramos el nombre de María porque pertenece a ella, que es la Madre de Dios.
La más santa de las criaturas, la Reina de los cielos y la tierra, la Madre de la Misericordia.
El objetivo de la fiesta es la Santa Virgen que lleva el nombre de Miriam (María). .
La fiesta conmemora todos los privilegios dados a María por Dios y todas las gracias que hemos recibido a través de su intercesión y mediación.
“María se ha de llamar nuestra electa y este nombre ha de ser maravilloso y magnífico.
Los que le invocaren con afecto devoto, recibirán copiosísimas gracias;
los que le estimaren y pronunciaren con reverencia, serán consolados y vivificados;
y todos hallarán en él remedio de sus dolencias, tesoros con que enriquecerse, luz para que los encamine a la vida eterna”
La primera festividad a María, la Virgen, nació en Oriente, hacia el siglo V. Allí estaba siempre viva la tradición de la casa natalicia de María.
La fiesta surgió como dedicación de una Iglesia a María, tradición que se relaciona con el actual Santuario de Santa Ana.
España fue la primera en solicitar y obtener de la Santa Sede autorización para celebrar la fiesta del Dulce Nombre. .
Y esto acaeció en el año 1513. La festividad se realizaba en el centro de España durante muchos años. . La primera diócesis que celebró esta fiesta fue la de Cuenca. .
Pero la onomástica tiene fecha propia, el 12 de Septiembre.
En 1683, el Papa Inocencio XI declaró oficial una fiesta para perpetuar la victoria que los austriacos y polacos, mandados por Juan Sobieski, consiguieron contra los musulmanes turcos ese año en Viena.
Juan Sobieski se preparó al combate recibiendo el Pan de los fuertes y oyendo devotamente la santa misa, y todo el ejército polaco siguió el ejemplo de su rey.
“La hora histórica de la batalla definitiva de Viena sonó al alborear el límpido sol del día 12 de septiembre”, dice S. S. Pío XII en el radiomensaje con motivo de la beatificación de Inocencio XI.
El ejército de socorro, dirigido por Juan Sobieski, atacó a los asaltantes turcos. . Una inesperada tormenta de granizo cayó sobre el campamento de los turcos. .
Antes de la noche, la victoria sonreía a las fuerzas cristianas que se habían lanzado al combate invocando el Nombre de María.
Si como instrumento de liberación Dios había escogido al rey de Polonia, unánimes afirman los críticos e historiadores que el artífice primario de esta misma liberación fue el papa Inocencio.
Y éste, a su vez, con humildad conmovedora, atribuyó el mérito y la gloria de aquella jornada al favor y socorro de María.
Por eso quiso dedicar este luminoso día de septiembre a la fiesta de su Santísimo Nombre.
EL NOMBRE DE MARÍA
Ocho días después del nacimiento de la Virgen Inmaculada, su padre y su madre se reunieron sus familiares y parientes en su humilde vivienda.
Según la costumbre judía, estaban discutiendo el nombre de la niña que el Cielo les había concedido.
Aunque Dios no escogió llevar a cabo ningún prodigios externos para marcar la entrada de la Santísima Virgen en el mundo, había escogido, desde toda la eternidad, el noble nombre de la Madre del Salvador.
Así, mientras que Joaquín y Ana esperaban el cumplimiento de sus esperanzas con gozosa impaciencia, el Arcángel Gabriel, el gran mensajero de la misericordia infinita, los visitó, revelando el nombre bendito que el Altísimo mismo había reservado para su hija.
Por lo tanto, las deliberaciones de la familia alrededor de la cuna donde la Reina del Cielo yacía sonriente no fueron prolongadas.
Sin dudarlo, los padres de la Santísima Virgen confirmaron que nombrarían a su hija “María”.
María es el nombre que se usa en los evangelios para referirse a la madre de Jesús de Nazaret.
Para los cristianos católicos, ortodoxos, anglicanos y otros grupos cristianos orientales, son más usadas las expresiones «Santísima Virgen María», «Virgen María» y «Madre de Dios».
En el Islam se usa el nombre árabe Maryam.
Sabiendo la importancia que tiene el nombre para los Israelitas, es innegable que el nombre de María le fue impuesto a la Santísima Virgen por sus padres Joaquín y Ana.
Muy comúnmente se admite que este nombre le fue sugerido por inspiración divina, es decir que, movidos ellos interiormente por el Espíritu Santo prefirieron este nombre a todos los demás.
Una sola mujer encontramos en el A. T. que lleva este nombre, es la hermana de Moisés, en tiempos de Jesús aparecen muchas mujeres con el nombre de María.
Para los hebreos el nombre no era un simple apelativo, estaba íntimamente ligado a la persona, por ello usaban nombres que describirían la personalidad, el carácter.
Así es muy usada la expresión “su nombre será tal” cuando se quería designar una misión o carácter especial al niño por nacer.
María es un nombre conocido en el Antiguo Testamento por haber sido nombre de la hermana de Moisés y Aarón, originalmente escrito como Miryam.
La versión de los Setenta lo menciona como Mariám , el cambio en la primera vocal señala tal vez la pronunciación corriente, la del arameo, que se hablaba en Palestina antes del nacimiento de Cristo.
Al igual que con los nombres de Moisés y Aarón, que fueron tomados con sumo respeto, el de María no se usó más como nombre común, pero la actitud cambió con el tiempo y fueron puestos como señal de esperanza por la era mesiánica.
En el texto griego del Nuevo Testamento, en la versión de los Setenta, el nombre usado era Mariám.
María sería probablemente la forma helenizada de la palabra.
¿Qué significados tiene según la etimología, ese nombre cuyo misterioso sentido sólo Dios nos podría explicar?
Si, como algunos creen, deriva del idioma egipcio, su raíz es mery, o meryt, que quiere decir muy amada. .
Según otros, la significación sería Estrella del mar. .
Si el nombre de María proviene del siríaco, la raíz es mar, que significa Señor.
El padre Lagrange opina que los hebreos debieron utilizar el nombre de María con el significado de Señora, Princesa. .
Nada más conforme a la noble misión de la humilde Virgen nazarena.
Otro tercer grupo de filólogos e intérpretes sostienen que la palabra María es de origen estrictamente hebreo.
Y sus diversas y preciosas significaciones son las siguientes:
Primera. Mar amargo, de la raíz mar y jam. María fue un verdadero mar de amargura, desde que en el templo, cuando la presentación de su Hijo, vislumbró la silueta cárdena y dolorida del Calvario.
Y un mar de amargura desbordante en la pasión y muerte de Jesús.
Segunda. Rebeldía, de la raíz mar. Ella, la omnipotencia suplicante, vence a las satánicas huestes.
“El nombre de María —escribe el padre Campana— es de una energía singular y tiene en sí una fuerza divina para impetrar en favor nuestro la ayuda del cielo.”
Tercera. Estrella del mar. Le cantamos ¡Ave, Maris Stella! ¡Y con qué arrebatador encanto glosa y profundiza San Bernardo esta expresiva metonimia!
Cuarta. Señora de mí linaje. Frase muy justa y apropiada a la prerrogativa nobilísima de ser Madre de Dios, Reina de todo lo creado.
Quinta. Esperanza. Significado más alegórico que etimológico, pero lleno de inefable consuelo. Porque Ella, Spes nostra, es el camino de la felicidad, el arco iris que señala un pacto de armonía entre Dios y los hombres.
“Bienaventurado el que ama vuestro nombre, oh María —exclama San Buenaventura—, porque es fuente de gracia que refresca el alma sedienta y la hace reportar frutos de justicia.”
Sexta. Elevada, grande, de ram. San Agustín y San Juan Crisóstomo coinciden en adjudicarle el excelso sentido de “Señora y Maestra”.
Séptima. Iluminada, iluminadora. Está llena de luz. Sostiene en sus brazos la luz del mundo. Es pura y diáfana.
“El nombre de María indica castidad”, dice San Pedro Crisólogo.
LA VENERACIÓN DEL NOMBRE DE MARÍA
Narra sor María Jesús de Agreda, en su Mística Ciudad de Dios, la escena en la cual la Santísima Trinidad, en divino consistorio, determina. dar a la “Niña Reina” un nombre.
Y dice que los ángeles oyeron la voz del Padre Eterno, que anunciaba:
“María se ha de llamar nuestra electa y este nombre ha de ser maravilloso y magnífico. .
Los que le invocaren con afecto devoto, recibirán copiosísimas gracias; .
los que le estimaren y pronunciaren con reverencia, serán consolados y vivificados; .
y todos hallarán en él remedio de sus dolencias, tesoros con que enriquecerse, luz para que los encamine a la vida eterna”.
Y a ese nombre, suave y fuerte, respondió durante su larga, humilde y fecunda vida, la humilde Virgen de Nazaret, la que es Madre de Dios y Señora nuestra.
Y ese nombre, “llave del cielo”, como dice San Efrén, posee en medio de su aromática dulzura, un divino derecho de beligerancia y una seguridad completa de victoria. Por eso su fiesta lleva esa impronta: Acies ordinata.
La veneración que muchos santos tienen por esto nombre nos lo reflejan en sus recomendaciones, por ejemplo, S. Pedro Canisio nos dice:
“Si hay entre los mortales algún nombre tan hermoso, preclaro y lleno de gracia que merece ser escrito, leído, alabado, pintado y esculpido, es el de María.
Ya que es digno de estar siempre ante los ojos, en los oídos y en las mentes de todos los hombres y de ser pronunciado privada y públicamente con inmensa reverencia”.
San Estanislao de Kostka escribía el nombre de María al margen de la página de los cuadernos con esta jaculatoria: “¡Oh María, sedme propicia!”.
San Germán, patriarca de Constantinopla nos invita a que pronunciemos frecuentemente el nombre de María:
“Como la respiración es indicio cierto de vida para nuestro cuerpo, así tu nombre Santísimo, proferido incesantemente por los labios de tus siervos, es, no sólo indicio seguro, sino también causa de vida, de alegría y de auxilio”.
Se nos recomienda que pronunciemos el nombre de María como jaculatoria, San Bernardino de Siena dice que
“por esto nombre se purifica el corazón, se ilumina la mente, se inflama el alma, se ablanda el pecho, se endulza el gusto y el afecto se hermosea”.
La Iglesia nos invita a que pensemos, veneremos y apreciemos este nombre por eso el 12 de septiembre se celebra el Santísimo nombre de María.
MARIA: EL PODER DE SU NOMBRE
por San Alfonso María de Ligorio
Ricardo de San Lorenzo dice:
“que no hay ayuda más poderosa en ningún nombre, ni hay ningún otro nombre dado a los hombres, después, del de Jesús, desde el cual se brinde tanta salvación a los hombres como desde el nombre de María.”
Continúa diciendo
“que la invocación con devoción de este dulce y sagrado nombre conduce a la adquisición de gracias superabundantes en esta vida y un muy alto estado de gloria en la próxima.”
Luego del muy sagrado nombre de Jesús, el nombre de María es tan rico en bondades, que no hay otra forma de que las almas devotas reciban tanta gracia, esperanza y ternura el la tierra y en el cielo.
Por eso Ricardo de San Lorenzo“invita a los pecadores a servirse de este gran nombre,” porque esto sólo bastará para curarlos de todos los males y
“no hay trastorno, por malo que sea, que no se someta inmediatamente al poder del nombre de María.”
El beato Raimundo Jordano dice
“que no importa lo endurecido y falto de confianza que pueda estar un corazón, el nombre de esta Bendita Virgen tiene tanta eficacia que con tan sólo pronunciarlo ese corazón de ablandará maravillosamente.”
Además se sabe muy bien y lo experimentan dia a dia los seguidores de María, que su nombre poderoso tiene la fortaleza particular que se necesita para superar las tentaciones contra la pureza.
En suma, “Tu nombre, O Madre de Dios, está lleno de gratias y bendiciones divinas”, como dice San Metodio.
Tanto es así que San Buenaventura declara,
“que tu nombre, Oh María, no puede pronunciarse sin traer alguna gratia a aquel que lo hace con devoción…
Permitenos, Oh Señora, que a menudo podamos acordamos de nombrarte con amor y confianza; ya que esta práctica muestra la posesión de la gratia divina, o bien es una petición para que la recobremos pronto”.
Por otro lado, Tomas a Kempis afirma
“que los demonios temen a la Reina del cielo a tal punto que sólo con oír pronunciar su gran nombre, huyen de la persona que lo dice como si se tratara del fuego ardiente.”
La misma Virgen Bendita reveló a Santa Brigida
“que no hay pecador en la tierra, por más apartado que pueda estar del amor de Dios, del cual el demonio no esté inmediatamente obligado a huir, si se invoca su sagrado nombre con la determinación de arrepentirse.”
En otra ocasión repitió lo mismo diciendo
“que todos los demonios veneran y temen su nombre hasta tal punto que al oírlo inmediatamente esconden las garras con las cuales sujetan el alma cautiva”.
Nuestra Señor Bendita también le dijo a Santa Brigida
“que del mismo modo que los ángeles rebeldes huyen de los pecadores que invocan el nombre de María, los ángeles buenos se aproximan a las almas justas que pronuncian su nombre con devoción.”
PROMESAS
Las promesas de ayuda que hizo Jesucristo son un verdadero consuelo para aquellos que tienen devoción por el nombre de María; porque un dia según lo oyó Santa Brigida,
Él prometió a Su Santísima Madre que concedería tres gracias especiales a quienes invocaran ese nombre sagrado con confianza:
Primero, que Él les concedería la contrición perfecta por sus pecados; . Segundo, que sus pecados serian expiados; . Tercero, que Él les daría la fortaleza para alcanzar la perfección y a la larga, la gloria del paraíso.
Y luego nuestro Divino Salvador agregró
“porque tus palabras, Oh Madre Mia, son tan dulces y agradables para Mi, no puedo negarte lo que me pides.”
San Efren llega a decir“que el nombre de María es la llave de las puertes del cielo,” en las manos de aquellos que la invocan con devoción.
Y por eso no es casualidad que San Buenaventura diga “que María es la salvación de todos los que recurren a ella.”
“¡Oh Dulcisimo Nombre! Oh María, quién serás Tú que tu nombre sólo es tan amable y lleno de gracia,” exclama el beato Enrique Suso.
Déjanos por lo tanto, aprovechar siempre los hermosos consejos que nos da San Bernardo en estas palabras:
“En los peligros, en las perplejidades, en los casos dudosos, piensa en María, recurre a María, no dejes que abandone tus labios; no dejes que se aparte de tu corazón.”
LOS NOMBRES DE JESÚS Y MARÍA
Cuando haya peligro de perder la gracia divina, debemos pensar en María invocar su nombre junto con el de Jesús; PORQUE ESOS DOS NOMBRES SIEMPRE VAN JUNTOS.
Oh, entonces nunca permitamos que esos dos nombres tan dulces abandonen nuestro corazón o se alejen de nuestros labios, porque nos darán la fortaleza, no sólo para no dejarnos vencer, sino también para conquistar todas nuestras tentaciones.
“La invocación de los nombres sagrados de Jesús y María,” dice Tomas a Kempis, “es una oración breve que es tan dulce para la mente como poderosa para proteger a aquellos que la usan contra los enemigos de su salvación, así como también es fácil de recordar.”
LA HORA DE LA MUERTE
Así vemos que el santísimo nombre de María es tan dulce para sus seguidores durante la vida, debido a las abundantes gracias que Ella les consigue. .
Pero será aún más dulce para ellos en la muerte debido al final tranquilo y santo que les asegurará.
Permítenos entonces, devoto lector, que le roguemos a Dios nos conceda que en la muerte, el nombre de María sea la última palabra en nuestros labios.
Esta fue la oración de San Germano; “Que el último movimiento de mi lengua sea para pronunciar el nombre de la Madre de Dios;” qué dulce, qué segura es aquella muerte que está acompañada y protegida por la pronunciación de este nombre; ya que Dios sólo concede la gracia de invocarlo a aquellos a quienes El está por salvar.
El Padre Sertorio Caputo, de la compañia de Jesús, exhortó a todos aquellos a punto de morir a que pronuncien el nombre de María frecuentemente; porque este nombre de vida y esperanza, cuando se repite a la hora de la muerte es suficiente para hacer huir a los demonios y para confortar a dichas personas en su sufrimiento.
“Bendito sea el hombre que ama Tu nombre, María,” exclama San Buenaventura.
“¡Si, verdaderamente bendito es aquel que ama tu dulce nombre, Oh Madre de Dios! Ya que tu nombre es tan glorioso y admirable que nadie que lo recuerda tiene temor alguno a la hora de la muerte.”
Tal es su poder, que ninguno de aquellos que lo invocan a la hora de la muerte temen los ataques de sus enemigos.
San Camilo de Lellis instó a los miembros de su comunidad a recordarles a aquellos que están por morir que pronuncien a menudo los santos nombres de Jesús y María. Según era su costumbre al asistir a personas que estaban en su última hora.
Oh, que podamos terminar nuestras vidas como lo hizo el Padre Capuchino, Fulgencio de Ascoli, quien expiró cantando, “¡Oh María, Oh María, la más bella de las criaturas! Permitenos ir juntos.”
Permitenos concluir con la tierna oración de San Buenaventura:
“Te Pido a Ti, oh María, por la gloria de tu nombre, que vengas y Te reúnas con mi alma cuando se vaya de este mundo y la lleves en tus brazos.”
De la primera iglesia consagrada en 948 hay pocas noticias documentadas.
Pero la tradición cuenta que el obispo, llamado antes de consagrarla, vio en sueños cómo el Hijo de Dios la bendecía.
Consecuentemente se negó a hacer lo que ya había hecho el mismo Jesucristo.
Pero finalmente, iba a ceder a las insistencias de los monjes, cuando un ángel intervino: «Deja, hermano. Ya fue consagrada por Dios». .
Así es como todavía hoy se celebra anualmente el 14 de septiembre la fiesta de la «Dedicación Angelical».
El en corazón de Suiza, a 910 metros de altura surge la ciudad de Einsiedeln en el cantón de Schwyz.
En el corazón de la Suiza católica, debe su renombre al Santuario de Nuestra Señora de los Ermitaños.
Este ha sido el más antiguo y más activo centro del culto mariano en Suiza.
Se puede afirmar que toda la vida religiosa de Suiza está íntimamente ligada a este monasterio.
Einsiedeln, que quiere decir “eremitas”, es un nombre que se debe a que en el siglo IX vivían en las selvas vírgenes de la región algunos eremitas solitarios. .
Uno de ellos era Meinrado. Monje de la abadía de Reichenau se había retirado, conforme a la regla de san Benito, a la montaña Etzel. .
E internado en la selva, fue asesinado el 21 de enero del año 861.
DEDICACIÓN ANGELICAL
La celda del santo se convirtió en núcleo de un monasterio cuando en 934 san Eberhardo reunió a los eremitas y fundó una abadía.
Dedicados a la oración y al trabajo, los monjes dejaban como testimonio de sus labores manuscritos hermosamente ilustrados, conservados hasta hoy en la biblioteca del monasterio, y numeroso ganado en las praderas, que fueron despejadas mediante la tala de las selvas.
De la primera iglesia consagrada en 948 hay pocas noticias documentadas, pero la tradición cuenta que el obispo, llamado antes de consagrarla, vio en sueños cómo el Hijo de Dios la bendecía.
Consecuentemente se negó a hacer lo que ya había hecho el mismo Jesucristo.
Pero finalmente, iba a ceder a las insistencias de los monjes, cuando un ángel intervino:
«Deja, hermano. Ya fue consagrada por Dios».
Así es como todavía hoy se celebra anualmente el 14 de septiembre la fiesta de la «Dedicación Angelical».
Con motivo de esa fiesta comenzaron a llegar devotos de la Virgen, al punto que en 1466 acudieron unos 130.000 peregrinos. . Tras superar una crisis y a pesar de un incendio que lo devastó en 1577, el monasterio floreció de nuevo. . En los siglos XVII y XVIII los edificios góticos, viejos e insuficientes, se demolieron y se construyó el actual monasterio, embellecido con obras de eminentes escultores y pintores.
La victoria de 1571 contra los turcos en Lepanto, dio a la peregrinación un nuevo impulso.
La caracterizaban el rosario y su fiesta del 7 de octubre y a las ceremonias litúrgicas se dio nuevo esplendor con procesiones y piezas de teatro al aire libre.
Las convulsiones de la Revolución Francesa llevaron a la disolución de la abadía y al saqueo del monasterio, que fue rehabilitado en 1801.
LA MORENA DE LA ABADIA
La estatua de la Virgen, vuelta de los escondites donde había sido enterrada, fue colocada en el camarín, pintada por primera vez negra. . Aunque antiguamente era de colores naturales, el humo y el hollín de las velas la habían hecho morena.
El vestido que lleva desde el tiempo barroco, es el miriñaque de la corte española.
Sin él y sin corona, la estatua se presenta esbelta y, como peregrina, dando un paso adelante hacia los otros caminantes.
Su figura con el Niño en brazos, es de 117 cm de altura.
Subiendo por la población, el peregrino se encuentra de improviso en la plaza frente al monasterio.
Llaman la atención las torres y entre ellas sale la iglesia, discreta y elegante.
A sus lados, las alas del monasterio.
En el santuario, la Virgen saluda sonriente desde el camarín.
En los arcos y las bóvedas se extiende un solo fresco grandioso en que se perpetúa la «Dedicación Angelical».
Es la virgen-madre, sencilla mujer del pueblo, como la presenta san Lucas en el evangelio.
La réplica de esta obra maestra del siglo XIV, se puede ver en la gran sala.
A «su» Virgen Negra, los peregrinos volvieron a acudir cada vez más numerosos en los siglos XIX y XX. Aires de guerra entre 1870 y 1945, aumentaron la confianza del pueblo en «su Madre».
En tanto, la comunidad monástica fue desarrollándose favorablemente y surgieron nuevos monasterios en Estados Unidos (Saint Meinrad, en 1854) y en la Argentina (Los Toldos, en 1948).
El Siervo de Dios hermano Meinrad Eugster, fallecido santamente el 14 de junio de 1925, es muy venerado por los peregrinos.
EDIFICIOS
En uno de los muros cercanos se observan unas muletas antiguas y varios ex votos pintados en diversas épocas, agradeciendo la intercesión de la Virgen ante sus plegarias.
La “Capilla de las Gracias” se levanta sobre el lugar, históricamente comprobado, en el que el eremita benedictino Meinrad (muerto en el año 861), con el ejemplo de su vida, coronada por una santa muerte, había encendido y alimentado la luz de la fe en la población de los alrededores.
Esta Capilla no tiene el mismo estilo como el resto de la iglesia que es barroco. Esta capilla es clasicista porque la anterior fue destruida por los franceses.
En el año 1798 vinieron los franceses con 6.000 soldados ya que en París estaban enfadados con el convento, porque éste había dado refugio a fugitivos políticos; así que querían vengarse y lo han hecho realmente a fondo.
Robaron los caballos, destruyeron todo cuanto pudieron en la iglesia, la capilla y los órganos.
Robaron la estatua de la Santa Virgen negra y la llevaron a París. Sin embargo se trataba de una copia. Los monjes habían tomado antes sus precauciones.
Un monje se ha disfrazado como vendedor ambulante y la ha llevado a San Gerold, un convento benedictino que pertenece a Einsiedeln.
La estatua llegó hasta Triest. Allí tuvo su refugio en una familia protestante.
Son perceptibles dos columnas muy grandes que salen de esta capilla y que se ramifican en ocho más pequeñas. Por eso este espacio se llama octágono.
Al pie de cada columna está el escudo de San Meinrad. Si se mira arriba se puede leer “Sanctus Meinrad, fundador de Einsiedeln.”
De esa construcción se sabe poco, pero sobre su consagración también hay un episodio que ha pasado a la posteridad por el fresco que aparece en el techo del octágono que aflora de la capilla interior de esta iglesia abacial.
El fresco que muestra la visión que tuvo el obispo de Constanza, quien vino a consagrar la iglesia (en aquel tiempo bajo ese episcopado) y un ángel se le apareció y le dijo que la capilla ya estaba consagrada por Dios.
El coro se distingue de la nave por el tono suave de los colores, por la riqueza de los ornamentos y obras de arte de referencia bíblica.
El corazón de la iglesia es el altar mayor con la mesa, separada del sagrario y de la cruz que están al fondo, que contiene como reliquia la cabeza de san Meinrado, y fue consagrada e inaugurada por Juan Pablo II el 15 de junio del 1984.
Desde la colina donde está la estatua de san Benito se distingue claramente la cruz arquitectónica formada por la iglesia y sus transversales, dentro del gran rectángulo, que mide 156 m. de largo y 136 de ancho.
La misma arquitectura revela la jerarquía de valores que rige la vida monástica: el trabajo manual e intelectual, al servicio de Dios. De esta armonía resulta la paz benedictina.
EL MISTERIO DE EINSIEDELN
Se dice que los milagros más grandes que Dios obra por intercesión de Nuestra Señora de Einsiedeln no son las curaciones -recordadas por las muletas que cuelgan de los muros frente al camarín- sino las conversiones obradas en el sacramento de la confesión.
¿Y no revelan también el arquitecto y el pintor el misterio de Einsiedeln?. . El peregrino, con el camarín a sus espaldas y los ojos hacia los cuadros, verá que el artista C. D. Asam pintó a Cristo en el centro de todos los frescos, marcando el eje occidente-oriente. .
Así el Cristo de la «Dedicación Angelical»; el Cristo de la Última Cena; el Cristo de la Navidad; y en el coro del altar, el Cristo Redentor en la Trinidad y en la cruz remarcan que Cristo es el eje de la Iglesia.
Documentos del siglo XIV dan testimonio de Einsiedeln como lugar de peregrinación.
Y más tarde, un verdadero bastión del catolicismo contra la Reforma protestante.
Aún hoy, como en el pasado, es un centro mariano y religioso de primer orden.
Las peregrinaciones que allí han acudido y que siguen acudiendo de todas las partes de Suiza y de Alemania, especialmente el 14 de septiembre y el 13 de octubre, son extraordinariamente numerosas.
Antes de un gran festejo, un monje y un hermano son designados para vestir la figura con alguno de los muchos atuendos que posee.
El más antiguo data de 1685.
EN ARGENTINA
En las proximidades de la ciudad de Azul -provincia de Buenos Aires– se erige el monasterio de Nuestra Señora de los Ángeles, de la Orden de los Cistercienses de la Estricta Observancia, comúnmente llamados “trapenses”.
Hija del carisma de san Benito como el monasterio de Einsiedeln, la Trapa bonaerense fue fundada en octubre de 1958 y desde entonces, bajo la advocación mariana, se mantiene fiel a la regla de la milenaria Orden benedictina.
